Cuando la mayoría de la gente piensa en las Filipinas, lo que a menudo se me ocurre son interminables extensiones de playas tropicales e instalaciones militares que quedaron de la Segunda Guerra Mundial. En los últimos años, sin embargo, el país del sudeste asiático ha estado trabajando diligentemente para reinventarse a sí mismo, y ese trabajo ha valido la pena. Filipinas está ganando notoriedad rápidamente como una fuente líder de nuevas empresas tecnológicas y talento.

De militar a moderno

En el corazón de la escena tecnológica del país se encuentra Bonifacio Global City, un distrito financiero bullicioso y completamente moderno repleto de condominios de lujo, centros comerciales y rascacielos. La historia fue muy diferente hace quince años cuando era una base militar aún llena de cuarteles construidos durante la Segunda Guerra Mundial. Siguiendo un agresivo programa destinado a privatizar y convertir Fort Bonifacio, la ciudad ahora se ve como cualquier otro centro financiero importante en el mundo.

The Stuff of Legends

Filipinas también se ha convertido en una especie de leyenda cuando se trata de crear nuevas empresas tecnológicas que alcanzan rápidamente la marca de valor de mil millones de dólares e incluso más. Conocidos como unicornios, estas nuevas empresas de gran éxito se están convirtiendo en algo común en las Filipinas. En lo que va del año, el país ha producido 30 startups de este tipo. (Para obtener más información, consulte 3 Startups que valen más que mil millones .)

Gran parte de ese crecimiento está siendo impulsado por el fortalecimiento de la economía del país. Por el momento, Filipinas tiene la segunda economía de más rápido crecimiento en el mundo. Debido a su enorme industria de externalización de procesos comerciales, que emplea a más de un millón de trabajadores, Filipinas ha desarrollado una industria de servicios tecnológicos increíblemente sólida. Algunos de los sectores de mayor crecimiento en la industria son aquellos que emplean habilidades avanzadas, como el análisis de datos y el desarrollo de aplicaciones móviles. (Para obtener más información, consulte Mercados emergentes: Análisis del PIB de Filipinas .)

Cambio de mentalidad

La innovación en las Filipinas es tremenda y la atmósfera tropical del país tiene un atractivo atractivo para las nuevas empresas tecnológicas para la combinación ideal de flexibilidad, talento y recursos. Además de los ahorros en costos laborales, Filipinas tiene mucho a su favor, incluida una fuerza de trabajo relativamente joven y altamente educada, así como la quinta mayor población de habla inglesa en el mundo.

Mientras que las empresas que buscan subcontratar a menudo descubren que primero deben educar a su fuerza de trabajo sobre la cultura estadounidense, esto no es un problema en Filipinas ya que los filipinos están familiarizados con el estilo de vida estadounidense. Cada año, las universidades filipinas producen decenas de miles de graduados que se especializan en ingeniería y tecnología; la mayoría de los graduados son altamente calificados en diseño de aplicaciones y lenguajes de programación, asegurando una fuerza de trabajo completamente capacitada.Gracias a la flexibilidad de la computación en la nube y el acceso virtual, las empresas de todo el mundo ahora pueden aprovechar esta mano de obra calificada y un grupo ideal de talento bajo demanda para nuevas empresas emergentes tecnológicas.

También ha habido un cambio en la mentalidad de gran parte de la fuerza laboral filipina, que ahora está generando una gran innovación en todo el país. Mientras que sus padres pueden haber sido perfectamente felices trabajando en un centro de llamadas, cada vez más jóvenes y educados filipinos están cada vez más dispuestos a diseñar y construir sus propios productos y, en el proceso, se enfrentan cara a cara con empresas de tecnología de todo el mundo .

En muchos sentidos, este es un cambio en la cultura, pero es uno que está beneficiando enormemente a la economía del país, ya que los inversores han demostrado estar cada vez más dispuestos a trabajar con empresas filipinas. Entre las historias más importantes está la Compañía telefónica de larga distancia filipina. El año pasado, la empresa filipina de telecomunicaciones e informática invirtió $ 445 millones en Rocket Internet con sede en Alemania para establecer una asociación estratégica destinada al desarrollo conjunto de tecnologías de pago digital para mercados emergentes.

Straddling Two Worlds

Los inversores también se han apresurado a retomar el potencial de transición con mayor facilidad a nuevos mercados gracias a la posición estratégica de Filipinas. Como una puerta de entrada al mercado más grande del sudeste asiático, Filipinas ocupa con éxito dos mundos, que existen dentro de un mercado completamente occidentalizado, manteniendo una etnicidad compartida con muchos de sus vecinos. Esto ha permitido que el país sirva como un entorno de prueba robusto para una variedad de productos y servicios. Tanto Uber como Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) han aprovechado la oportunidad, aprovechando la familiaridad de Filipinas con el inglés. prueba nuevos productos sin traducirlos a otro idioma. (Para obtener más información, consulte ¿Por qué las startups se internacionalizan? )

La población filipina también tiene el interés necesario en la tecnología para impulsar futuras innovaciones. De hecho, de acuerdo con el informe del estado de la web móvil de Opera Software, se descubrió que Filipinas es el país más activo del mundo en las redes sociales. Según el informe, el 86% de las visitas a la página del navegador móvil de Opera Mini en Filipinas están dirigidas a sitios de redes sociales. El aumento de la movilidad está impulsando en gran medida esa tendencia, con más de la mitad de la población que usa teléfonos inteligentes para acceder al navegador móvil de Opera. Los filipinos no solo se detienen con un dispositivo, tampoco. Otro estudio realizado por la empresa de tecnología publicitaria taiwanesa Appier descubrió que 20. El 8% de los usuarios de pantallas múltiples en Filipinas usan al menos tres dispositivos.

Apoyo respaldado por el gobierno

Reconociendo el potencial que ofrece el mercado tecnológico, el gobierno filipino ha reconocido rápidamente las necesidades del país en ese sector. Durante su discurso de apertura en la Cooperación Económica Asia-Pacífico 2015, el Secretario de Comercio Gregory Domingo declaró: "Tengo que admitir que el gobierno se ha quedado rezagado en su comprensión y apoyo para el sector [de inicio].Eso es algo que nos gustaría cambiar en el futuro ". Más adelante en el evento, el gobierno anunció una asociación con el acelerador IdeaSpace que resultará en un centro nacional de innovación. El gobierno pasó a declarar que el centro incluiría sucursales ubicadas convenientemente cerca de las universidades. Al ubicar el centro cerca de las universidades, la esperanza es que el nuevo programa fomente el crecimiento de un ecosistema de empresas emergentes en Filipinas. El desarrollo del centro se ha modelado en gran medida después del conocido distrito de innovación vecino de Singapur, el Bloque 71 .

The Bottom Line

Donde la industria filipina de startups se desarrollará en el futuro es casi una incógnita. Por el momento, esta pequeña nación parece tener lo que se necesita para tener éxito e incluso podría demostrar ser un modelo de propio para otras naciones emergentes.