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En 1715, Francia era esencialmente insolvente como nación. Aunque los impuestos se elevaron a niveles extremadamente altos, el agujero que la guerra había dejado en el tesoro francés era demasiado profundo. Francia comenzó a suspender el pago de su deuda pendiente y el valor de su moneda de oro y plata se convirtió en una amenaza para las personas que temían por el futuro de la nación. Francia recurrió a John Law para resolver sus problemas. Law era un exiliado escocés, mató a un hombre en un duelo de espadas, cuyos talentos tanto en el juego como en las finanzas le dieron un gran peso con el gobierno.
Law pensó que era el suministro impredecible de oro y plata el que estaba desacelerando la economía en lugar de un verdadero problema económico. Al cambiar al papel, razonó, se podría emitir más divisas y el comercio se aceleraría. Creó un banco que recibía depósitos en monedas, pero emitía préstamos y retiros en papel. El banco de Law acumuló sus reservas a través de una emisión de acciones y también obtuvo una buena ganancia al manejar las necesidades financieras del gobierno.

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Law decidió expandirse adquiriendo Mississippi Company. La compañía tenía un monopolio respaldado por el gobierno sobre el comercio con Luisiana francesa. Bajo la influencia de Law, las cartas de la compañía crecieron para incluir la recaudación de impuestos y todo el comercio fuera de Europa. El precio de las acciones se disparó y la cantidad de efectivo necesaria para comprar acciones de Mississippi significaba que había que imprimir más dinero.

Desafortunadamente, las personas querían oro y plata cuando obtenían ganancias. La ley limita la redención en oro y plata para evitar el agotamiento de sus reservas. Esto eliminó el papel moneda de Francia del estándar de oro y plata y lo colocó en el estándar de precio de las acciones de la Compañía Mississippi. La cantidad de papel moneda a flote ahora era muchas veces mayor a la de las reservas reales de oro y plata y de hiperinflación.

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Al darse cuenta de que el precio de las acciones estaba sobrestimando enormemente la riqueza de pieles de castor y oro en las colonias francesas, Law intentó una desaceleración controlada. Él depreció la moneda y las acciones a la mitad, pero la decisión desencadenó un frenesí de ventas que redujo drásticamente el precio de las acciones. El papel moneda se volvió inútil y Law se encontró en el exilio una vez más. Dado que ocurrió en el mismo año que la burbuja de los Mares del Sur, la burbuja de Mississippi a menudo se confunde con su contraparte británica. La burbuja de Mississippi es más un error de moneda que una verdadera burbuja especulativa. (Para obtener más información, lea nuestra función Bloqueos del mercado: ¿Qué son fallas y burbujas? )

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Esta pregunta fue respondida por Andrew Beattie.