Convertirse en un contador público certificado (CPA) es un objetivo valioso para los contadores y aquellos interesados ​​en la contabilidad. Los CPA representan aproximadamente un 10% más que los que no son CPA, también les resulta más fácil encontrar trabajo y más seguridad una vez que tienen un trabajo. La designación muestra que te mantienes a un nivel más alto. Cuando considera que la Oficina de Estadísticas Laborales fijó el salario medio de un contador en $ 63, 550 en 2012, puede ver que un aumento del 10% es bastante sustancial.

Cómo convertirse en CPA

Para obtener una licencia de CPA, debe ser declarado elegible para rendir el examen de CPA uniforme en una de las 55 jurisdicciones de los EE. UU. (Los 50 estados, más Washington, DC ; Islas Vírgenes de EE. UU., Guam, Islas Marianas del Norte y Puerto Rico). Se puede encontrar información sobre cada jurisdicción en el sitio web de la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA).

Cada jurisdicción tiene requisitos específicos, pero muchos requieren 150 horas semestrales de contabilidad, derecho comercial y educación general antes de permitirte tomar la prueba. Esto equivale, más o menos, a un título de Máster. En algunas jurisdicciones, puede tener una licenciatura en un campo no relacionado, siempre y cuando su maestría sea en contabilidad, impuestos o derecho comercial. El Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados administra y califica la prueba. Se puede encontrar más información en www. aicpa. org.

Detalles de prueba

La prueba en sí está dividida en cuatro partes: auditoría y certificación (AUD), contabilidad e informes financieros (FAR), regulación (REG) y entorno empresarial y conceptos (BEC) ) Las primeras dos partes toman cuatro horas cada una, y las últimas dos toman hasta tres horas. Cada parte se toma individualmente, y los candidatos pueden elegir el orden en que los toman, pero una vez que un candidato aprueba el primer examen, los tres restantes deben aprobarse dentro de los 18 meses. Cada parte se clasifica en una escala que va de 0 a 99; debe obtener al menos 75 para aprobar.

Menos de la mitad de los que tomaron el examen lo aprobaron en su primer intento. (Para la lectura relacionada, consulte: ¿Cuál es el salario promedio de un contador? )

Programación de examen

El examen de CPA se ofrece ocho meses al año, los primeros dos de cada trimestre: enero y febrero, abril y mayo, julio y agosto, y octubre y noviembre. Se administra a través de la computadora en más de 300 centros de pruebas en los Estados Unidos, Bahrein, Brasil, Japón, Kuwait, Líbano y los Emiratos Árabes Unidos a través de una empresa llamada Prometric. El AICPA recomienda que los candidatos programen su sesión de prueba con al menos 45 días de anticipación a través del sitio web de Prometric.

Nada bueno en la vida es gratis. Tampoco son pruebas gigantescas. Aunque las 55 jurisdicciones no están obligadas a ello, la mayoría utiliza el cronograma de tarifas de examen establecido por NASBA en el que las cuatro partes de la prueba cuestan $ 729.08. Los candidatos primerizos también deben pagar una tarifa de solicitud inicial, que oscila entre $ 30 y $ 200 (en Missouri, actualmente es de $ 132, en Nueva York: $ 150). Los candidatos que regresan deben pagar una tarifa de solicitud de repetición en algunos estados, pero no en todos. Esta tarifa de repetición es generalmente más baja que la tarifa de solicitud inicial.

Compromiso de tiempo enorme

Mucho más allá de los costos monetarios, hay un gran compromiso de tiempo.

A menos que tenga una sabiduría contable savant-like, necesitará mucho tiempo para prepararse para la prueba, unas 500 horas de estudio en total. La sección FAR abarca la planificación y revisión del compromiso, los controles internos, la obtención y documentación de información y la preparación de comunicaciones. Es la sección más complicada y requerirá hasta 180 horas de estudio.

AUD es un poco más fácil, especialmente si ha abordado FAR primero. Aún así, piense en dedicar hasta 130 horas de tiempo de preparación para familiarizarse con las normas para los estados financieros, lo que debe incluirse en las declaraciones y cómo rendir cuentas e informar a las agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones. (Para la lectura relacionada, vea: ¿Cuál es la diferencia entre un CFA y un CPA? )

REG, que cubre ética y responsabilidad profesional, derecho comercial, procedimientos tributarios y contabilidad, e impuestos federales para individuos, entidades y transacciones de propiedad, también toma alrededor de 130 horas de estudio.

BEC es una de las secciones más fáciles, y la mayoría de los candidatos la aprueban en su primer intento, pero aún debe dedicar hasta 100 horas para estudiar. Esta sección aborda las estructuras empresariales, los conceptos económicos, la gestión financiera y la tecnología de la información, entre otros temas. Presenta preguntas de opción múltiple y sin simulaciones.

Clases de preparación para el examen

Los candidatos pueden tomar clases de preparación de CPA de escuelas como Fast Forward Academy o Roger CPA Review. Estos pueden ser especialmente útiles si necesita un marco organizado para estudiar o si no ha salido de la universidad por un tiempo. Aquellos que estudian por su cuenta harían bien en apartar de una a tres horas cada día en los meses previos a cada sección de la prueba. No puede sacarse toda la noche para hacer una prueba de esta magnitud. Bryce Welker, del sitio web "Crush the CPA Exam", sugiere encarecidamente a los candidatos que hagan sus propias tarjetas de notas para ecuaciones, acrónimos y puntos de referencia como una forma de reforzar mejor la información que lees. (Para la lectura relacionada, consulte: CPA, CFA o CPF: Elija con cuidado su acrónimo .)

Conclusión

Una vez que haya pasado las cuatro secciones del examen de CPA, necesita complete cualquier otro requisito para la jurisdicción en la cual planea practicar. Muchos estados requieren al menos un año de experiencia en contabilidad pública antes de otorgar una licencia de CPA, mientras que otros permiten diferentes tipos de experiencia laboral en lugar de la experiencia de contabilidad pública. (Para obtener más información, consulte: Cómo encontrar la certificación contable correcta .)