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Los fondos mutuos pueden fallar. A diferencia de las cuentas bancarias, no existe una Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC, por sus siglas en inglés) u otra agencia similar que proteja a los clientes si el fondo entra en un período difícil o si se cierra por completo.

Espiral hacia abajo

El escenario típico es que un fondo hace una apuesta incorrecta en el momento equivocado, creando una espiral descendente que termina matando al fondo. Por ejemplo, supongamos que un fondo se sumó a las acciones tecnológicas justo antes de la caída de las punto com a principios de la década de 2000. Cuando estalló la burbuja, todas las posesiones principales comenzaron a caer profundamente en el rojo. Mientras tanto, los inversionistas leen las malas noticias y se registran en sus corredores, solo para ver que sus acciones de fondos disminuyen en valor todos los días. El goteo de vendedores pronto se convirtió en un torrente, alimentándose de una tormenta perfecta de presión hacia abajo.

SIPC garantiza dinero después de la venta

La buena noticia es que hay una garantía de que al menos obtendrá el dinero que le debe una vez que presione el botón de vender. Prácticamente todos los fondos mutuos de EE. UU. Están asegurados por Securities Investor Protection Corporation (SIPC), asegurándose de que obtenga los $ 10 por acción prometida en la fecha de venta, incluso si el fondo se retira al día siguiente. Sin embargo, esto solo cubre la venta prometida. Su inversión original, por ejemplo, si compró a $ 30 por acción, no está protegida. Su pérdida sigue siendo de $ 20 por acción, pero al menos recibirá los $ 10 por acción.

El Banco no ofrece seguridad adicional

Para las inversiones en acciones, no existen garantías a menos que el corredor ofrezca algún tipo de producto híbrido que tenga una red de seguridad claramente establecida. Estos híbridos suelen tener tarifas elevadas, así que lea la letra pequeña cuidadosamente antes de firmar en la línea punteada. Esto se aplica incluso si el fondo es ofrecido por el mismo banquero amigo con el que ha trabajado durante años.

Aunque el fondo lleva el nombre del banco y se ofrece junto con las cuentas de ahorro y los certificados de depósito (CD) en su reunión anual en la oficina bancaria, su fondo mutuo está tan desprotegido como cualquier otra inversión en acciones.