Imagine que está gravemente enfermo, totalmente discapacitado y en riesgo de perder sus pagos por discapacidad o reembolso de impuestos porque todavía le debe dinero a sus préstamos federales para estudiantes. Créalo o no, cerca de 100,000 estadounidenses se encuentran en esa situación angustiosa. Ahora, de acuerdo con la Declaración de Derechos de Ayuda Estudiantil del Presidente, la Administración Obama ha tomado medidas para eliminar su deuda estudiantil federal y la de muchos otros en su situación.

Una declaración emitida por el Departamento de Educación de los EE. UU. El martes 12 de abril indica que, trabajando en estrecha colaboración con la Administración de Seguridad Social, el departamento notificará a 387,000 prestatarios de préstamos estudiantiles federales que han estado recibiendo discapacidad pagos, y tienen la sombría designación de "Mejora Médica No Esperada", que son elegibles para la aprobación del préstamo. Las deudas totales a ser perdonadas ascienden a más de $ 7. 7 mil millones, dice el departamento, y aproximadamente 179, 00 están actualmente en default.

A partir del 18 de abril de 2016, aquellos que hayan sido identificados como elegibles para el programa de condonación de préstamos TPD (incapacidad total y permanente) recibirán una carta personalizada e instrucciones para completar una solicitud. Como el gobierno ha realizado la investigación, todos los destinatarios deben firmar y enviar el formulario para que se eliminen sus deudas. A partir de 2016, las deudas perdonadas siguen gravadas, pero el presupuesto 2017 del presidente Obama tiene como objetivo excluirlo de los ingresos imponibles.

No es fácil calificar para este alivio: "Mejora médica no esperada" requiere la certificación del médico de que la discapacidad física o mental de alguien puede causar la muerte y ha durado (o durará) al menos 60 meses. Las personas con una discapacidad menor no son elegibles para el perdón, pero pueden retrasar el pago. Por cierto, este no es un programa nuevo: la política federal vigente otorga a estos estadounidenses el derecho de borrar su obligación. Es solo que las regulaciones no eran bien conocidas o bien aplicadas.

De hecho, el Departamento de Educación ha estado recibiendo críticas por años por el atolladero en el que han colocado a algunos de los ciudadanos más vulnerables del país. En 2011, ProPublica y el Centro para la Integridad Pública publicaron un informe de investigación que reveló que la compleja documentación requerida para calificar para la descarga de préstamos frustraba y dejaba a muchos con dificultades graves.

Tenga en cuenta que esta condonación de préstamos se aplica solo a préstamos estudiantiles federales, no a préstamos privados.