Algunas preguntas financieras parecen no comenzar: "¿Debo pagar el alquiler o en su lugar poner el dinero en Molly's Foal para ganar la 3ra carrera en Belmont? "A pesar de las trampas obvias, habrá personas que elegirán la segunda opción. Otras preguntas ofrecen más matices en su equilibrio de cálculo racional y deseo emocional: "¿Debo comprar un tercer vaso de vino en la cena? "Ahí la respuesta puede estar envuelta en preguntas que van más allá de los efectos meramente financieros sobre la salud, el trabajo y las relaciones, sin mencionar la forma física y la participación en el sistema legal. Muy a menudo para esta última pregunta, incluso la respuesta positiva resulta bien.

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La pregunta de "¿Vale la pena ir a la universidad? "Una vez fue considerado entre el segundo tipo, cuya respuesta" sí "fue la entrada sin problemas a las clases media y media alta con un sólido beneficio económico. Últimamente, sin embargo, algunos comentaristas han comenzado a tratar la cuestión de la universidad como una variación en la decisión de la pista, advirtiendo que la elección de la universidad es con demasiada frecuencia una apuesta poco pensada que es una puerta de entrada a una vida de aplastante deuda y pobreza. ¿Cuál es?

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Los costos de la universidad son considerables

Con el costo anual promedio de una educación universitaria (matrícula, alojamiento y comida) que supera los $ 23,000 en una universidad pública y $ 46,000 en una escuela privada , poner un par de niños en la universidad puede parecer económicamente desalentador. Incluso la matrícula de un solo niño puede representar una parte sustancial del ingreso anual de una familia (y en casos más extremos, un múltiplo de los ingresos).

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Esta decisión financiera masiva es impulsada en gran parte por un miembro de la familia que todavía no se considera competente y digno de confianza para votar o comprar alcohol y está deslumbrado por los brillantes catálogos de la universidad y los entusiastas guías turísticos. Agregue las ansiedades de aquellos padres que se preocupan de que sin la universidad su descendiente será, en palabras de Chris Farley, de Saturday Night Live, "viviendo en una camioneta junto al río", y la decisión deja el reino de la lógica y entra en el miedo. y fantasía

Y las carreras lucrativas no están garantizadas

Los escenarios clásicos del peor de los casos -el barista de salario mínimo con un doctorado en, digamos, Dalmation Lit y ​​$ 250,000 en préstamos- son nefastos, pero la realidad es muy diferente . Según el Brookings Institute, el 75% de los prestatarios de préstamos a estudiantes deben menos de $ 28,000 en préstamos estudiantiles, mientras que la deuda mediana es menor a $ 15,000 y el pago mensual promedio es de $ 242, mientras que el 50% de los hogares paga menos de $ 160. Algunos comentaristas han señalado que el costo mensual de pagar la deuda de préstamos estudiantiles es aproximadamente igual al costo mensual de un préstamo para automóviles. Los automóviles suelen tener una expectativa de vida de 8 a 10 años, por lo que después de una década, la mayoría de las personas aún no tendrán su automóvil, pero siempre tendrán su educación universitaria.

Pero considere la alternativa

Centrarse en los casos extremos para dirigir las decisiones de la mayoría puede ser algo parecido a discutir el valor del buen vino centrándose en el destino del alcohólico indigente. Volvamos a los hechos: la mayoría de los graduados universitarios estiman que ganan unos $ 20,000 por año más en ingresos de lo que tendrían si se hubieran detenido en la graduación de la escuela secundaria, que es la misma cantidad que los graduados de la escuela secundaria pierden anualmente al no ir con su educación. Eso está muy cerca de lo que la Reserva Federal estima como el valor de una educación universitaria durante una vida laboral de 40 años: más de $ 800,000 en ganancias, no un mal rendimiento de la inversión.

Eso no quiere decir que los estudiantes y sus familias no deberían mantener los ojos abiertos mientras navegan por las decisiones de la universidad. Comenzando mucho antes de que se llenen los formularios de solicitud, los estudiantes deben analizar detenidamente y explorar sus opciones de carrera. ¿Es la universidad la mejor ruta hacia el futuro para esta persona?

¿Entrenamiento High School-Plus?

Muchos comercios especializados (fontanero, electricista, etc.) tienen una gran demanda y se consideran resistentes a la eliminación tecnológica o la competencia extranjera, fuerzas que han perjudicado a los oficios, como los trabajadores de la línea de montaje de automóviles. Además, muchos empleos de servicio público y militares pagarán buenos salarios con un diploma de escuela secundaria. Por otro lado, los conductores de camiones de larga distancia pueden ser una especie en peligro si se desarrollan planes para vehículos impulsados ​​por robots. Claramente, no ir a la universidad ya no es lo mismo que no continuar tu educación. Puede ser simplemente hacer una elección consciente de una forma de entrenamiento sobre otra. (También le pueden interesar Carreras que debe evitar: empleos profesionales de pago más bajo .)

También existe el modelo de presupuesto

Mantener definitivamente la factura general de la universidad definitivamente puede ayudar a la larga. De hecho, la elaboración de un plan financiero frugal y reflexivo para la universidad puede ser un componente importante del ritual de crecimiento, permitiendo que el adolescente comience a asumir la responsabilidad de las decisiones financieras. La primera orden del día es decidir si esa marca de fábrica, una universidad fuera del estado enloquecida por el baloncesto con los dormitorios de terciopelo forrado es absolutamente necesaria. ¿Cuáles son las opciones en el estado, en la universidad pública? Muchos de estos aparecen regularmente en las listas de las mejores universidades.

¿Puede uno probar suerte en la universidad de la comunidad, perfeccionar sus habilidades académicas y luego intercambiar más tarde por una temporada más corta en la escuela más costosa? Recientemente, han comenzado a aparecer sistemas de clasificación que calculan el "valor agregado" de una escuela sobre otra. Los resultados pueden ser asombrosos, con muchas escuelas regionales más pequeñas superando su peso en beneficio de la carrera. (También, consulte Pague por la universidad sin vender un riñón .)

Un ojo en los futuros de la carrera

Una mayor atención a la hora de elegir las materias académicas con los mayores futuros de carrera también puede dar sus frutos. Echa un vistazo a las listas en línea de carreras universitarias que tienen los mejores salarios iniciales. No todo el mundo es apto para ser un ingeniero petrolero o un actuario (las carreras más valoradas en 2014), pero muchas de las ciencias sociales aparecen bastante altas en el ranking.Además, la capacidad de sentirse cómodo con la tecnología de la computadora parece ser necesaria en todas las áreas en estos días, por lo que probablemente sea mejor planear pasar algún tiempo en el laboratorio de computación sea cual sea su especialización.

The Bottom Line

¿La pregunta "pagar para ir a la universidad" es más parecida a la renta frente a la pista de carreras o si / no a la copa de vino extra? Si Brookings tiene razón y usted está en el 50% cuyo pago mensual de préstamo universitario no supera los $ 160, eso es un poco más de $ 5. 25 por día, que en la mayoría de los lujosos restaurantes es la mitad del costo de ese tercer vaso de vino. Entonces, vaya a la universidad y durante unos años después de elegir el plan de teléfono celular más económico, seleccione menos opciones en el automóvil y renuncie a ese tercer vaso de vino. Usted terminará en el 86% de los graduados universitarios que le dicen a los investigadores que su título universitario fue una inversión que valió la pena.