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En términos generales, una economía es un sistema interrelacionado de trabajo humano, intercambio y consumo. Una economía se forma naturalmente a partir de la acción humana agregada, un orden espontáneo, muy similar al lenguaje. Las personas intercambian entre ellos para mejorar sus niveles de vida. Se logran mejores niveles de vida cuando el trabajo de parto es más productivo. La productividad es impulsada por la especialización, la innovación tecnológica y el capital de trabajo. La única forma sostenible para que una economía crezca es a través de una mayor productividad.

Definición de economía

La mayoría de las economías se distinguen entre sí por fronteras regionales (la economía de EE. UU., La economía china, la economía de Colorado), aunque esa distinción se ha vuelto menos precisa con el aumento de la globalización. No se necesita un esfuerzo planificado del gobierno para crear una economía, pero se necesita una para restringirla y moldearla artificialmente.

La naturaleza fundamental de la actividad económica solo difiere de un lugar a otro según las restricciones impuestas a los actores económicos. Todos los seres humanos se enfrentan a la escasez de recursos y la información imperfecta. La economía de Corea del Norte es muy diferente de Corea del Sur, a pesar de un patrimonio, personas y conjunto de recursos similares. Es la política pública lo que hace que sus economías sean tan distintas.

Formación económica

Una economía se forma cuando grupos de personas aprovechan sus habilidades, intereses y deseos únicos para comerciar entre sí de forma voluntaria. Las personas comercian porque creen que les hace mejor. Históricamente, se introdujo una forma de intermediación (dinero) para facilitar el comercio.

Las personas reciben una recompensa financiera basada en el valor que otros otorgan a sus productos productivos. Tienden a especializarse en aquellas cosas en las que son más valiosos. Luego intercambian la representación portátil de su valor productivo, dinero, por otros bienes y servicios. La suma total de estos esfuerzos productivos se conoce como economía.

Cultivar una economía

Un trabajador individual es más productivo (y vale más) cuando puede convertir los recursos de manera más eficiente en bienes y servicios valiosos. Esto podría ser todo, desde un agricultor que mejora los rendimientos de los cultivos hasta un jugador de hockey que vende más boletos y más jerseys. Cuando un grupo completo de actores económicos puede producir bienes y servicios de manera más eficiente, se lo conoce como crecimiento económico.

Las economías en crecimiento se vuelven menos en más, más rápido. Este excedente de bienes y servicios hace que sea más fácil alcanzar un cierto nivel de vida. Esta es la razón por la cual los economistas están tan preocupados por la productividad y la eficiencia. También es la razón por la cual los mercados recompensan a aquellos que producen el mayor valor a los ojos de los consumidores.

Hay solo un puñado de formas de aumentar la productividad real (marginal). Lo más obvio es tener mejores herramientas y equipos, que los economistas llaman bienes de capital: el agricultor con un tractor es más productivo que el agricultor con solo una pequeña pala.

Lleva tiempo desarrollar y construir bienes de capital, lo que requiere ahorros e inversión. El ahorro y la inversión aumentan cuando el consumo presente se retrasa para el consumo futuro. El sector financiero (banca e intereses) proporciona esta función en las economías modernas.

La otra forma de mejorar la productividad es a través de la especialización. Los trabajadores mejoran la productividad de sus habilidades y bienes de capital a través de la educación, la capacitación, la práctica y las nuevas técnicas. Cuando la mente humana entiende mejor cómo usar herramientas humanas, se producen más bienes y servicios y la economía crece. Esto eleva el nivel de vida.