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Una de las principales ventajas del uso de la tasa de cobertura de cargos fijos es que proporciona una evaluación buena y fundamental para que los prestamistas o inversionistas evalúen la capacidad básica de una compañía para manejar su nivel de financiamiento actual. Otra ventaja es que proporciona una evaluación más completa que un coeficiente de apalancamiento financiero alternativo, el índice de cobertura de intereses, ya que incluye los pagos de arrendamiento además de los pagos de intereses sobre el financiamiento. La principal desventaja de utilizar la tasa de cobertura de cargos fijos es que no toma en cuenta los cambios significativos en el capital de trabajo que pueden ocurrir con una compañía en rápido crecimiento.

El índice de cobertura de cargo fijo es un apalancamiento financiero básico o un índice de solvencia comúnmente utilizado por los prestamistas para evaluar la capacidad de una empresa para administrar el financiamiento. Indica la cobertura disponible de la compañía para cubrir los gastos fijos de financiamiento de los pagos de intereses y los cargos por arrendamiento. Esta relación es, por lo tanto, especialmente útil para evaluar empresas con costos significativos de arrendamiento. La tasa de cobertura de cargos fijos mide la suficiencia de las ganancias antes de intereses, impuestos y pagos de arrendamiento para cubrir pagos fijos de intereses y arrendamientos. La relación se calcula dividiendo el total de las ganancias antes de intereses e impuestos, o EBIT, y los pagos de arrendamiento por el monto total de los intereses y los pagos del arrendamiento.

La tasa de cobertura de cargos fijos es similar a la tasa de cobertura de intereses, pero ofrece el beneficio adicional de tener en cuenta los cargos continuos por los pagos de arrendamiento junto con los costos de financiación básicos de los pagos de intereses regulares. Obviamente, este cálculo adicional es más significativo, dependiendo de la cantidad de pagos de arrendamiento que una empresa está obligada a pagar, y no tiene importancia alguna para una empresa sin gastos de arrendamiento de ningún tipo.

Un índice de cobertura de cargo fijo más alto indica una mayor solvencia financiera, ya que el cálculo de la relación revela el número de veces por año que la empresa es capaz de realizar sus pagos de financiación fijos anuales requeridos. La relación ofrece la ventaja de ser un cálculo simple para los prestamistas o inversores que se realiza fácilmente con la información disponible en el estado de resultados y el balance general de una empresa. Lo que se considera una relación aceptable varía de industria a industria y el negocio específico, pero una relación de 1. 25: 1 es un estándar mínimo comúnmente utilizado por los prestamistas. Una relación de 1. 5: 1 o superior generalmente se considera buena a excelente. Al igual que con todos los índices de evaluación de capital, la relación se emplea mejor al observar los promedios de la industria para empresas similares o al observar la tendencia histórica de la compañía en términos de cobertura financiera.

Una desventaja o desventaja importante de la tasa de cobertura de cargos fijos es que, aunque está destinada a medir la capacidad del flujo de caja de una empresa para cumplir obligaciones financieras, no tiene en cuenta la variable de flujo de efectivo importante de un cambio significativo en el capital de trabajo. El nivel de capital de trabajo de una empresa puede cambiar drásticamente cuando la empresa está creciendo rápidamente y experimenta cambios sustanciales en las cuentas por cobrar o en los niveles de inventario. Por lo tanto, el examen de la relación de cobertura de carga fija de una empresa se puede mejorar al considerar también otras razones financieras, como el índice de deuda de la empresa o el ciclo de conversión de efectivo.