Probablemente sospecharás cuando tu jefe quiera reunirse en la sala de conferencias después del almuerzo. Sabes que algo anda mal cuando el jefe de Recursos Humanos está sentado. Estás a punto de salir.

El punto focal de la reunión probablemente estará en una carpeta sobre la mesa: su acuerdo de separación. Es el documento legal con los términos de su partida, uno que detalla lo que la empresa quiere darle (indemnización por despido y servicios de recolocación, tal vez) a cambio de lo que está abandonando (reclamaciones ahora y en el futuro). También incluye un plazo para su firma. El jefe de recursos humanos también puede ofrecer una recomendación clave: consultar a un abogado.

Es un buen consejo, especialmente porque lo que una empresa ofrece en indemnización puede estar compuesto por muchas partes: un pago global y una reubicación. Y también es importante ya que no hay consenso sobre cuánto pagar o qué ofrecer. Incluso en este caso, hay una gran cantidad de área gris.

Cuáles serán sus pagos finales en un amplio rango. Y hay mucho terreno por recorrer en las negociaciones más allá de su último cheque de pago. Hay siete cosas clave que debe saber si alguna vez es despedido de un puesto.

1. Sepa qué buscan ambas partes y qué deben hacer . Su empleador ha dejado en claro que ya no es necesario por la razón que sea. A menos que esté cubierto por un contrato, la mayoría de los estados lo clasifican como un empleado "a voluntad", lo que significa que su jefe puede despedirlo sin una razón establecida y no estar en el gancho de ninguna indemnización por despido. Es posible que incluso hayas firmado un documento que confirma ese punto cuando te contrataron.

Pero recuerde que la compañía quiere el cierre y por una buena razón. La firma de su acuerdo de separación vale dinero porque potencialmente limita la cantidad de problemas legales que usted, el empleado despedido o reducido, podría perseguir. Menos complicaciones ahora y en el futuro significa menos horas facturables para el asesor legal de la compañía. Te dan la imagen.

2. Hay una variedad de resultados financieros . Si usted es un alto ejecutivo, los términos de lo que va a guardar cuando empaca se detallan en su contrato de trabajo. Para todos los demás, desde la gerencia de nivel superior hasta los rangos corporativos, las cosas probablemente no sean tan claras.

Ahí es donde las pautas informales entran en juego. La regla de oro que se aplica a los paquetes de indemnización por despido (dos semanas de pago por cada año de empleo) resulta ser un promedio aproximado. En la práctica, varía de una a cuatro semanas dependiendo de las circunstancias, dice Jeffrey M. Landes, abogado en la práctica laboral de la firma neoyorquina Epstein Becker Green.

3. La cantidad que obtienes depende de una serie de factores . En lo que respecta a la indemnización, su ejercicio en el trabajo es solo una de varias consideraciones.Si te despiden porque tu jefe siente que no has estado a la altura, es probable que esté en el extremo inferior de la escala. Si su empresa fue comprada y obligada a perder puestos de trabajo, es posible que su jefe quiera ser más generoso.

- ¿Qué tan bien se desempeñó y qué tan bien está documentado? Cuanto mejores sean sus evaluaciones y más popular sea, más probable es que un empleador ahorre más indemnizaciones por despido.

- ¿Qué provocó su despido? Si las circunstancias detrás de su despido están fuera de las manos de su empresa (reducción de personal como resultado de una fusión o eliminación de una división obsoleta), es probable que los términos sean más generosos.

- ¿Su empresa ha sido poco estricta con el seguimiento de su rendimiento? Es probable que su empresa sopese su vulnerabilidad legal. Si fue despedido por un bajo rendimiento, puede obtener influencia si sus evaluaciones no son claras o parecen apuntar a un buen trabajo.

