Cuando cae el mercurio y comienza la congelación del invierno, millones en todo el mundo buscan las prendas más cálidas y acogedoras que el dinero puede comprar. Dos de las fibras más codiciadas, la cachemira y la alpaca, se han tejido en el tejido de la moda de alta gama. Pero, ¿qué hilo gana en términos de valor y de aislamiento?

Cachemira: un clásico

Un histórico favorito para los chales y suéteres, el cachemira fuerte, pero suave y liviano, se hizo popular en la década de 1980, adoptado por los diseñadores para todo, desde chaquetas hasta pantalones de chándal.

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Durante muchos años, se consideró la lana más lujosa de todas. ¿Por qué? Por su proceso de fabricación extremadamente estricto y minucioso. Para que se le etiquete como "cachemira", la tela debe contener fibras de la capa inferior vellosa del vellón de una raza particular de cabra (tradicionalmente de la región de Cachemira de la India) y cumplir requisitos específicos de medición. El mejor cachemir consiste únicamente en el cabello más blanco, más largo y más delgado de la capa inferior de la cabra. Los pelos deben tener más de 36 mm de largo para calificar como premium.

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El estatus de Cashmere comenzó a cambiar en la década de 1990 cuando China comenzó a producirlo en volúmenes masivos, esencialmente "devaluando" la fibra del lujo a la corriente principal. Cashmere, muy rápidamente, pasó de la realeza de la lana (con una etiqueta de precio fuerte para que coincida) a estar disponible en casi todas partes, a un precio moderado. Aunque la variedad premium de la India todavía tiene un alto costo, hoy en día puedes comprar un suéter de "cashmere" por tan solo $ 80.

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En general, el precio menor Refleja una fibra de menor calidad, generalmente pelo más corto y grueso de la capa inferior de una cabra (solo 28-30 mm de largo) o tela mezclada con pelo de yak o conejo. Para empeorar las cosas, estas prendas se tejen holgadamente para que el cliente no solo material inferior al estándar, hay menos.

En ese rincón: Alpaca

El cashmere se volvió tan masivo que los modistos comenzaron a buscar una alternativa más rara y exclusiva. Esto abrió las puertas a un nuevo bicho, la alpaca. un primo camélido del camello y la llama. En realidad, los peruanos llevaban tejidos de fibra de alpaca durante siglos, pero ahora, el secreto sedoso y suave se extendió al mundo de la moda, y los diseñadores de alta gama comenzaron a reunirse para usar el vellón de el nativo sudamericano peludo.

Una vez llamado el cachemir del pobre, alpac a ha llegado a la cabeza del grupo en el universo de la vestimenta de diseñador; muchos ahora creen que su hilo es más lujoso, ligeramente más suave, más ligero y más cálido gracias a sus fibras más largas. También es menos pastoso que la cachemira y es hipoalergénico, sin mencionar que es más raro: se estima que hay 4 millones de alpacas, y por el contrario, alrededor de 450 millones de cabras de Cachemira, en todo el mundo.

El tejido de alpaca es una artesanía tradicional, realizada con métodos sostenibles, que lo coloca bajo el atractivo lema "Comercio justo".Esto, combinado con la capacidad de crear diseños de alta gama utilizando una fibra menos conocida, son algunas de las razones por las que la lana de alpaca ha ganado un aspecto de lujo tan prominente. Las casas de diseño que se han calentado a la alpaca incluyen a Giorgio Armani, Max Mara y Nanette Lepore. Incluso Loro Piana, famoso proveedor de fina cachemira y vicuña, ha abrazado al pariente de largas pestañas del camello.

Safe Designer Bets

Nadie hace cashmere mejor que Loro Piana. La marca italiana de gestión familiar ha estado creando prendas de cachemira de alta calidad durante más de 90 años. Un suéter de cuello alto de cashmere puede costar alrededor de $ 2, 000; un abrigo de pavo real bebé cachemir costará alrededor de $ 7, 500. Sus productos de alpaca también llegan a la gama alta: un abrigo baby mezcla de alpaca y lana puede costar $ 3, 600.

Otro maestro de diseño italiano, Brunello Cucinelli, comenzó a vender suéteres de su garaje en la década de 1970. Sus prendas de cachemira (y ahora también de alpaca) rivalizan con las de Piana en prestigio, aunque a nivel de estilo, tienen una inclinación más juguetona o más funky, a menudo sutilmente adornada con cuentas de metal o lentejuelas. Un suéter de cachemira le costará al menos $ 2K, y las chaquetas de lana y alpaca pueden costar más de $ 5K.

The Bottom Line

¿Cómo sabes qué cashmere es el verdadero negocio? Incluso la cachemira barata puede sentirse encantadora al tacto, pero tenga la seguridad de que la peor calidad significará que podría comprimirse o ceder en cuestión de días. La cachemira costosa también comprimirá, pero eso generalmente se detiene después del primer lavado. El mejor cashmere mejora con la edad. Busque la tensión en el tejido que "hace ping" la tela en forma y tenga cuidado con cualquier cosa sospechosamente esponjosa. (Ver también: Seguro especial para ropa de diseñador) .

Cashmere puede haber perdido parte de su exclusividad, pero en el camino se le ha unido otra fibra de moda, la alpaca, para mantenerte lujosamente abrigado. Para garantizar el tejido de la más alta calidad, cumpla con las marcas establecidas como Piana y Cucinelli, y manténgase alejado de los productos de bajo costo si desea una prenda que cubra la distancia. Si bien las mejores inversiones en vestimenta no son baratas, pueden durar toda la vida.