Íconos de la música Patti Smith, Greg Allman, Carlos Santana y Steven Tyler comparten algo en común, y no es solo rock and roll. Son Baby Boomers, la generación más longeva en la historia de este país.

Según los registros de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, los "baby boomers" nacieron más o menos en las dos décadas posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial, o entre 1946 y 1964, el número 65. 2 millones. Eso sin contar los aproximadamente 11 millones de esta generación mítica que murió en 2012. 2031 marca el año en que los nacidos en el baby boom más jóvenes, o aquellos nacidos en 1964, cumplirán los 67 años, lo que los hace elegibles para recibir beneficios de la Seguridad Social.

Además de las preocupaciones sobre el envejecimiento general de la población de EE. UU. (Se prevé que las personas mayores de 65 años constituyan el 20% de la población de EE. UU. Para 2029), los economistas han expresado su preocupación por los efectos económicos del goteo. Boomers pasan de la jubilación a la vejez. ( Para la lectura relacionada, vea: Las 10 principales inversiones para los Baby Boomers .)

Increíblemente buena fortuna …

Mientras Steve Jobs sigue siendo uno de los niños carteles más elogiados por la creatividad de su generación y innovación, él está en buena compañía: los baby boomers han demostrado ser una cohorte asombrosamente productiva. Parte de su éxito se debe a la suerte: económicamente hablando, nacieron en el momento correcto. Después de disfrutar de la infancia durante las décadas económicamente estables de gran crecimiento después de la Segunda Guerra Mundial, montaron la cresta de la relativa prosperidad en la madurez con solo un puñado de problemas económicos, como la crisis energética de 1979 y la recesión de principios de los años ochenta. Considere el apogeo de la era de Clinton: durante la década de 1990, la participación en la fuerza de trabajo como era de esperar se disparó a una altura histórica liderada por la generación Boomer. Ese niño que trabajó en dos rutas impresas en 1965 habría estado bien posicionado para sacar provecho del auge de las punto com en la década de 1990 en la cima de sus años de ingresos.

Sin embargo, ¿qué pasará si más de 250,000 estadounidenses celebran sus 65 años cada mes? A medida que estos boomers se dirigen hacia la jubilación, los impactos en la fuerza de trabajo y el gasto del consumidor ya están mostrando efectos profundos. ( Para la lectura relacionada, ver: Cómo los Baby Boomers cambiarán la forma en que otros se retiran.)

… Pero no ilesa

La devastadora gran recesión que golpeó en 2008 ha sido ampliamente culpada por la tasa actual de participación de la fuerza laboral, que se situó en un mínimo de 36 años en abril. Sin embargo, otra causa de menores números de mano de obra se puede atribuir a los boomers que, aunque muchos se vieron obligados a trabajar años adicionales para compensar las inversiones de jubilación perdidas en el colapso del mercado en 2008-2009, ahora se jubilan en números significativos.

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A medida que los baby boomers se jubilen, se esperan efectos de gran alcance: no solo los jubilados producen y contribuyen menos en un sentido económico, sino que tienden a gastar menos, y no son un freno para el crecimiento económico.

¿Una arena donde esta generación está gastando más? En sus hijos adultos. Según el Centro Nacional de Análisis de Políticas, de padres de niños de entre 18 y 39 años, el 59% brinda algún tipo de apoyo financiero a los niños que ya no asisten a la escuela, y la asistencia financiera para préstamos estudiantiles es un área importante de carga financiera. La deuda hipotecaria es otro culpable. Sin embargo, cuando los niños y las hipotecas se eliminan de la imagen, el gasto general de los consumidores en este grupo de edad ha disminuido drásticamente desde 1990.

Eso puede ser una sorpresa: mientras que el original "Me Generation" contribuyó a los excesivos riesgos financieros que llevaron a la burbuja de la vivienda en 2005 y la crisis de las hipotecas subprime, este grupo demográfico realmente ha mostrado disminuciones generalizadas en hábitos de consumo de los consumidores en las últimas dos décadas. Las disminuciones más marcadas se encuentran en áreas tales como comida, ropa y mobiliario del hogar. Entre los de 55 a 64 años, los gastos en alimentos cayeron un 20%, mientras que las compras de vestimenta cayeron un 70%. ( Para la lectura relacionada, vea: ¿Quién tiene la culpa de la crisis de las hipotecas de alto riesgo? )

¿Busto post-boom?

Entre sombrías predicciones económicas, pérdidas generalizadas posteriores a la recesión de ahorros para la jubilación y la debacle de las hipotecas subprime, no es de extrañar que algunos miembros de esta generación sean reacios a jubilarse. Incluso ahora, la generación que acuñó la frase "vivir para trabajar" está haciendo honor a su reputación: según la Oficina de Estadísticas Laborales, casi el 20% de los estadounidenses mayores de 65 años permanecen activos en la fuerza de trabajo.

La longevidad de este lugar de trabajo puede ser un problema para los trabajadores más jóvenes que han luchado por encontrar un trabajo bien remunerado y estable durante los altos niveles de desempleo de los últimos años. ¿Lo positivo? La jubilación de esta cohorte es tan inevitable como el efecto boomerang que eventualmente creará la disponibilidad de trabajo. La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta que para 2018, habrá un 10% más de ofertas de trabajo en todas las ocupaciones que las que existían en 2008.

En última instancia, algunos boomers llevan el ethos de la vida laboral al extremo. Un grupo de Gallup de 2013, que investigó el comportamiento del consumidor y del lugar de trabajo de los baby boomers, planteó esta pregunta: "¿A qué edad planea jubilarse? "

Para el 10% de los encuestados, la respuesta fue sucinta:" Nunca ". "( Para la lectura relacionada, vea: Difieren las actitudes de jubilación de los Baby Boomers y Gen-X).

Conclusión:

Mientras los baby boomers trabajan más tiempo, su retiro inevitable tendrá efectos generalizados en la Economía estadounidense Espere un gran impacto en el gasto del consumidor, ya que los jubilados no solo producen menos, sino que también consumen y gastan menos. Si bien la participación de la fuerza laboral ya se ubica en niveles históricamente bajos, las jubilaciones masivas de los baby boomers podrían tener un efecto boomerang positivo, esencialmente liberando puestos de trabajo para empleados más jóvenes que lucharon por encontrar trabajo en los años difíciles de la Gran Recesión.( Para la lectura relacionada, vea: Por qué esta inversión seguirá siendo la mejor amiga de un Boomer.)