Los préstamos privados generalmente son más caros que los federales porque un préstamo federal para estudiantes es financiado por el gobierno federal. Un préstamo estudiantil privado es financiado por un banco, cooperativa de crédito u otro prestamista y no tiene tantos beneficios como un préstamo federal. El Departamento de Educación de los EE. UU. Sugiere que los estudiantes comiencen solicitando préstamos federales para estudiantes y reserven préstamos privados para estudiantes como una opción si no hay más fondos federales disponibles para pedir prestados.
Hay muchas ventajas que un préstamo estudiantil federal tiene sobre los préstamos estudiantiles privados. Un préstamo estudiantil federal tiene una tasa de interés fija baja, una característica que generalmente no ofrece un préstamo estudiantil privado. Las tasas de interés para los préstamos privados a menudo son variables, lo que significa que la tasa comienza baja, pero luego puede superar el 18%. Los estudiantes no tienen que comenzar a reembolsar los préstamos federales para estudiantes hasta después de salir de la escuela o a menos que el estado de la inscripción sea inferior al medio tiempo. Un préstamo estudiantil privado generalmente requiere que se realicen pagos mientras el estudiante todavía está en la escuela.
Si un estudiante de pregrado puede demostrar una necesidad financiera, puede calificar para un préstamo subsidiado, con el gobierno pagando el interés del préstamo mientras el estudiante está en la escuela. Un préstamo estudiantil privado no está subsidiado y no ofrece este beneficio.
Un préstamo estudiantil federal no requiere una verificación de crédito o un codeudor. Ambos pueden ser necesarios para un préstamo estudiantil privado.
Por último, los préstamos federales para estudiantes ofrecen muchas opciones para los estudiantes que tienen problemas para pagar el préstamo, mientras que un préstamo estudiantil privado no ofrece opciones como el aplazamiento.
Para solicitar un préstamo federal para estudiantes, debe completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, también conocida como FAFSA.
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