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Tres factores principales ayudan a determinar el punto de cierre de un negocio: cuánto cuesta el costo variable para producir un bien o servicio, los ingresos marginales recibidos al producir ese bien o servicio y los tipos de bienes o servicios provistos por la empresa. Para una empresa de un solo producto, el punto de cierre se produce siempre que los ingresos marginales caigan por debajo de los costos variables marginales. Para una empresa multiproducto, el cierre ocurre cuando los ingresos marginales promedio caen por debajo de los costos variables promedio.

Una empresa puede llegar a su punto de cierre por razones que van desde rendimientos marginales decrecientes estándar hasta precios de mercado decrecientes para sus mercancías.

Definición del punto de cierre

Un punto de cierre es un concepto de economía gerencial que sugiere que una empresa debería al menos detener temporalmente la producción y cerrar sus puertas porque ya no es rentable mantener las operaciones.

Esta teoría surgió de los modelos neoclásicos de competencia perfecta. Con base en estos modelos, una empresa nunca debe producir cuando no puede cubrir todos sus costos de producción y distribución a largo plazo. En el corto plazo, la disposición de una empresa a producir debe continuar hasta el punto en que su curva de costo marginal ya no sea superior a los costos variables promedio. La curva de oferta en un modelo de equilibrio perfecto a corto plazo es la curva de costo marginal por encima de la curva de costo variable promedio.

Bajo el modelo de competencia perfecto, los productores tienen pleno conocimiento de sus gastos marginales, ingresos futuros y costos de oportunidad. Si el costo variable marginal de producir el widget 10, 005 es de $ 12, pero la empresa solo puede venderlo por $ 11, entonces es mejor que la empresa no produzca más allá del widget 10, 004 hasta que el precio del mercado aumente o los costos variables disminuyan.

Obviamente, las empresas no tienen información perfecta en el mundo real. Una empresa con buena contabilidad de costos puede aproximarse a su costo total promedio de producción y sus costos marginales proyectados. De acuerdo con la teoría neoclásica, la empresa debería cerrar si los costos marginales alguna vez caen por debajo de los costos variables promedio.

La empresa multiproducto

Los modelos de competencia perfecta muestran a las empresas que solo producen un tipo de producto y ese producto no se distingue de los productos de la competencia.

Sin embargo, la mayoría de los productores ofrecen más de un bien o servicio. Incluso si los ingresos marginales caen por debajo de los costos variables de un producto, la empresa aún podría generar un producto a través de sus otras ofertas.

Para la empresa multiproducto, la producción puede continuar siempre que el ingreso marginal promedio de sus diversos productos exceda los costos variables promedio. Incluso entonces, no es necesario que se cierre, ya que es posible que solo un producto deba interrumpirse para recuperar la rentabilidad.

La decisión de cerrar

Si los precios y la producción fueron los únicos factores importantes, la teoría del precio de cierre podría funcionar como se anuncia. Desafortunadamente, una empresa tiene muchas más variables a considerar.

Por ejemplo, un cierre temporal podría tener consecuencias desastrosas para cualquier relación profesional que el negocio haya forjado. Es posible que sus empleados necesiten ser enviados a casa sin un pago continuo. Es posible que sus proveedores, distribuidores y otros socios externos deban interrumpir sus procesos comerciales normales. Para las empresas que cotizan en bolsa, la confianza de los inversores también sería un éxito. Todas las empresas deben practicar una buena gestión de las relaciones.