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El margen de utilidad operativa informa tanto a los propietarios de negocios como a los inversionistas sobre la capacidad de una compañía de convertir un dólar de ingresos en un dólar de ganancias después de contabilizar todos los gastos necesarios para administrar el negocio. Esta métrica de rentabilidad se calcula dividiendo el beneficio operativo de la empresa entre sus ingresos totales. Para comprender este concepto a fondo y por qué es una medida tan importante de la viabilidad de un negocio, primero es necesario comprender los elementos subyacentes: los ingresos y el beneficio operativo.

Los ingresos se consideran más fácilmente como la línea superior en el estado de resultados de una empresa. Esta cifra refleja la cantidad total de ingresos generados por la venta de bienes o servicios. Si bien muchas empresas más grandes pueden tener flujos de ingresos alternativos, como los intereses devengados por las inversiones, los ingresos se refieren solo al flujo de efectivo positivo directamente atribuible a las operaciones primarias. Los ingresos de una empresa que vende muebles son los ingresos generados por esas ventas. Si la compañía también arrienda equipos o tierras a otra empresa como un medio para aumentar sus ingresos, estos ingresos se excluyen de la cifra de ingresos y se contabilizan en otra parte del estado de resultados.

El beneficio operativo se encuentra un poco más abajo en el estado de resultados y se deriva de su predecesor, el beneficio bruto. La ganancia bruta es el ingreso menos todos los gastos asociados con la producción de artículos para la venta, llamado costo de bienes vendidos (COGS). Esto incluye una cantidad de gastos fijos y variables, como el costo de las materias primas, los salarios por la mano de obra requerida para la fabricación o el montaje, y los gastos de depreciación por el desgaste del equipo. La ganancia bruta y su correspondiente tasa de rentabilidad, el margen de utilidad bruta, reflejan la capacidad de la empresa para generar ganancias después de contabilizar solo la producción de bienes para la venta.

Dado que el beneficio bruto es una visión bastante simplista de la rentabilidad de una empresa, el beneficio operativo lleva las cosas un paso más allá. El beneficio operativo se calcula restando todos los gastos generales, administrativos y operativos de la ganancia bruta. Se incluye cualquier gasto necesario para mantener un negocio en funcionamiento, como el alquiler, los servicios públicos, la nómina y sus impuestos correspondientes, los beneficios para empleados y las primas de seguro. También se incluyen otros tipos de depreciación que no están directamente asociados con la producción y la amortización. Ni la ganancia bruta ni la ganancia operativa incluyen los costos asociados con el pago de deudas, impuestos o flujos de ingresos adicionales.

Al dividir el beneficio operativo entre los ingresos totales, el margen de beneficio operativo se convierte en una métrica más refinada. La ganancia operativa se informa en dólares, mientras que su margen de ganancia correspondiente se informa como un porcentaje de cada dólar de ingresos.Una empresa con un ingreso total de $ 100, 000 y un margen de beneficio del 65% retiene $ 65, 000 en ganancias después de contabilizar todos los gastos de producción y operativos.

Dado que una línea de resultado saludable depende de una ganancia operativa sólida, las empresas utilizan este cálculo para identificar los gastos innecesarios y determinar dónde se pueden realizar los recortes para aumentar la rentabilidad en todos los niveles. Sin embargo, el formato de esta métrica significa que es útil en el desarrollo de una estrategia comercial efectiva y que sirve como una medida comparativa para los inversores. Para medir el rendimiento de una empresa en relación con sus pares, los inversores comparan sus finanzas con otras empresas dentro de la misma industria. Una empresa con un margen de beneficio operativo del 65% en una industria donde el margen promedio es solo del 50% es un candidato probable para la inversión.