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Los beneficios de la Seguridad Social se ajustan por inflación. Este ajuste se conoce como el ajuste del costo de la vida (COLA). Para las primeras cuatro décadas iniciales del programa, los montos de los beneficios no aumentaron en base a los costos de vida más altos. La inflación de la década de 1970, que fue particularmente difícil para las personas mayores con ingresos fijos, llevó a la Administración de Seguridad Social (SSA) a modificar el programa para que la inflación desencadene aumentos en los montos de los beneficios.

Cómo comenzó el COLA

La SSA promulgó el ajuste del costo de la vida en 1972. La eliminación del dólar del patrón oro, el aumento del precio del petróleo, los shocks de oferta y otros factores desencadenaron una inflación sin precedentes eso plagaría el resto de la década. Si bien los trabajadores recibieron algún alivio por el aumento de los precios, dado que sus salarios también aumentaron, las personas mayores con ingresos fijos tuvieron problemas. El COLA era una adición necesaria a la Seguridad Social para garantizar que los beneficiarios sin otras fuentes de ingresos pudieran aún ganarse la vida.

Cómo se determina el COLA

El COLA se basa en el Índice de precios al consumidor para los trabajadores asalariados urbanos y empleados de oficina (CPI-W). Este índice mide lo que los trabajadores con ingresos modestos pagan en promedio por los productos al por menor. Cuando el IPC-W aumenta en más de 0. 1% de un año al siguiente, la SSA hace un COLA al programa de Seguridad Social en consecuencia. Durante los años en que el aumento del CPI-W es nominal o negativo, los beneficiarios de la Seguridad Social no reciben COLA.

El 1 de enero de 2015, los beneficiarios recibieron un ajuste por el costo de vida de 1. 7% sobre sus montos de beneficios de 2014.