Bitcoin afirma que "es la primera red descentralizada de pagos punto a punto impulsada por sus usuarios sin autoridad central o intermediarios. "Esa falta de autoridad central es la razón principal por la que los gobiernos temen la criptomoneda. Para comprender este miedo, es importante saber un poco sobre los gobiernos y las monedas convencionales.

¿En qué confiamos?

Fiat es un término utilizado para describir las monedas convencionales que emiten los gobiernos. Las monedas Fiat tienen valor porque los gobiernos dicen que sí. Para un número creciente de personas, esa promesa no significa nada. Después de todo, las monedas fiduciarias no están respaldadas por ningún activo tangible. No puede devolver la moneda al gobierno a cambio de una barra de oro o plata, una lata de frijoles, un paquete de cigarrillos o cualquier otro artículo que pueda tener valor para usted. Las monedas de Fiat están respaldadas por la plena fe y crédito del gobierno que las emitió y nada más. Si desea oro, plata, frijoles o humos, necesita cambiar su moneda fiduciaria con una persona o entidad que posea el artículo que desea.

Por qué el control importa

Los gobiernos controlan las monedas fiduciarias. Usan los bancos centrales para emitir o destruir dinero de la nada, usando lo que se conoce como política monetaria para ejercer influencia económica. También dictan cómo se pueden transferir las monedas fiduciarias, lo que les permite rastrear el movimiento de divisas, dictar quién se beneficia de ese movimiento, recaudar impuestos sobre él y rastrear la actividad delictiva. Todo este control se pierde cuando los organismos no gubernamentales crean sus propias monedas.

El control de la moneda tiene muchos impactos en sentido descendente, tal vez más notablemente en la política fiscal, el entorno empresarial y los esfuerzos para controlar el crimen de una nación. Si bien cada uno de estos temas es amplio y profundo para llenar los volúmenes, una breve descripción es suficiente para proporcionar una idea del concepto general.

Política fiscal

Si bien el potencial del delito capta la atención del público, el papel que juega la moneda en la política monetaria de una nación tiene el potencial de tener un impacto mucho mayor. Dado que los gobiernos intencionalmente aumentan o restringen la cantidad de dinero que circula en una economía en un esfuerzo por estimular la inversión y el gasto, generar empleos o evitar la inflación y la recesión fuera de control, el control de la moneda es una gran preocupación. También es un tema extraordinariamente complejo. ( Para obtener una buena introducción a la política monetaria, consulte Cómo formula el gobierno de EE. UU. Política monetaria , Una mirada a Política fiscal y monetaria, cómo ¿ los bancos centrales inyectan dinero en la economía?, la Reserva Federal: Introducción)

Los usuarios de negocios

de Bitcoin no necesitan el sistema bancario existente.La moneda se crea en el ciberespacio, cuando los llamados "mineros" usan el poder de sus computadoras para resolver algoritmos complejos que sirven como verificación para las transacciones de Bitcoin. Su recompensa es el pago con moneda cibernética, que se almacena digitalmente y se transfiere entre compradores y vendedores sin la necesidad de un intermediario. En una escala más pequeña, las líneas aéreas recompensan la función de millas de una manera similar, lo que permite a los viajeros comprar boletos de avión, habitaciones de hotel y otros artículos usando millas aéreas como moneda virtual.

Si se adopta ampliamente bitcoin u otra criptomoneda, todo el sistema bancario podría volverse irrelevante. Si bien esto puede parecer un concepto maravilloso a la luz del comportamiento reciente de la industria bancaria, hay dos lados en cada historia. Sin bancos, ¿a quién llamarás cuando se piratee el pago de tu hipoteca? ¿Cómo va a ganar interés en sus ahorros? ¿Quién brindará asistencia cuando falle una transferencia de activos o se produzca un problema técnico? Si bien la crisis financiera dio a los banqueros una reputación aún peor de la que ya tenían, hay algo que decir para las instituciones que supervisan las transferencias de activos oportunas, efectivas y confiables y su registro asociado. También está la cuestión de las tarifas que los bancos obtienen por los servicios que brindan. Esas tarifas generan una gran cantidad de ingresos y muchos empleos en la industria bancaria mundial. Sin bancos, esos trabajos desaparecen, al igual que los ingresos fiscales que generan esos bancos y los sueldos de sus empleados. El negocio de transferencia de dinero también desaparecería en un mundo virtual. Nadie necesita Western Union o sus competidores si todos usan Bitcoin.

