Compromisos a plazo
Un compromiso a plazo es un contrato entre dos (o más) partes que aceptan realizar una transacción en una fecha posterior y a un precio específico, que se otorga al inicio. del contrato. Es un acuerdo personalizado, negociado en forma privada para intercambiar un activo o flujos de efectivo en una fecha futura específica a un precio acordado en la fecha de negociación. En su forma más simple, es un intercambio que se acordó en un momento en el tiempo, pero tendrá lugar en algún momento posterior. Por ejemplo, dos partes podrían acordar hoy intercambiar 500 mil barriles de petróleo crudo por $ 42. 08 un barril de tres meses a partir de hoy. Por lo general, ingresar un contrato a plazo no requiere el pago de una tarifa.
Hay dos tipos principales de compromisos futuros:

• Los contratos a plazo, o contratos a plazo, son derivados negociados con OTC con términos y características personalizados.
• Los contratos de futuros, o futuros, son derivados negociados en bolsa con términos estandarizados.

Los futuros y los forwards comparten algunas características en común:

• Tanto los futuros como los forwards son acuerdos firmes y vinculantes para actuar en una fecha posterior. En la mayoría de los casos, esto significa el intercambio de un activo a un precio específico en algún momento en el futuro.
• Ambos tipos de derivados obligan a las partes a realizar un contrato para completar la transacción o compensar la transacción al participar en otra transacción que establece la obligación de cada parte con la otra. La liquidación física ocurre cuando el activo subyacente real se entrega a cambio del precio acordado. En los casos en que los contratos se celebran por razones puramente financieras (es decir, las partes no tienen interés en tomar posesión del activo subyacente), el derivado puede liquidarse en efectivo con un solo pago igual al valor de mercado del derivado en su vencimiento o vencimiento
• Ambos tipos de derivados se consideran instrumentos apalancados porque por poco o ningún desembolso en efectivo, un inversor puede beneficiarse de los movimientos de los precios en el activo subyacente sin tener que pagar inmediatamente, mantener o almacenar ese activo.
• Ofrecen un medio conveniente de cobertura o especulación. Por ejemplo, un ranchero puede cubrir convenientemente sus costos de granos comprando maíz varios meses más adelante. La cobertura elimina la exposición a los precios y no requiere un desembolso inicial de fondos para comprar el grano. El ranchero está cubierto sin tener que recibir la entrega o almacenar el grano hasta que se necesite. El ganadero ni siquiera tiene que entrar en el forward con el último proveedor del grano y hay poco o ningún desembolso de efectivo inicial.
• Tanto las opciones de liquidación física como las de liquidación en efectivo pueden asignarse a una amplia variedad de activos subyacentes, incluidos productos básicos, deuda a corto plazo, depósitos de eurodólares, oro, divisas, el índice bursátil S & P 500, etc.