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El gasto del barril de cerdo se produce cuando el gobierno grava a la población en general para repartir los beneficios concentrados a grupos de intereses especiales. Los economistas y los politólogos afirman que el gasto del barril de cerdo resulta lógicamente de la búsqueda de rentas en las grandes democracias electorales. El mecanismo normal para distribuir este llamado "cerdo" es adjuntarlo como una marca de destino a otra legislación.

Origen del gasto en barril de cerdo

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Las asignaciones políticas han formado parte del gobierno estadounidense desde la fundación de la nación. La mayoría de los defensores del gasto del barril de cerdo citan el Artículo 1, Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos para legitimar sus acciones. Thomas Jefferson expresó gran preocupación por estas cláusulas generales de bienestar y postales de la Constitución.

En 1796, Jefferson escribió a James Madison que estas cláusulas eran "una fuente de patrocinio ilimitado para el ejecutivo, reclutando a miembros del Congreso y sus amigos" que competirían para ver "quién puede obtener la mayor cantidad de dinero desperdiciado en su estado". . "

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Los historiadores comúnmente trazan el término "barril de cerdo" como una forma de describir el gasto de las asignaciones del gobierno al sur de la preguerra. Allí, los dueños de esclavos arrojarían un barril de carne de cerdo salada a sus esclavos, con la esperanza de ver una pelea y luchar por la comida.

Esta práctica aborrecible se convirtió en una analogía para grupos de intereses especiales y cabilderos que piden dinero a los contribuyentes de los burócratas estatales y federales.

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Teoría de la opción pública

Para comprender por qué prevalece el gasto del barril de cerdo, ayuda conocer los argumentos básicos de la teoría de la elección pública. La teoría de la elección pública es un intento de los economistas, como James Buchanan y George Stigler, de estudiar los fenómenos en la toma de decisiones democrática.

Esta teoría amplía los conceptos económicos de la maximización de la utilidad y la racionalidad al ámbito político: los individuos y las empresas intentan usar el gobierno para maximizar sus propios beneficios, y los políticos intentan utilizar al público para ser reelecto.

Supongamos que una compañía petrolera quiere un subsidio para evitar la competencia o fondos adicionales para un nuevo proyecto de exploración y perforación. Cabildeará en el Congreso, prometiendo donaciones de campaña u otros beneficios, para recibir dinero de los contribuyentes. Tanto la compañía petrolera como el político tienen un enorme incentivo económico para aceptar esto.

Es probable que la gran mayoría de los ciudadanos estadounidenses se opongan al subsidio. Sin embargo, la mayoría del público carece de información, tiempo o energía para contrarrestar los esfuerzos de cabildeo de la compañía petrolera. Incluso si se pasa la carne de cerdo, el costo fiscal para cada votante individual es relativamente pequeño.

En resumen, la compensación de costo / beneficio es muy diferente entre quienes están sujetos a impuestos y quienes se benefician del impuesto.Este es el mismo caso para una gran cantidad de intereses especiales, todos los cuales apelan al gobierno en favor de los demás a expensas de los demás.

Earmarks and Pork

Cuando los proyectos de ley se escriben y pasan a través del Congreso, los políticos a menudo intercambian sus votos por proyectos de ley no relacionados o populares solo si se asignan o destinan gastos adicionales. Esto es común entre las asignaciones para proyectos de obras públicas o beneficios sociales, donde sería altamente impopular votar en contra del proyecto de ley.

La mayoría de la carne de cerdo no pasaría por sí misma. En cambio, después de ser cabildeados por un grupo de interés especial o sus electores, los políticos se hacen cargo del gasto del barril de cerdo en facturas que probablemente pasen.