Crimen

Se ha escrito mucho sobre moneda virtual y crimen, que es suficiente para recapitular el problema al afirmar que las transacciones financieras imposibles de rastrear facilitan el crimen. El tráfico de drogas, la prostitución, el terrorismo, el lavado de dinero, la evasión de impuestos y otras actividades ilegales y subversivas se benefician de la capacidad de mover dinero de maneras imposibles de rastrear. El ya desaparecido mercado de drogas en línea de Silk Road es un buen ejemplo. Su fundador acredita a Bitcoin por su éxito.

The Other Side of the Bitcoin

Aparte del hecho de que las monedas virtuales pueden y se usan para involucrarse en una amplia gama de actividades ilícitas (debe tenerse en cuenta que el efectivo se usa para muchas de estas mismas transacciones) , hay un argumento teórico legítimo a favor de su uso. Se basa en la realidad de que el banco central manipulando la oferta monetaria ha inducido recesiones, agravado el desempleo y dado lugar a un sistema bancario global basado en la especulación y la corrupción. Necesitamos mirar solo en cuanto a las travesuras del mercado hipotecario que sustentan la crisis financiera de 2009 para comprender por qué los consumidores descontentos en todas partes apoyarían los esfuerzos de los programadores anónimos para subvertir un sistema que no les ha hecho ningún favor. Estas ideas no son nuevas La Escuela Austriaca, una escuela de pensamiento económico fundada en 1871, tiene entre sus principios centrales la idea de que la manipulación económica por parte de los bancos centrales no es beneficiosa.

Antes de comprar en

Antes de convertir su moneda nacional a bitcoin, debe considerar algunos hechos adicionales. Bitcoin fue creado por un programador informático o programadores anónimos (no hay consenso al respecto y las identidades aún no están confirmadas). monte Gox, el mayor servicio de cambio que convierte dólares en bitcoins, falló de manera espectacular cuando los piratas informáticos supuestamente robaron bitcoins valorados en cientos de millones de dólares. Una supuesta piratería anterior generó $ 8. 6 millones de dólares. Otros intercambios de bitcoin también culparon a los piratas informáticos por las pérdidas. ( Leer más Hysteria en masa de Bitcoin: el desastre que provocó la muerte de Mt. Gox)

La moneda es digital, por lo que no hay nada que puedas tocar o sostener. Su valor fluctúa de manera altamente volátil. Es creado por programadores anónimos a través de una metodología que es demasiado compleja para que la gente entienda y participe mucho menos. ( Leer más ¿Por qué el valor de Bitcoin es tan volátil?)

Como las bitcoins están almacenadas en usuarios Las computadoras, "los usuarios corren el riesgo de perder su dinero si no implementan medidas adecuadas de antivirus y de respaldo" de acuerdo con Virtual Currency Schemes, un documento de investigación publicado por el Banco Central Europeo. Dejando a un lado la falla de hardware, tirar una computadora vieja a la basura sin quitar primero sus bitcoins es también una forma fácil de perder su fortuna digital.

En resumen, si usa Bitcoin, confía en su dinero a un sistema complejo que no comprende, a gente de la que no conoce nada, y en un entorno donde no tiene ningún recurso legal. En el mundo tradicional de la inversión, esto levantaría suficientes banderas rojas para que sea una mala idea. Por otro lado, el Banco Central Europeo informa que Bitcoin es solo una de las más de 500 monedas digitales que circulan en el mundo. Incluso si Bitcoin falla o queda relegado a un papel menor en el escenario mundial, uno de sus sucesores podría alterar radicalmente la forma en que el mundo piensa en la moneda.

Bitcoin para sus pensamientos

Entonces, ¿qué depara el futuro para Bitcoin y otras monedas virtuales? Es seguro decir que están aquí para quedarse. Puede usar moneda virtual para realizar compras en una amplia variedad de videojuegos y en algunos minoristas como el exceso de existencias. com y tigerdirect. com. También puede usar bitcoin para comprar de forma segura tarjetas de regalo para cientos de empresas como Home Depot, KMart y Amazon. com. Sin embargo, el sitio web de Bitcoin señala que "Bitcoin no es una moneda fiduciaria con estado de curso legal en ninguna jurisdicción. "Y en base a las medidas reglamentarias y de cumplimiento de los principales gobiernos, incluidos los Estados Unidos y Rusia, es poco probable que ese estado cambie pronto".