En 2015, el anuncio del presidente Barak Obama de que Estados Unidos aliviaría las restricciones al comercio y los viajes con Cuba fue recibido con gran entusiasmo por los aficionados a los cigarros, los consumidores de ron y los turistas. Pero el presidente electo Donald Trump dijo que podría revertir ese acuerdo si Cuba no acepta nuevas concesiones. Esto es lo que probablemente ocurriría económicamente si el embargo se levantara por completo.

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Si bien la flexibilización de las restricciones es solo el primer paso para abrir el mercado estadounidense a la distribución masiva de productos cubanos, la realidad es que los productos cubanos ya están ampliamente disponibles en Europa y otras partes del mundo. Si Estados Unidos se convierte en un socio comercial más activo con Cuba, es probable que las mismas empresas multinacionales europeas que distribuyen productos cubanos al resto del mundo también controlen la distribución de esos productos en los Estados Unidos. Para comprender la oportunidad potencial para los inversionistas, es útil conocer un poco de historia, tener una idea de cómo funcionan las grandes empresas en Cuba y estar familiarizados con las compañías que actualmente generan ganancias de los productos cubanos.

Una breve lección de historia

Cuando Fidel Castro llegó al poder en 1959, una gran parte de la economía cubana estaba bajo el control de las corporaciones estadounidenses. Las compañías estadounidenses dominaban los servicios públicos y los ferrocarriles. Las empresas estadounidenses también controlaban una parte importante de los recursos naturales de la isla, incluidos el azúcar, el ganado, el tabaco, la madera, el petróleo, la minería y la gran mayoría de las tierras agrícolas de la nación.

El gobierno de Castro nacionalizó estos activos, reclamándolos en nombre del pueblo cubano. Para resumir una historia larga y compleja, EE. UU. Tomó represalias al establecer un embargo comercial en un esfuerzo por derrocar al gobierno cubano. Después de más de cinco décadas, que incluyeron la desintegración de la Unión Soviética, el final de la Guerra Fría y el paso de la antorcha de Fidel Castro a su hermano Raúl, es claro para todas las partes que el embargo comercial no logró su objetivo. objetivos. Hoy, muchos sostienen que el embargo no sirve para nada y que ponerle fin no solo hará felices a los consumidores estadounidenses, sino que también ayudará a la economía de los EE. UU. Y promoverá el objetivo de brindar un mayor nivel de libertad a la nación insular.

Estilo Comunista de Grandes Empresas

Si bien la Revolución pudo haber liberado a la isla del dominio de los intereses comerciales de los EE. UU., Incluso los comunistas quieren obtener un beneficio. En consecuencia, el gobierno de Castro ha celebrado acuerdos con empresas multinacionales con sede en Europa para distribuir productos cubanos, incluidos los puros y el ron.

La compañía británica Imperial Tobacco, que cotiza en la bolsa de Londres bajo el ticker IMT, tiene los derechos exclusivos de distribuir cigarros cubanos en todo el mundo a través de una enmarañada red de entidades corporativas que incluye el 50% de la Corporación Habanos, la tabacalera del gobierno cubano.Habanos, como es conocido en Cuba, controla su marca al celebrar acuerdos de distribución limitados y cuidadosamente controlados en cada país en el que opera. Si enciende un cigarro cubano en cualquier parte del mundo, una parte de las ganancias fluye de regreso a Imperial Tobacco.

El negocio del ron de Cuba teje una red enmarañada similar. Cuando Castro se hizo cargo, los fabricantes de ron, incluidos Bacardi Limited y José Arechabala S. A., fueron expulsados ​​del país. Los franceses entraron en la refriega cuando Pernod Ricard (operado en Francia bajo RI. PA) unió fuerzas con la estatal cubana Cubaexport y comenzó a vender la famosa marca de ron Havana Club producida anteriormente por José Arechabala. (Bacardi produce un ron con el mismo nombre en Puerto Rico, utilizando una receta de la familia Arechabala, que se vende solo en los EE. UU.)

Mientras que los derechos de distribución de los productos cubanos probablemente sean de mayor interés para el estadounidense promedio parece estar bloqueado por jugadores existentes, hay un comodín potencial en el mazo. Las estimaciones razonables ubican el valor total de los activos de EE. UU. Incautados por el gobierno cubano en algún lugar del rango de $ 7 mil millones. La ley de los Estados Unidos exige que se reembolse el dinero antes de que se pueda levantar el embargo comercial. Si bien es muy poco probable que el gobierno cubano entregue el efectivo, siempre existe la posibilidad de que se pueda hacer algún otro arreglo, abriendo la puerta a nuevos socios de distribución.

En el frente del turismo, los viajeros ya hacen el camino a Cuba a través de Canadá, México, Europa y otros países. Los visitantes de los EE. UU. Ciertamente serían una bendición para la isla, y una gran cantidad de compañías de cruceros y aerolíneas ciertamente estarían dispuestas a satisfacer sus deseos. El gobierno cubano, naturalmente, también encontraría una forma de obtener ganancias. Carnival Cruise Lines ya ha expresado su interés en abrir el mercado cubano y otros grandes operadores ciertamente lo seguirán. Las acciones de las compañías de cruceros subieron de precio inmediatamente después del anuncio de la administración Obama, a pesar de que el estado de los viajes de placer no ha cambiado.

Más allá de sus exportaciones de alto perfil y el atractivo de un clima cálido, Cuba presenta la posibilidad de rentabilidad para empresas mucho más mundanas también. La comida, la ropa y los implementos agrícolas son todas posibles importaciones cubanas. Será necesario actualizar la infraestructura obsoleta de la isla, que debería presentar oportunidades para las empresas de construcción, proveedores de cemento y otros materiales de construcción, ingenieros, arquitectos y constructores de viviendas. También es probable que los agentes inmobiliarios estén en demanda ya que los estadounidenses buscan segundas residencias y / o residencias para jubilados en una parte más soleada del mundo. Las ventas de automóviles son otra oportunidad posible, ya que los cubanos buscan automóviles nuevos y los estadounidenses compran los viejos. Las compañías navieras y los puertos ganarían dinero y generarían empleos, especialmente en la parte sur de los Estados Unidos, ya que cada vez se entregan más productos entre las dos naciones. Además, las grandes y medianas empresas y empresarios, tanto dentro como fuera de la isla, probablemente identifiquen oportunidades de nicho rentables para todo, desde mariscos hasta loción bronceadora, ya que las relaciones renovadas crean nuevas oportunidades.

The Bottom Line

Entonces, ¿cuándo se levantarán todas las sanciones y se normalizarán las relaciones comerciales? La mayoría de los expertos están de acuerdo en que no será pronto. Los lazos diplomáticos a menudo se desarrollan con lentitud, la política relacionada con Cuba es compleja y las empresas pueden ser prudentes al entablar relaciones con un país conocido por nacionalizar activos. Mientras tanto, la fruta prohibida de Cuba seguirá atormentando los sueños de sus vecinos del norte.