Un tema común que rodea el estado del mercado laboral después de la Gran Recesión de 2008 es si el progreso tecnológico ha eliminado o no las oportunidades de empleo. Mientras que la tasa de desempleo ha caído constantemente a solo un 5%, muchos de los empleos perdidos antes de la crisis financiera no han regresado. Por el contrario, muchas de las personas de clase trabajadora y de clase media que se contratan ahora se encuentran ganando un salario real más bajo.

Destrucción creativa

El economista austríaco Joseph Schumpeter describió el capitalismo como una constante evolución a medida que la innovación y el progreso interrumpen la tecnología más antigua a través de un proceso de destrucción creativa. Usó este término para describir la forma en que el progreso tecnológico mejora las vidas de muchos, pero solo a expensas de unos pocos más pequeños.

La destrucción creativa primero se convirtió en un tema de debate durante la revolución industrial, cuando la maquinaria comenzó a mejorar el proceso de fabricación, y los inventos como la cadena de montaje llegaron a dominar la producción artesanal y artesanal. Si bien la economía en su conjunto se benefició de tales mejoras, los artesanos que fueron desplazados vieron destruidos sus trabajos y nunca regresaron. La teoría económica predice que los efectos negativos serán relativamente efímeros; que esos trabajadores desplazados tendrán oportunidades de trabajo creadas por nuevos campos e industrias. Por ejemplo, hace cien años, nadie pensó en convertirse en piloto de línea o ingeniero de software.

Avance rápido a la era de la información de hoy: Internet y el aumento en la potencia de cómputo ciertamente han causado una disrupción creativa en una amplia gama de industrias. A medida que la tecnología de la información continúa avanzando, la pregunta es: ¿los trabajos intelectuales -los que requieren una mente humana- también se vuelven obsoletos con la inteligencia artificial? (Para obtener más información, consulte: Cómo la tecnología reemplaza a los trabajadores. )

La tecnología ya ha convertido algunos empleos en obsoletos

Mientras la revolución industrial vio a la tecnología desplazar a los trabajadores humanos en el trabajo de fabricación y producción, la era de las computadoras ha visto un desplazamiento del servicio mejor mediado por un sitio web o aplicación movil. Internet automatizó muchos trabajos que involucraban a un intermediario o intermediario que hacía corresponder al vendedor de un bien o servicio con un comprador dispuesto y con una gran reducción en el costo.

Agentes de viajes, corredores de bolsa, cajeros de bancos, contadores de impuestos, traductores de idiomas, asistentes de peajes, operadores telefónicos, trabajadores postales y reclutadores de empleos son solo una pequeña muestra de los tipos de trabajo que se han automatizado. Si bien esta tendencia ha hecho que estos servicios sean menos costosos y más accesibles para una amplia gama de consumidores, los empleados anteriormente en estos campos han tenido dificultades para encontrar un nuevo trabajo.(Ver también: 20 industrias amenazadas por la interrupción de la tecnología. )

Los tipos de trabajos que hasta ahora no se han automatizado han sido los que requieren el intelecto, la creatividad y la flexibilidad del cerebro humano. Algunos de los trabajos mejor pagados hoy en día son para gerentes, abogados, médicos y profesionales financieros. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de los Estados Unidos estima que en los próximos cinco años, este tipo de trabajos tendrá una demanda particularmente alta.

El BLS predice que los trabajos para los analistas de investigación de mercado crecerán más del 40% hasta 2020. Se espera que los asesores financieros crezcan un 32% y los desarrolladores de software un 30%. También se espera que los arquitectos, ingenieros biomédicos y científicos médicos vean un crecimiento del empleo por encima de las tasas promedio.

Todas estas líneas de trabajo comparten el hecho de que dependen de la inteligencia humana y, hasta el momento, no se han automatizado. La marcha del progreso, sin embargo, continúa sin disminuir e incluso estos trabajos pueden estar en riesgo en el futuro. (Ver también: 2015 Tech Trends .)

AI and the Future of Creative Disruption

El economista del MIT Erik Brynjolfsson es coautor de The Second Machine Age , un libro que trata de anticipar qué trabajos se mantendrán una vez que las computadoras, el software y la inteligencia artificial (AI) se hagan cargo de los trabajos ahora reservados para los seres humanos. Él considera lo que sucederá cuando el arte de escribir un artículo, conducir un automóvil, traducir un discurso en tiempo real o diagnosticar una afección médica ya no necesitará un cerebro humano. El ritmo del progreso tecnológico en la era digital se está acelerando, de modo que las nuevas industrias pueden no ser capaces de absorber a los trabajadores desplazados con la suficiente rapidez.

