En las últimas dos décadas, los cajeros automáticos se han convertido en una parte tan importante del paisaje como las cabinas telefónicas que Superman hizo famosas. Como resultado de su ubicuidad, la gente usa casualmente estos dispensadores de efectivo virtuales sin pensarlo dos veces. La idea de que algo podría ir mal nunca cruza por sus mentes.

Desafortunadamente, las cosas no siempre son como parecen en el cajero automático. La mayoría de las estafas de cajeros automáticos implican el robo delictivo de los números de tarjeta de débito y los números de identificación personal (PIN) de los usuarios inocentes de estas máquinas. Hay varias variaciones de este esquema de confianza, pero todas involucran la cooperación inconsciente de los titulares de tarjetas.

El primer paso para evitar estos esquemas es tomar conciencia de ellos. Exploremos las formas más comunes en las que las personas son estafados en los cajeros automáticos. (Los ladrones no son los únicos que pueden agotar su cuenta bancaria. Obtenga información sobre los honorarios bancarios y cómo evitarlos en Los detalles de las comisiones bancarias .)

1. Cada pequeña cosa que hace es magia

El esquema más común comienza cuando un cliente del banco desliza su tarjeta de débito en el dispositivo que abre la puerta del vestíbulo del cajero automático que normalmente se encuentra en la entrada de un banco. Debido a que la mayoría de la gente no está al tanto de cómo debería ser este lector magnético, los delincuentes pueden colocar un dispositivo falsificado que lee y copia números de tarjetas en la puerta exterior sin que los clientes lo detecten.

Una vez que el cliente está dentro, una cámara de vigilancia oculta registra los PIN a medida que los clientes ingresan en el teclado del cajero automático. El resultado de esta recopilación de información es la creación ilegal de una tarjeta duplicada que los ladrones utilizan rápidamente para retirar todos los fondos en las cuentas bancarias conectadas lo más rápido posible.

La detección de este fraude en particular es difícil para el consumidor promedio, ya que hay varias docenas de fabricantes de dispositivos legítimos. Intentar distinguir uno real de uno falso es casi imposible.

2. No se pare tan cerca de mí

Otro método de engaño implica la colocación de una falsa fachada sobre el cajero automático. Aunque la máquina parece normal, en realidad, el archivo adjunto "comerá" su tarjeta y mostrará un mensaje de error. Su PIN generalmente es grabado por una cámara oculta o, en algunos casos, por una persona "útil" que se encuentra cerca y le sugiere que intente ingresar nuevamente su PIN. Por supuesto, esta persona es en realidad un delincuente, y momentos después de que te vayas, él o ella recuperarán tu tarjeta del frente falso del cajero automático y se irán con tu tarjeta y el código de acceso.

3. Los fantasmas en las máquinas

Los cajeros automáticos independientes también están sujetos a actividades delictivas. Estos dispositivos se encuentran en áreas tan variadas como terminales de aeropuertos y bombas de gasolina de autoservicio. En algunas situaciones, los hackers criminales pueden capturar información de la cuenta mediante el uso de escáneres WiFi y programas de descifrado para descargar datos de transacciones cuando los sistemas no están protegidos por un software de cifrado de alto nivel.(No todo el plástico se crea igual: las tarjetas de crédito ofrecen una mayor protección en la bomba. Obtenga más información en Crédito, débito y carga: ajuste de las tarjetas en su billetera .)

El más audaz de las estafas de cajeros automáticos es la instalación de máquinas cuyo único propósito es robar información. Este esquema de confianza criminal alguna vez fue una actividad popular de los círculos del crimen organizado. Cajeros automáticos aparentemente normales se colocarían en pequeñas tiendas, bares y otros lugares. En realidad, las máquinas nunca fueron cargadas con fondos, sino que estaban allí únicamente para atraer a los usuarios a deslizar sus tarjetas e ingresar sus PIN. Después de recopilar esta información, aparecerá un mensaje de error. Estos dispositivos aparentemente inocentes proporcionaron a los delincuentes un flujo constante de información bancaria robada. Debido a su ubicación en áreas de alto tráfico, los usuarios no se dieron cuenta de que todos los usuarios no pudieron retirar los fondos.

4. Aprovechando lo que hay alrededor

Una estafa pasada de moda que todavía cosecha ganancias para los delincuentes es la colocación de un receptáculo de depósito en un vestíbulo de cajero automático con un letrero que indica que está fuera de servicio. Aquí, el objetivo del delincuente es capturar los depósitos en efectivo destinados a la máquina bancaria electrónica más segura. Si bien puede parecer obvio que depositar dinero de esta manera insegura es una mala idea, la comodidad y la confianza que las personas tienen al ingresar a una institución financiera a menudo les permite suspender sus sospechas ya que creen que no hay un lugar más seguro que un banco.

5. Demolition Men

Finalmente, los delincuentes que son demasiado impacientes para pasar por el complejo proceso de robo de cuentas bancarias y números de identificación personal simplemente robarán un cajero automático completo. Típicamente, este crimen ocurre en las horas de la noche dentro de un negocio, como un supermercado. Los ladrones irrumpirán, usarán la carretilla elevadora de la tienda (que normalmente se usa con el benigno propósito de mover cajas de cerveza y refrescos) para arrancar el cajero automático del piso y cargarlo en un camión que espera. Como un cajero automático totalmente cargado puede contener hasta 10 000 facturas, la cantidad total de dólares robados puede ser de decenas de miles.

The Bottom Line

No permita que una simple transacción como retirar dinero de un cajero automático se convierta en una forma de que los ladrones obtengan lo mejor de usted. Para evitar estafas como estas, escucha las voces de advertencia en tu cabeza y ten cuidado cuando algo parece estar fuera de lugar. Incluso en lo que parecen circunstancias normales, proteja el teclado con la otra mano cuando ingrese su PIN: no es divertido que un crimen que pueda haber evitado lo lleve a las lágrimas. Y, por supuesto, si detecta una estafa en acción, no apresure a los criminales usted mismo, deje que la policía se encargue de eso.

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