Se suponía que los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro serían la fiesta de presentación de Brasil en el mundo, mostrando su ascenso como potencia económica en desarrollo. En cambio, el país apenas reunió los recursos para organizar el evento en medio de la peor recesión en su historia, y cualquier éxito que esperaba realizar se ha visto afectado por la parálisis política, el malestar laboral y el aumento de la violencia. La pregunta es si Brasil experimentará algún efecto económico positivo como anfitrión de los Juegos Olímpicos.

La economía de Brasil ha cavado un hoyo

En 2009, cuando Río de Janeiro recibió los derechos para los Juegos Olímpicos de 2016, Brasil experimentó un impresionante aumento de la actividad económica, mientras que otros países industrializados quedaron atrapados en la convergencia de una crisis financiera global y la peor recesión en siete décadas. Impulsada por la insaciable demanda china de sus productos básicos, la economía de Brasil creció hasta convertirse en la novena más grande del mundo. Sin embargo, con su dependencia de China como su principal socio comercial, las fortunas de Brasil se revirtieron cuando la economía de China comenzó a desacelerarse. La caída en los precios de las materias primas, incluido el petróleo, mezclado con una inflación obstinada de casi dos dígitos, desencadenó una profunda recesión que, al inicio de los Juegos Olímpicos, entra en su tercer año. Luego de una contracción de 3. 8% en 2015, el banco central del país espera que contrate otro 3. 5% para fines de 2016.

Los problemas económicos de Brasil se han visto exacerbados por los escándalos de corrupción política que involucran a su presidente y Petrobras Corporation, su compañía petrolera estatal. La presidenta Dilma Rousseff fue destituida y enfrenta un juicio político. Mientras tanto, la producción y los ingresos de Petrobras disminuyen, lo que crea un lastre para la inversión empresarial en toda la economía. La crisis política, la baja producción y los precios del petróleo, y la tasa de interés de referencia actual, que se establece en un 14,2% para combatir la inflación, han tenido un efecto moderador sobre la inversión empresarial.

Señales emergentes de un cambio de tendencia

Han surgido señales positivas que pueden indicar que la economía de Brasil tocó fondo. La pregunta es si estos factores son suficientes para levantar la economía de Brasil en el corto plazo. El aumento de la bolsa brasileña este año ha sorprendido a todos. El índice MSCI Brazil había ganado un 71% hasta el 10 de agosto de 2016. Aunque ha habido algún indicio de una mejor producción industrial, no ha sido suficiente para cambiar la previsión de un menor producto interno bruto (PIB) en 2016. El mercado de valores tiene, sin embargo, ayudó a levantar el espíritu y la confianza de las empresas y los consumidores, lo que llevó a algunos economistas a pronosticar un PIB positivo en 2017. Mientras que los Juegos Olímpicos han sido un estímulo espiritual para los brasileños, una de las principales razones para un mayor optimismo es la reformas bajo el nuevo presidente.

Impacto Olímpico demasiado pequeño para ayudar

En cuanto a la contribución directa de los Juegos Olímpicos de 2016 a una economía en mejoría, no es probable que sea demasiado. Se espera que cualquier ganancia económica de los Juegos Olímpicos sea efímera y rápidamente absorbida por la economía del país. El país gastó $ 12 mil millones en infraestructura entre 2009 y 2016, pero se espera que el turismo resultante del evento genere $ 400 millones, agregando menos de 0. 02% al PIB. Antes y durante los Juegos Olímpicos, la industria del turismo en Brasil había sufrido, y continúa sufriendo, los altos costos, la infraestructura deficiente y el flagelo del virus Zika. La inversión en infraestructura solo puede agregar otro 0. 03%. El gasto público en infraestructura aumentó la deuda de Río de Janeiro en un 17%, lo que no incluye un rescate de $ 850 millones del gobierno federal para cubrir los gastos de último minuto. Los problemas de la deuda de Brasil podrían incluso empeorar, ya que la experiencia de los antiguos anfitriones olímpicos ha demostrado que algunos países terminan con millones de dólares de deuda adicional incurridos por mantener la infraestructura no utilizada.

Sin embargo, existe la esperanza de que la buena voluntad generada al organizar los Juegos Olímpicos continúe recargando los espíritus de los ciudadanos del país, lo que aumentará su confianza cada vez mayor. Por lo menos, los Juegos Olímpicos de 2016 pueden marcar un punto de inflexión fundamental para la economía de Brasil, que, según algunas medidas, parece estar lista para cambiar.