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Medicare y Medicaid tienen una enorme influencia en el sector farmacéutico o de medicamentos en los Estados Unidos. Por ejemplo, casi el 70% de todos los beneficiarios de Medicare tienen cobertura de medicamentos recetados, que desplaza o manipula los precios y recursos del sector privado. Como los medicamentos recetados siguen siendo el enfoque terapéutico predominante para la mayoría de las enfermedades, las compañías farmacéuticas se centran cada vez más en los beneficiarios de Medicare y Medicaid como un importante grupo de consumidores. Es probable que el aumento de los beneficios y la cobertura de los medicamentos a través de programas de derechos aumente los precios de mercado y perjudique cada vez más a los que no tienen cobertura.

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Planes de medicamentos recetados de Medicare y beneficios corporativos concentrados

Después de la Ley de modernización de Medicare de 2003 y la introducción de la cobertura de medicamentos recetados a través de la Parte D, que no entró en vigencia hasta tres años más tarde, los casi 60 millones de estadounidenses con Medicare obtuvieron acceso a nuevos planes de medicamentos aprobados por el gobierno federal. El beneficio principal de medicamentos proviene del plan de medicamentos recetados estándar e independiente, o PDP, y del Plan Advantage, o MA-PD. Estos se combinan para cubrir todos los beneficios de Medicare relacionados con medicamentos.

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Cinco empresas reciben la mayor parte de los beneficios financieros de estos programas: UnitedHealth (UNH), Humana (HUM), CVS / caremark (CVS), Aetna (AET) y Express Scripts (ESRX). Más de dos tercios de todos los inscritos en Medicare y sus gastos adjuntos en medicamentos subsidiados van a estas corporaciones. Dado que la cobertura de medicamentos patrocinada por el gobierno infla artificialmente el poder adquisitivo de los consumidores de medicamentos recetados, estas cinco empresas pueden captar un mayor nivel de ingresos entrantes.

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Pagos excesivos a compañías farmacéuticas y reducción de la competencia

Los años posteriores a 2006 revelaron una tendencia involuntaria y preocupante en la industria farmacéutica: los costos crecientes de las drogas y los bolsillos cada vez más grandes para los productores conectados. Una pequeña cantidad de esto fue el resultado predecible de un cambio de los beneficiarios de Medicaid, que obtienen medicamentos a precios mucho más bajos que Medicare, a la Parte D. Más específicamente, el Congreso limitó la capacidad de Medicare para negociar precios de medicamentos de la misma manera como Medicaid o VA. Cuando los fabricantes de medicamentos se ven obligados a competir entre ellos por clientes subsidiados, los precios tienden a bajar. El Congreso de los EE. UU. Eliminó la competencia al prohibir que Medicare negocie en nombre de sus beneficiarios.

Beneficios del sector de reembolsos y medicamentos de Medicare

No hay duda de que algunas compañías, como hospitales, grupos de médicos, fabricantes de medicamentos y compañías de comercialización, se han creado o prosperado debido a la introducción de Medicaid y Medicare en 1965.

Sin embargo, los grupos de presión de la industria han tenido éxito en bloquear los controles de costos y en inhibir la competencia. Combine estos esfuerzos con los enormes obstáculos lanzados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), y lo que queda es un sistema donde los contribuyentes emiten un cheque ilimitado a los proveedores y las aseguradoras.

En 2012, los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid revelaron que unos 4,000 médicos y otros profesionales médicos recibieron más de $ 1 millón cada uno en un solo año. La mayoría de estos ingresos proviene de reembolsos específicos de Medicare por medicamentos individuales. Obviamente, existe un incentivo para que los médicos receten ciertos medicamentos para cosechar los beneficios de estas facturas.

A diferencia de un sistema privado, donde los médicos intentan limitar el gasto de los medicamentos proporcionados, los programas de Medicaid y Medicare incentivan a los médicos a aumentar los precios de medicamentos específicos y, en el proceso, a muchos consumidores que no califican cobertura.