En su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Obama describió dos propuestas: un aumento del salario mínimo y una expansión del Crédito Tributario por Ingreso Devengado (EITC) que podría impulsar los salarios de los trabajadores y estimular la economía. Al mismo tiempo, tienen posibles implicaciones impositivas, que varían mucho según el ingreso y el tamaño de la familia. Esto es lo que los contribuyentes deberían considerar cuando Washington debata estas propuestas.

Un aumento en el salario mínimo

El presidente Obama ha exhortado desde hace tiempo al Congreso a aprobar un proyecto de ley para aumentar el salario mínimo, que actualmente es de $ 7. 25 por hora Para un segmento de trabajadores, ya ha tomado el asunto en sus propias manos. El día después de su discurso sobre el Estado de la Unión, emitió una orden ejecutiva que exige que los contratistas federales paguen a sus empleados con fondos federales al menos $ 10. 10 por hora Dos congresistas, el senador Tom Harkin de Iowa y el representante George Miller de California, han patrocinado un proyecto de ley que elevará gradualmente el salario mínimo a la misma tasa en 2016. El proyecto de ley también incluye una disposición para aumentar el salario mínimo anualmente para que corresponda con los costos crecientes de vivir

Las implicaciones impositivas de este aumento variarían en gran medida según los ingresos familiares. Sin ajustes a los criterios de elegibilidad para créditos fiscales y programas de asistencia, los trabajadores con salario mínimo podrían ver aumentar sus tasas impositivas marginales efectivas. Los trabajadores con ingresos entre 100% y 150% de las pautas federales de pobreza -o, aproximadamente, entre $ 15,000 y $ 23,000 al año- enfrentan tasas impositivas marginales efectivas de más del 60%, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. (Un trabajador a tiempo completo que hace el salario mínimo propuesto ganaría poco más de $ 21,000 al año.) Fuera de ese rango, sin embargo, la tasa impositiva marginal no es tan onerosa. La tasa impositiva marginal efectiva promedio para los trabajadores con ingresos bajos a moderados, según la CBO, es del 32%. (La CBO define a los trabajadores de ingresos bajos y moderados como aquellos cuyos ingresos familiares caen por debajo del 450% de las pautas federales de pobreza.)

Los trabajadores que ganan más del salario mínimo, sin embargo, podrían ver beneficios secundarios. De acuerdo con el Instituto de Política Económica, un aumento salarial final a $ 10. Una hora antes de 2016 aumentaría indirectamente los ingresos de 11. 1 millón de trabajadores, además de los 16. 7 millones de trabajadores que recibirían un aumento salarial obligatorio. Para aquellos que están por encima del umbral de los programas de asistencia federal como Medicaid, el aumento de los salarios también tendría menos efecto en sus tasas impositivas.

Posibilidades de aprobación: Las probabilidades son largas, dado que los economistas están muy divididos sobre si un aumento de salario mínimo amenazaría a las empresas e impediría la creación de empleo.

El Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC)

Además de abogar por un mandato para aumentar los salarios, el Presidente Obama respaldó una expansión del Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (Earned Income Tax Credit) durante su discurso. Actualmente, dijo, el EITC proporciona alivio impositivo para casi la mitad de todos los padres en los Estados Unidos. Sin embargo, muy pocos contribuyentes solteros sin hijos son elegibles para el crédito. Dichos trabajadores deben tener un ingreso bruto ajustado de no más de $ 14, 340 por año para recibir el crédito. El umbral actual elimina una gran parte de los trabajadores solteros: incluso una persona que trabaja a tiempo completo con un salario mínimo no calificaría. Obama pidió ajustes que permitan a más contribuyentes solteros y sin hijos reclamar el crédito.

Hasta ahora, no está claro exactamente cómo tal expansión, de ser aprobada, tomaría forma. El senador Marco Rubio de Florida, a quien el presidente Obama mencionó en sus comentarios sobre el EITC, ha apoyado un plan alternativo que reemplazaría el EITC con subsidios salariales para un amplio grupo de trabajadores de bajos ingresos. Brookings Institution, un think tank de Washington, ha propuesto un plan que extendería la elegibilidad para el crédito a los trabajadores sin hijos mayores de 21 años, reducir las multas para los contribuyentes casados ​​y aumentar los beneficios para las familias con niños menores de 6 años. Sin embargo, también umbral de elegibilidad para los hogares por debajo del 200% de las pautas federales de pobreza.

Ambos planes podrían reducir, o incluso eliminar, los beneficios para las familias de clase media, muchas de las cuales actualmente son elegibles para el EITC. Además, ninguno de ellos beneficiaría a aquellos que también tienen ganancias de inversiones. Bajo las pautas actuales del EITC, los contribuyentes que ganan más de $ 3, 300 en ingresos de inversión anuales no pueden reclamar el crédito.

Probabilidades de aprobación: El EITC tiene un amplio respaldo bipartidista, pero ampliarlo (a diferencia del aumento del salario mínimo) requeriría fondos federales adicionales, lo que representa un obstáculo significativo.

Conclusión

Si se aprueba, un aumento en el salario mínimo podría beneficiar a los trabajadores de bajos y medianos ingresos. Sin embargo, las ideas actuales surgidas para reformar el EITC tendrían pocos beneficios para los trabajadores de ingresos medios.