Navegando laberínticos formularios de impuestos federales y estatales puede ser un negocio complicado, incluso para los conocedores de finanzas entre nosotros, razón por la cual la mayoría de los estadounidenses designan a un preparador de impuestos profesional para ayudar a compilar sus declaraciones de impuestos. De hecho, de los casi 129 millones de declaraciones presentadas electrónicamente que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) procesó en 2015, más de 78 millones se realizaron con ayuda profesional.

Sin embargo, algunos declarantes encuentran que los profesionales, en lugar de garantizar la exactitud de sus formularios impositivos, en realidad hacen lo contrario. Y cuando los profesionales se equivocan, las consecuencias pueden ser trágicas. Los declarantes pueden terminar renunciando a las deducciones y créditos por los cuales son elegibles, lo que resulta en una factura de impuestos inflada. En otros casos, el preparador no informa los ingresos, lo que obliga al IRS a reclamar reembolsos que el declarante nunca debería haber recibido.

Preparadores profesionales de impuestos: ¿quiénes son?

Gran parte del problema radica en las reglas relativamente laxas de la nación con respecto a quién puede presentar una declaración para otra persona. Algunos profesionales, incluidos los contadores públicos, los abogados y los "agentes inscritos", tienen que cumplir con una serie de regulaciones gubernamentales. Pero la mayoría de los preparadores de impuestos independientes, que constituyen la mayor parte del mercado, tienen poca supervisión. En la mayor parte del país, cualquiera que obtenga un número de identificación fiscal del IRS a un costo de solo $ 50 puede comenzar a buscar clientes. Actualmente, solo un puñado de estados requieren pruebas y educación continua antes de que alguien pueda colgar una teja.

Algunos contribuyentes han estado yendo al mismo preparador independiente durante años, con un alto grado de confianza. Pero dado el sistema actual, es fácil para las personas elegir especialistas en impuestos que no están calificados o, lo que es peor, que intencionalmente intentan manipular su devolución a cambio de tarifas más altas.

Errores de reparación en devoluciones archivadas

¿Qué puede hacer, entonces, cuando una devolución presentada por un profesional termina siendo incorrecta? Si el error parece ser el resultado de un error honesto, puede pedirle a su preparador que tome las medidas correctivas necesarias con el IRS, incluida la presentación de una declaración enmendada. Cuando el error resulta en tarifas o penalidades injustificadas, el proveedor del servicio a menudo compensará al declarante directamente para suavizar las cosas. Algunos incluso pueden decidir ponerse en contacto con el IRS en su nombre en un esfuerzo por perdonar o disminuir los cargos, aunque no todos los preparadores tienen las credenciales para hacerlo.

Sin embargo, si sospecha una mala conducta, debe adoptar un rumbo diferente. Deberá imprimir el Formulario 14157 ("Queja: preparador de declaraciones de impuestos") en el sitio web del IRS y enviarlo por correo o por fax usando la información de contacto del formulario. En el caso de que su devolución de impuestos o reembolso se viera afectado por el error, también deberá completar el Formulario 14157-A ("Declaración jurada de fraude o falta de ética en la preparación de declaraciones de impuestos").Si recibió un aviso del IRS, envíe por correo los formularios, junto con cualquier documentación de respaldo, a la dirección que se muestra en la carta; de lo contrario, debe enviarlo a la misma dirección donde enviaría el Formulario 1040.

El IRS llevará a cabo una investigación y, si encuentra una infracción intencional, podría rescindir el número de identificación fiscal del preparador de la persona. Los preparadores con licencia también pueden enfrentar acciones del organismo regulador de su estado. En el peor de los casos, es posible que tenga que llevar el asunto a los tribunales para obtener alivio de impuestos o tarifas indebidas. Pero hacerlo podría significar incurrir en costos legales sustanciales, sin mencionar mucho de su tiempo, por lo que ir a la corte debería ser su último recurso. (Para obtener más información, consulte Declaración impositiva inexacta, ¿ahora qué? )

Evitar las manzanas malas

Para evitar tener este tipo de problemas con un preparador de impuestos, busque candidatos antes de seleccionar uno. Si es posible, obtenga referencias de personas que conozca que puedan responder por sus habilidades y ética. Además, el IRS tiene un sitio web donde puede buscar profesionales con credenciales válidas, lo que puede darle un poco de confianza adicional de que la persona con la que está tratando es competente.

Además, el hecho de que esté contratando a otra persona para que haga la mayor parte del trabajo de campo no significa que deba adoptar un enfoque totalmente libre de impuestos. En última instancia, usted está en el gancho de los impuestos y sanciones que surgen de una forma inexacta. Asegúrese de revisar los números que contiene antes de firmar con su nombre.

The Bottom Line

La mayoría de los preparadores de impuestos hacen un buen trabajo para sus clientes, pero los profesionales también pueden cometer errores. Para evitar dolores de cabeza en el futuro, asegúrese de contratar a alguien que esté a la altura del trabajo. (Para obtener más información, consulte Cómo encontrar el preparador de impuestos correcto .)