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En contabilidad, finanzas y economía, todos los costos irrecuperables son costos fijos. Sin embargo, no todos los costos fijos se consideran hundidos. La característica definitoria de los costos irrecuperables es que no se pueden recuperar. Es fácil imaginar un escenario donde los costos fijos no se pierden; por ejemplo, el equipo puede revenderse o devolverse al precio de compra.
Las personas y las empresas incurren en costos irrecuperables. Por ejemplo, alguien puede conducir a la tienda para comprar un televisor, solo para decidir al llegar y no hacer la compra. La gasolina utilizada en el disco es un costo irrecuperable: el cliente no puede exigir que la estación de servicio o la tienda de electrónica lo compensen por el kilometraje.
Costos fijos y hundidos para empresas
Las empresas generalmente prestan más atención a los costos fijos y hundidos que a los consumidores individuales. Para las empresas, los costos fijos incluyen todo lo que se debe pagar para que ocurra la producción, pero siguen siendo los mismos ya sea que la producción sea alta o baja.
En la contabilidad financiera, los costos irrecuperables ya deben haber ocurrido y no se pueden cambiar o evitar en el futuro. Esto no se aplica a los equipos de alquiler; los costos de alquiler solo se fijan hasta que el arrendatario decida suspender el uso.
Los costos se consideran hundidos, incluso si un artículo nunca se utiliza por completo. Supongamos que una empresa, SMR Producers, compra una máquina por $ 5,000 con una vida útil estimada de cinco años. Usando la depreciación en línea recta, la compañía debe reconocer $ 1, 000 en gastos de depreciación por año. Si, después de tres años, la empresa se deshace de la máquina, se debe cancelar el valor en libros restante, $ 2,000.
A pesar de que solo $ 3,000 en uso contable provenía de la máquina, los $ 5,000 completos se pagaron inicialmente y se consideran hundidos.
Costos hundidos variables
En cierto sentido, algunos costos irrecuperables comienzan como costos variables. Una vez que se incurre en un costo variable y no se puede recuperar, sin embargo, se fija necesariamente en términos hundidos. Por definición, se pierden $ 1, 000 en costos variables si no se pueden recuperar; una vez incurridos, los costos irrecuperables realizados se vuelven fijos.
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¿Los costos de producción incluyen todos los costos fijos y variables?
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