4. Revise su historial de trabajo - de cerca . Miriam F. Clark, socia de la firma de abogados de empleo de Nueva York Ritz Clark & ​​Ben-Asher, dice que una de las primeras cosas que debe examinar con un abogado son documentos que tracen su historia en la compañía y qué tan bien desempeñó su trabajo. La imagen general ayudará a determinar si tiene un caso de discriminación para perseguir. Si tiene motivos para una acción, es posible que haya una adjudicación o acuerdo judicial en su futuro. Por lo menos, si hay un olor a algo malvado, tiene un apalancamiento adicional en las negociaciones por despido.

5. Sepa dónde su empresa tiene flexibilidad . Ayuda a determinar lo que puede pedir durante las negociaciones y lo que está fuera de los límites. Algunas cosas que su empresa puede negociar y otras que están fuera del control de su jefe. Primero, está la ley a considerar. La ley en Ohio, por ejemplo, requiere una compensación por las vacaciones acumuladas. Eso se debe a que se considera un pago diferido por un beneficio que ha ganado, dice el abogado de Cleveland Jon Hyman.

De manera similar, es probable que su empresa tenga poco o ningún margen de acción en lo que respecta a los beneficios para los empleados. La cobertura de salud y seguro están determinadas por las compañías de seguros, no por su empleador después de todo. Puede permanecer en el plan de salud de la compañía por hasta 18 meses según la ley COBRA, pero es probable que pague un alto precio por el privilegio. Su cobertura de discapacidad a través de la compañía, mientras tanto, es probable que termine cuando lo haga su empleo.

Puede solicitar que su empleador aumente su paquete de indemnización para ayudar a pagar la factura de la cobertura COBRA o el costo inicial del seguro por discapacidad. Algunos empleados incluso pueden negociar para retrasar la fecha formal de su separación de la empresa para dar cabida a los problemas de beneficios, como llegar a una fecha límite de la pensión.

Considere algunas otras posibilidades. No es raro que los empleados soliciten la suma de dinero que los empleadores podrían haber destinado a servicios de reubicación, dice Clark.

Landes dice que otro punto de conversación es el momento de su indemnización por despido a fin de maximizar lo que recibe en los beneficios estatales por desempleo.Retrasar la recepción de la indemnización por un mes puede evitar recibir menores beneficios de desempleo, por ejemplo.

6. Toca las relaciones . Las relaciones también pueden ser importantes durante las negociaciones de indemnización. De hecho, hay momentos en que los empleados manejan parte del regateo cara a cara en lugar de recurrir a un abogado. Esos casos son más comentarios cuando los empleados tienen una relación cercana con un jefe u otra persona del otro lado de la mesa.

7. Recuerde el futuro . Martillear con los mejores términos en su acuerdo de separación va más allá del dinero: lo que acepta puede afectar su carrera a largo plazo. Las futuras referencias de trabajo también son algo que debe comentar antes de cerrar sesión. Sus negociaciones para el acuerdo de separación pueden abordar lo que se pone por escrito cuando los posibles empleadores controlan su historial de trabajo. También pueden detallar quién proporciona una referencia y qué información se puede compartir por teléfono. Eso es especialmente importante si ha rebotado en algunos trabajos o ha tenido una discusión constante con un supervisor.

También es probable que existan disposiciones que le obliguen a mantenerse al tanto de por qué se va y de los términos que marcó al salir. Si encuentra las limitaciones demasiado sofocantes, puede retroceder y cambiarlas durante las conversaciones. Por ejemplo, es posible que desee excluir excepciones para cubrir hablar con su cónyuge y sus hijos sobre lo que sucedió.

The Bottom Line

Al final, mantente objetivo y centrado. Si bien peinar los puntos más delicados de un acuerdo de separación puede ser un ejercicio doloroso, son un paso esencial para retomar el rumbo. Una mente clara y un enfoque nítido pueden ayudarlo a cerrar el pasado, asegurar el presente y allanar el camino hacia un futuro más brillante. Sobre todo, recuerde que estará en estado de shock en esa primera reunión, incluso si no es una sorpresa completa. No firme nada inmediatamente. Y trate de hablar con un abogado que se especialice en derecho laboral antes de firmar algo.