La sorprendente decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea, conocida como el "Brexit", hizo que la libra esterlina (GBP) cayera en los mercados de divisas (forex) en 2016. De hecho, la libra perdió más valor que cualquiera de las principales monedas del mundo desde enero hasta mediados de julio, y se hundió a mínimos de 30 años en el proceso. No es la única moneda que luchó, sin embargo, y algunos han sido mucho peores. Las monedas menores como el peso argentino (ARS), la naira nigeriana (NGN), la libra egipcia (EGP) y el bolívar venezolano (VEF) han caído significativamente frente al dólar estadounidense (USD).

Si bien una mayor incertidumbre o una política monetaria cuestionable ayuda a reprimir la moneda utilizada en el Reino Unido, Egipto y Argentina, la calamidad en Venezuela es de una magnitud completamente diferente. La situación de Nigeria es única porque el naira estuvo vinculado al dólar de los Estados Unidos durante varios meses antes de que se le permitiera flotar el 20 de junio de 2016, lo que dificultó una comparación de manzanas a manzanas.

Bolivar venezolano

Venezuela tuvo un primer semestre muy difícil en 2016, y las perspectivas para el segundo semestre son pobres. Las masas de venezolanos luchan contra la escasez de alimentos, cortes de energía y un gobierno cada vez más militarista desesperado por mantener el control. Es difícil obtener información económica precisa de Venezuela, pero hay razones serias para dudar de la validez de las estadísticas del gobierno que muestran una tasa de inflación anual del 62. 2%.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó las proyecciones en abril de que la inflación anual estimada en Venezuela durante 2016 sería del 481%. En julio, esas estimaciones aumentaron a 700%. Con base en la política actual del gobierno y las disminuciones económicas esperadas, la proyección de inflación de 2017 es vertiginosa 1, 642%.

La situación se asemeja rápidamente a un patrón de hiperinflación clásico. En 2013, la inflación venezolana se estimó en 41%. Esto subió al 63% en 2014 y al 275% en 2015. Para poner esto en perspectiva, un estadounidense podría cambiar un dólar estadounidense por aproximadamente cuatro bolívares venezolanos en 2012. La tasa de intercambio trepó a $ 1 por 900 bolívares a fines de 2015. Si las proyecciones del FMI son precisas, $ 1 podría comprar entre 90,000 y 100,000 bolívares para fines de 2017.

Naira nigeriano

La moneda con el peor desempeño en 2016 es el naira. En julio, la NGN perdió aproximadamente 29. 5% de valor en el mercado oficial, cotizando a más de 360 ​​NGN / USD y más de 470 NGN / GBP. Todas esas pérdidas ocurrieron dentro de un período de seis semanas después de que naira comenzara a flotar libremente a mediados de junio. Las oscilaciones bruscas en los precios relativos de las divisas son habituales cuando se pasa de un régimen de tasa fija a un régimen de tasa de flotación libre, pero Nigeria tiene una historia de inflación dramática y preocupante.

Libra egipcia

El Banco Central de Egipto (CBE) devaluó estratégicamente la libra egipcia en 2016, en un intento de expulsar las transacciones ilegales en el enorme mercado negro de Egipto. A diferencia de la naira o la libra esterlina, la libra egipcia aún opera con un sistema de tipo de cambio fijo, aunque existen expectativas de que la CBE adopte un régimen cambiario más flexible en respuesta a las difíciles condiciones económicas.

La libra egipcia comenzó en 2016 a una tasa fija de 7.73 EGP / USD, muy por encima de la tasa actual del mercado negro de aproximadamente 9. 5 a 11 EGP / USD. La decisión del CBE de devaluar la libra debería ayudar a aliviar este desequilibrio, pero a algunos les preocupa que la moneda extra exacerbe la ya problemática tasa de inflación de Egipto.

Peso argentino y libra esterlina

Es difícil determinar si el peso argentino o la libra esterlina tuvieron un peor primer semestre de 2016. Cada uno cayó entre 11 y 13% frente al dólar estadounidense, y cada país tiene ha estado en los titulares financieros por las razones equivocadas: Argentina por corrupción política y el Reino Unido por conflictos internos y la incertidumbre que rodea al Brexit.

El peso probablemente esté en peor forma que la libra esterlina, debido a las pocas perspectivas futuras. El Brexit dominó los titulares e inicialmente sacudió a los mercados financieros, pero las condiciones comerciales ya están recuperándose, y aún pasarán dos años antes de que el país corte oficialmente sus vínculos con la Unión Europea.

Argentina tiene una economía mucho más frágil y un futuro político más incierto. Además, se espera que la tasa de inflación argentina sea mayor al 35% antes de fin de año. Las condiciones en Argentina no son tan malas como en Venezuela, pero esta es una economía al límite. Argentina no quiere repetir su historia de monedas fallidas.