Esta es la época del año en que las universidades envían ofertas de ayuda financiera a los estudiantes para el próximo año escolar. Con un poco tiempo para la clase de primer año del próximo año al tomar la última decisión sobre dónde ir, los asesores financieros con conocimiento pueden ser de gran ayuda para ayudar a los clientes y sus hijos a evaluar las ofertas de ayuda financiera que compiten entre sí.

Si nada más, sus clientes pueden sentir la necesidad de financiar la educación de sus hijos incluso antes de su propia jubilación y usted puede actuar como un tercero objetivo. Aquí hay algunos consejos para ayudar a sus clientes a ver las ofertas de ayuda financiera. (Para la lectura relacionada, vea: 5 maneras de obtener la máxima ayuda financiera para estudiantes. )

Revise las matemáticas del colegio

La ayuda financiera universitaria tiene su propia jerga; puede ser confuso En una carta típica de ayuda financiera, el término "costo neto" podría usarse para representar el costo total de asistencia. Esta cifra generalmente incluirá el costo de asistir menos la cantidad total de ayuda financiera ofrecida, incluidas las donaciones y los préstamos.

Los préstamos estudiantiles no reducen el costo de asistencia; son solo un medio para financiar el costo. Es muy similar a pedir un préstamo para comprar un automóvil: el costo de compra del automóvil no se reduce. Los pagos se extienden en el tiempo.

Usted y sus clientes deben pasar por las matemáticas de la escuela y llegar a un verdadero costo neto de asistencia, que tomaría todos los costos y restaría el dinero ofrecido que no tiene que ser devuelto . Esto incluye cualquier beca y becas.

¿Cuánto cuestan los préstamos?

Mucho se ha escrito sobre el problema de la deuda de préstamos estudiantiles que enfrentan muchos de los graduados universitarios de hoy en día. Un factor clave a considerar al comparar múltiples ofertas de ayuda financiera es cuánto de cada uno está compuesto por préstamos.

Las deudas universitarias pueden significar la diferencia entre que su hijo pueda tener un buen comienzo financiero después de la graduación o que tenga que pagar deudas durante años, quizás incluso décadas, después de la graduación.

El paquete de ayuda que se recibe puede apelarse ante la escuela si hay un motivo válido, como un cambio en la situación financiera de la familia. Por ejemplo, si un padre perdió su trabajo o si uno muere o si la familia ha incurrido en gastos médicos inusualmente altos, estos serían todos motivos válidos para pedirle a la escuela que considere ofrecer un paquete de ayuda más favorable. (Para obtener más información, consulte: Cambios en la ayuda financiera estudiantil: 2015-2016 y Introducción a los préstamos estudiantiles y la FASFA .)

No tenga en cuenta el calendario del paquete de ayuda

A Un punto de confusión para muchas familias es la duración de la oferta de una escuela. ¿La oferta es solo para el primer año? Algunas universidades pueden anticipar su oferta, proporcionar más ayuda en el primer año para "enganchar" al estudiante y hacer que se muestren reticentes a la transferencia después de su primer año, incluso si eso significa tomar prestado más de lo que habían planeado.

Los estudiantes y los padres deben completar un nuevo formulario FAFSA cada año, esencialmente volver a presentar la solicitud. Antes de aceptar la oferta de ayuda económica de cualquier escuela y comprometerse a asistir, los clientes deben comunicarse con la escuela para aclarar si se espera que la adjudicación siga siendo bastante constante, suponiendo que las circunstancias de la familia no cambien o si es probable que disminuya en años posteriores.

Incluso si la respuesta es que el premio está cargado, al menos el cliente tomará una decisión informada y puede crear un plan de respaldo para cubrir cualquier posible déficit durante los últimos tres años de la escuela. (Para la lectura relacionada, vea: Pague por una educación universitaria con fondos de jubilación. )

Asegúrese de que la cantidad sea óptima

Al revisar los paquetes de ayuda, nunca está de más volver a la escuela Verifique que a su estudiante se le haya ofrecido la mayor cantidad posible de ayuda de subvención o mérito. Si el alumno tiene talento o tiene habilidades especiales en un área que se adapta a la necesidad de la escuela, es posible que tenga la capacidad de hacer que esto suceda. Esto puede ser aún más cierto para las escuelas privadas. Al igual que con cualquier transacción financiera o comercial, nunca está de más pedir mejores términos.

Al final del día, es importante que el alumno comprenda cuánta deuda tendrá que devolver después de la graduación. Es genial entrar en la escuela de los sueños, pero ese sueño puede convertirse en una verdadera pesadilla después de la graduación, cuando la realidad de la cantidad de deudas llega a casa. Esto empeora si el estudiante se encuentra desempleado o subempleado por cualquier período de tiempo.

The Bottom Line

Financiar una educación universitaria se vuelve más difícil cada año. Todas las familias deben solicitar ayuda financiera independientemente de su situación financiera. Pero tenga en cuenta que las cartas de adjudicación de ayuda financiera pueden ser confusas, especialmente al comparar múltiples premios. Los asesores financieros pueden jugar un papel importante para ayudar a los clientes a evaluar los premios de ayuda y ayudarlos a equilibrar su deseo de ayudar a sus hijos con su necesidad de ahorrar para la jubilación. (Para la lectura relacionada, vea: Tipos de ayuda financiera y préstamos para la universidad. )