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La medida más difundida del crecimiento económico nacional es el producto interno bruto, o PIB. El gobierno de los Estados Unidos recopila y compila datos económicos a través de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Una vez que se organizan los datos, la Oficina de Análisis Económico, o BEA, que forma parte del Departamento de Comercio, los utiliza para estimar el PIB y el ingreso nacional. El PIB es utilizado por la Casa Blanca y el Congreso para preparar el presupuesto federal. También es utilizado por la Reserva Federal para la política monetaria. Incluso los economistas que entienden las limitaciones estadísticas del PBI aún se basan en él como un indicador del crecimiento económico.

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¿Qué es el PIB?

El rendimiento económico y el crecimiento son difíciles de medir. La economía es simplemente demasiado compleja e incierta para comprender realmente cuánto más grande o más fuerte es en el momento actual de lo que era un año antes. Los estadísticos y los economistas compensan esto utilizando los gastos totales como un indicador del producto productivo total.

Aquí es donde entra el producto interno bruto; El PIB realiza un seguimiento del valor monetario de todos los bienes y servicios finales producidos en los Estados Unidos durante un período de tiempo determinado. Para ver cómo funciona esto, considere una economía simplificada con solo dos bienes: acero y trigo. Supongamos que en 2013, el valor total del dinero de todos los productos de trigo fue de $ 40 millones y el valor total de dinero de todos los productos de acero fue de $ 100 millones. El PIB de 2013 de esta economía simple fue de $ 140 millones.

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Supongamos ahora que la producción de trigo se duplicó, pero la producción de acero se mantuvo constante en 2014. El PIB para 2014 sería de $ 180 millones, o $ 80 millones más $ 100 millones. El crecimiento económico de 2013 a 2014, en términos de PIB, es aproximadamente del 28%.

Producción de medidas del PIB, no ventas

Según el BEA, la medida del producto se basa en los bienes producidos en lugar de los bienes vendidos. Si se produce un nuevo televisor en 2014 y se vende en 2015, su valor productivo cuenta para el PIB de 2014. La televisión se informa en los inventarios actuales de los estados financieros del productor. Si el consumidor revende la televisión más tarde en 2015, el PIB no se verá afectado. Esto se debe a que no se produjo ninguna producción nueva.

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El PIB rastrea bienes finales, no bienes de capital

Los economistas diferencian entre bienes intermedios y bienes finales. Los bienes finales también se conocen como bienes de consumo. Un bien de consumo es un artículo no diseñado para usarse en las etapas de producción de otro bien. Esto se hace para evitar el doble o triple conteo de un bien.

Considera una naranja. ¿Es un bien de consumo o un capital, o más bien, un bien intermedio? Eso depende de quién compra la naranja y para qué propósito.Si un comprador de comestibles compra la naranja y se la come, la naranja es un bien para el consumidor. Si, en cambio, un fabricante de jugos compra la naranja, la incluye en su inventario y la usa para vender jugo, la naranja es un bien de capital. De cualquier forma, solo se produjo una naranja y solo la venta final de esa naranja cuenta para el PIB.

PIB nominal y PIB real

El gobierno publica cifras del PIB real y nominal. El PIB real es más confiable, porque descuenta las cifras del PIB actual utilizando la tasa de inflación. De lo contrario, una disminución en el valor del dinero podría aumentar el PIB sin ninguna producción económica adicional.