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La fracturación hidráulica ha ayudado a aumentar la velocidad a la que se puede extraer petróleo y gas de los pozos, particularmente en los Estados Unidos. Al aumentar la oferta disponible actual, el fracking ayuda a bajar los precios del petróleo a escala global. Esto es particularmente cierto a nivel nacional, ya que el petróleo no tiene un mercado local históricamente fuerte en los Estados Unidos.

La economía básica establece que a medida que aumenta el suministro de cualquier bien, su costo relativo disminuye. El grado en que estas disminuciones ocurren depende de muchos factores, incluida la elasticidad del bien. Aunque el petróleo es un recurso natural, no tiene un uso económico productivo a menos que se extraiga. Esto significa que el suministro real, en un sentido productivo, se limita a lo que los ingenieros y técnicos bien pueden proporcionar. El fracking reduce el costo del petróleo en la medida en que permite que el suministro real se expanda.

Hay límites en cuanto a la medida en que se puede utilizar el fracking para aumentar el suministro. El petróleo es escaso y la fracturación hidráulica es más costosa y complicada que la extracción de petróleo tradicional. Si el suministro mundial de petróleo aumenta y los precios del petróleo caen lo suficiente, entonces el alto costo del fracking ya no está justificado. En otras palabras, el éxito del fracking finalmente se impone a sí mismo, a menos que los cambios tecnológicos hagan que la técnica sea menos costosa.

A largo plazo, el fracking podría acelerar la velocidad a la que suben los precios del petróleo. Cuando los suministros naturales de petróleo se aproximan al agotamiento, la escasez obliga a los precios a subir. Fracking, al aumentar la tasa de extracción, acelera esta eventualidad. Es poco probable que el mundo se quede completamente sin petróleo. Una vez que los precios suben lo suficiente, los consumidores comienzan a buscar sustitutos y ya no es rentable producir petróleo.