Invertir en gas natural suena como un ganador: la demanda sigue aumentando, el fracking promete satisfacer esa demanda y los precios han subido en los últimos años. Mientras tanto, se promociona como una alternativa al carbón, y en menor medida, al petróleo. Hay mucho que me gusta

Pero invertir en productos básicos en un mercado de futuros sigue siendo un negocio complicado para la mayoría de los inversores minoristas. Los impuestos y los gastos pueden ser complicados de resolver. Por lo tanto, el fondo negociado en bolsa puede ser un mejor vehículo. ( Para obtener más información, consulte: A Primer de gas natural .)

Algunas maneras de invertir

Hay dos formas de pensar en invertir en gas natural. Una de ellas es buscar acciones de empresas de extracción de gas natural, básicamente el sector de la energía. El otro es apuntar al producto básico. Examinaremos aquí el producto en sí, ya que es lo que es más difícil de acceder menos un ETF.

Hay varios ETF de gas natural. Entre ellos se encuentran el Fondo de Gas Natural de los Estados Unidos (UNG UnGUS Natl Gas Fd Partnership Units6. 38 + 4. 25% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), ProShares Ultra Bloomberg Natural Gas (BOIL BOILPrShrs Trust II8. 13 + 7. 40% Creado con Highstock 4. 2. 6 , iPath Dow Jones UBS Subíndice de Gas Natural Retorno Total ETN (GAZ GAZBarclays Bank iPath Bloomberg Natural Gas Subíndice de rentabilidad total ETN 2007-22 10. 37 Ser -A- Lkd a Bloomberg Gas natural Subíndice .0 28 + 6. 39% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Proshares UltraShort Bloomberg Natural Gas ( KOLD KOLDPrShrs Trust II35. 29-7. 45% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Fondo de Gas Natural a 12 meses de los Estados Unidos (UNL UNLUS 12M Unidades de asociación NatGas9. +1. 73% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), iPath Gas natural estacional (DCNG) y Teucrium Natural Gas Fund (NAGS). ( Para obtener más información, consulte: Perspectivas de futuro de Gas Natural ETF .)

Todos ellos invierten en gas de maneras ligeramente diferentes. UNG, por ejemplo, tiene activos netos de $ 715 millones, aproximadamente la mitad de los cuales es en futuros de gas natural y el otro en efectivo y bonos del Tesoro. El ETF está diseñado para rastrear aproximadamente el precio de los futuros de gas natural a 3 meses. UNL es mucho más pequeño, $ 17 millones, y rastrea los futuros de 12 meses. NAGS rastrea un promedio ponderado de los contratos de futuros de NYMEX.

BOIL es un fondo mucho más pequeño, solo alrededor de $ 40 millones. Se supone que debe devolver el doble del rendimiento diario del Bloomberg Natural Gas Subindex. Esa es una tarea ligeramente diferente de lo que muchos inversores en materias primas buscan, ya que tiende a agregar volatilidad. ( Para más información, ver: Oportunidades en Gas Natural .)

ETN, así como

billetes negociados en bolsa (ETN), mientras tanto ofrecen pagos en efectivo después de un cierto período, por lo que para aquellos que quieren la seguridad de la garantía GAZ y DCNG podrían ser una buena avenida.( Para obtener más información, consulte: ETF o ETN? ¿Cuál es la diferencia? )

Para los precios más bajistas del gas natural, hay KOLD, que funciona como BOIL, excepto que rastrea el inverso del índice de gas natural. . Pero los retornos del año hasta la fecha (a partir de finales de agosto) han sido marcadamente negativos, acercándose al -30%. Desde que comenzó el verano, el ETF se ha visto mejor, pero eso podría ser una función de la temporada, ya que los precios del gas natural tienden a fluctuar con el clima. ( Para obtener más información, consulte: ETF para jugar el aumento de la energía no convencional .)

No olvide la estacionalidad

El gas natural es un producto básico, por lo que a pesar de las fluctuaciones estacionales, el precio está fuertemente influenciado por la producción y la distribución. A medida que mejora la infraestructura para llevar el gas a los clientes, los precios pueden caer a pesar del aumento de la demanda. ( Para más información, ver: Cómo el Fracking afecta los precios del gas natural .)

También vale la pena preguntarse cuánto tiempo uno planea estar en el mercado. En 2008, el precio comercial del gas natural llegó a $ 15 por millón de pies cúbicos. El precio cayó drásticamente después de eso y ahora ronda los 10 dólares. Eso lo haría parecer una terrible inversión a largo plazo, pero el mercado tocó fondo a fines de 2012, y cualquiera que haya comprado acciones de UNG en agosto de ese año aún tiene un saludable rendimiento del 20%.

La naturaleza estacional y algunas veces volátil del mercado de gas se refleja en los retornos. Comparando UNL, UNG, GAZ y NAGS muestra que todos trajeron ganancias de un solo dígito para el año hasta el momento, pero cualquiera que haya comprado en los perros de agosto de 2013 estaría buscando un retorno del 18% de UNG y alrededor del 6% de UNL , el rendimiento más bajo de los cuatro. La estacionalidad se vuelve importante aquí.

The Bottom Line

Si desea estar en el mercado de productos básicos de gas natural, hay ETF para usted, pero tenga en cuenta la volatilidad estacional y pregunte si su apuesta es sobre el uso actual del gas natural o la demanda a largo plazo. ( Para obtener más información, consulte: Cómo conducir el boom del gas natural. )