Mientras que la industria de la marihuana en los Estados Unidos está en auge debido a la despenalización del consumo de cannabis en ciertos estados, a menudo nuevas empresas y dispensarios de marihuana, les resulta difícil acceder a los productos y servicios financieros fundamentales necesarios para un negocio en crecimiento. Con muchos bancos grandes dando la espalda a la industria del cannabis joven, una ola de nuevas empresas están tratando de llenar el vacío y proporcionar servicios como la banca a un número creciente de nuevas empresas de marihuana. (Para obtener más información, consulte: The Business Outlook para la industria de la marihuana .)

The Root of the Issue

La marihuana se legalizó por primera vez en 2014 en Colorado, y luego se extendió por todo el país a los estados y distritos con políticas más liberales. Ahora, 23 estados han legalizado la marihuana medicinal, mientras que cuatro estados y D. C. han legalizado el uso recreativo. Poco a poco, muchos creen que es solo cuestión de tiempo antes de que el cannabis se legalice en todo el país. Solo en Colorado, la legalización de la marihuana representó más de $ 1 mil millones en ingresos: es un momento emocionante para ser un "emprendedor". "

A pesar de la demanda ininterrumpida y las ganancias de la noche a la mañana, la industria de la marihuana lucha con el estigma y los obstáculos regulatorios que conllevan ser incluidos en el listado federal como medicamento de la Lista 1 (como heroína y LSD). Aunque el Departamento de Justicia ha dejado la aplicación de la ley a los Estados Unidos, y el Departamento del Tesoro ha proporcionado pautas para los bancos que trabajan con negocios de marihuana, la mayoría de los grandes bancos y proveedores de tarjetas de crédito simplemente no quieren arriesgarse a sortear la burocracia.

Dado que los grandes bancos no quieren correr el riesgo de enturbiar las aguas regulatorias con el suministro de préstamos y cuentas bancarias a las nuevas empresas, muchos dispensarios y pequeñas empresas de todo Estados Unidos han recurrido a manejar grandes sumas de dinero de efectivo. Esto, a su vez, pone a las empresas en riesgo de ser robadas y limita su oportunidad de mover fondos de la manera más eficiente posible. En última instancia, el hecho de no tener acceso a la banca hace que las transacciones sean bastante difíciles para las empresas de marihuana y pone obstáculos significativos en el ya difícil camino del desarrollo de nuevas empresas. Cuando grandes nombres como Visa y MasterCard se niegan a procesar las transacciones de la industria del cannabis, crea un vacío que los empresarios se apresuran a llenar.

Una relación incipiente: Startups de tecnología y negocios de marihuana

Cuando hay un problema sistemático al que se enfrentan los consumidores o las empresas, los innovadores a menudo aprovechan la oportunidad para penetrar en el mercado inmerecido. Las nuevas empresas tecnológicas han hecho justamente eso, desde servicios de entrega de marihuana bajo demanda hasta plataformas de redes comunitarias.Las startups ahora ofrecen servicios bancarios a la industria de la marihuana que han sido rechazados en su mayoría por los bancos tradicionales. (Para la lectura relacionada, ver: Plataformas de financiamiento emergentes para las Startups de marihuana, )

Tokken es solo una de las muchas nuevas empresas lanzadas de marihuana en 2016. El CEO Lamine Zarrad fundó la compañía luego de trabajar con la Marine Corps, como asesor financiero de Merrill Lynch, y finalmente como regulador federal. Trabajando con la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC) descubrió ineficiencias en las que los reguladores tomarían medidas enérgicas contra los bancos que no estaban tomando las medidas adecuadas para rastrear las transacciones comerciales de marihuana y prevenir el lavado de dinero. Tokken es un sistema electrónico de pago blockchain, como Venmo o PayPal, que permite a los clientes hacer compras a través de sus teléfonos inteligentes, eliminando completamente el efectivo de la ecuación. (Para obtener más información, consulte: Blockchain Boom Next Big Thing para Tech Startups .)

Startups Hypur y Kind Financial ayudan a las empresas de marihuana a alejarse de todos los procesos de efectivo facilitando el seguimiento y la supervisión de todos actas. Al garantizar un registro completo, las nuevas empresas esperan facilitar a las empresas de marihuana atraer a los bancos preocupados por las leyes contra el lavado de dinero. Hypur, lanzado desde Arizona, proporciona un software de GPS que geolocaliza las transacciones y prueba que se hicieron legalmente en un dispensario autorizado. Hypur obtuvo $ 2. 18 millones en una ronda de financiación de riesgo celebrada en mayo de 2015.

Kind Financial también ayuda a las empresas de marihuana ofreciendo software de semillas para vender para el seguimiento del cannabis, el cumplimiento y la gestión operativa, junto con el procesamiento de pagos en efectivo y los servicios bancarios.

The Bottom Line

Los emprendedores continúan lanzando exitosamente startups y pequeñas empresas relacionadas con la marihuana en todo el país. Sin embargo, este crecimiento se ve obstaculizado por una industria bancaria tradicional que no está dispuesta a recibir a los recién llegados. Por lo tanto, vemos una nueva relación que se forma entre las empresas de marihuana y las nuevas empresas tecnológicas que ofrecen productos y servicios financieros que necesitan para crecer de manera segura. Mientras la ley federal continúe dificultando el funcionamiento de las instituciones financieras tradicionales con los negocios de malas hierbas, veremos un auge en el número de nuevas empresas tecnológicas adaptadas específicamente a la industria de la marihuana.