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Una economía crece solo en algunas formas específicas. Las personas pueden encontrar recursos nuevos o mejores, como con el descubrimiento de pozos petroleros en la década de 1850. Más personas (o más personas productivas) podrían ingresar a la fuerza de trabajo. La tecnología podría mejorarse, como con la invención de Internet. La manera más importante, consistente y controlable de hacer crecer una economía es a través de una mejor estructura de bienes de capital y un creciente stock de capital, que es donde entra la inversión de capital.
Explicando inversión de capital
La inversión de capital es el gasto de dinero ahorrado en bienes de capital. Los bienes de capital incluyen activos tales como fábricas, máquinas, computadoras, vehículos, herramientas y otros equipos productivos.
El término "bienes de capital" no se refiere a lo mismo que capital financiero o capital humano. El capital financiero incluye los fondos necesarios para mantener y hacer crecer un negocio (deuda y capital), y el capital humano representa el trabajo humano real. Se necesita capital financiero para invertir en bienes de capital, y se necesita capital humano para diseñar, construir y operar bienes de capital.
Inversión de capital, bienes de capital y crecimiento económico
Los bienes de capital mejorados aumentan la productividad laboral. Un ejemplo simple de esto se puede ver cuando un leñador se actualiza de un hacha estándar a una motosierra. El equipo de capital superior hace que las personas, las empresas y los países sean productivamente más eficientes. El aumento de la eficiencia productiva conduce a un mayor nivel de vida, el objetivo del crecimiento económico.
Una empresa no ve un aumento inmediato en los ingresos cuando desarrolla bienes de capital. Para que sea económicamente viable aumentar o mejorar la estructura de capital, una empresa debe tener un conjunto de fondos guardados para aprovechar. Este grupo de fondos debe durar hasta que los nuevos bienes de capital generen ingresos adicionales.
El aumento de la inversión de capital permite más investigación y desarrollo en la estructura de capital. Esta estructura de capital en expansión aumenta la eficiencia productiva del trabajo. A medida que la mano de obra se vuelve más eficiente, se producen más bienes (mayor PIB) y la economía crece.
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