La Ley de Moore establece que el poder de cómputo se duplicará y se volverá más barato cada 18 meses. La Ley de Moore se ha mantenido sorprendentemente bien desde que se sugirió en 1965, y parece que continuará manteniéndose en el futuro. A diferencia del advenimiento de la máquina de vapor o el automóvil, que tuvo lugar durante muchos años y creó muchos más empleos nuevos de los que se llevaron, el desarrollo de software para reemplazar búsquedas intelectuales puede suceder muy rápidamente y los efectos pueden ser permanentes. ( Vea también: 5 Mejores trabajos del futuro. )

Las computadoras y la automatización ahora tienen una mayor capacidad de reemplazar la actividad humana que nunca. Las computadoras se pueden programar para ganar en el ajedrez contra el mejor jugador maestro del mundo, ¡para ganar en Jeopardy! procesando y analizando rápidamente el lenguaje y los matices, y puede predecir los resultados del mercado bursátil procesando una enorme cantidad de datos en un período muy corto de tiempo. Si bien la automatización del pasado hizo que el trabajo fuera más productivo al participar en tareas repetitivas y tediosas, la automatización del futuro será fluida, adaptable e inteligente. La tasa de cambio social para hacer ajustes a las tendencias del empleo no es comparable con la Ley de Moore, que predeciría un aumento en el poder de cómputo de 10 veces en solo cinco años.

Aquellos trabajadores con habilidades de alta tecnología, como programación avanzada de computadoras e ingeniería eléctrica, tendrán una gran ventaja cuando esto suceda.Las computadoras comenzarán a dominar la propiedad intelectual, el capital organizacional y el contenido originalmente generado, y se adaptarán a los cambios a medida que ocurran.

Los primeros trabajos humanos a los que se puede acceder en este escenario son puestos de trabajo de cuello medio, de cuello blanco, que participan en tareas rutinarias de procesamiento de datos, como contadores, servicios legales y enfermería. Los abogados y los doctores durarán, pero los ayudantes legales cuyas funciones incluyen la investigación y el análisis de datos serán rápidamente superados por la capacidad de búsqueda y trucos de datos del software. Las estaciones de enfermería automatizadas, que dispensan la dosis correcta del medicamento adecuado, no cometerán errores dañinos, como la administración de un medicamento incorrecto. Además, el software podrá identificar y ajustar los medicamentos según las alergias, las posibles interacciones medicamentosas o los nuevos resultados de los ensayos clínicos. Las simulaciones simpáticas o emocionales ejecutadas con inteligencia artificial y el procesamiento del lenguaje natural pueden tener una mejor forma de cabecera que algunos médicos humanos. Dichos sistemas podrían usarse en lugar de un psicólogo o como asistentes para los ancianos.

Los automóviles sin conductor que combinan tecnología GPS con los de mapeo, sensores en tiempo real, redes distribuidas y una interfaz activada por voz pueden llegar a dominar las carreteras, eliminando todo tipo de trabajos que dependen de un conductor humano capacitado. Los camiones sin conductor y la maquinaria pesada también pueden ser omnipresentes como medios de transporte de mercancías y reparación de carreteras. No solo eso, sino que el software avanzado puede comenzar a realizar el trabajo más intelectual de diseño e ingeniería de automóviles nuevos, optimizándolos para rendimiento y eficiencia. (Ver también: Los autos de conducción automática podrían cambiar la industria automotriz. )

Conclusión

A medida que la tecnología se vuelve más inteligente con el advenimiento de la inteligencia artificial, las redes y el desarrollo de software, muchos trabajos que tienen se mantuvo humano, solo puede comenzar a desaparecer. Debido al rápido ritmo del progreso, este tiempo puede ser diferente en el sentido de que esos trabajadores desplazados pueden no tener la oportunidad de encontrar empleo en las nuevas industrias creadas por dicho cambio. El trabajo manual y muchos trabajos de servicio ya han estado dominados por la automatización. En el futuro, los trabajos que requieren inteligencia y adaptación también pueden seguir el camino de las computadoras. Quizás los únicos trabajos que finalmente permanecerán son aquellos que requieren pura creatividad humana. Eso, por el momento, permanece fuera del ámbito de la automatización.