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Las ganancias, las utilidades retenidas específicamente, y los beneficios a menudo se usan como sinónimos en finanzas corporativas, aunque son términos diferentes y tienen diferentes significados. Estas diferencias se centran principalmente en el tratamiento contable. Las ganancias de una compañía son iguales a los ingresos menos los costos de producción en un período de tiempo determinado. El beneficio es igual al ingreso total menos todos los gastos. En el contexto correcto, estos podrían ser iguales entre sí, aunque eso es raro. Las grandes brechas entre las ganancias y las ganancias pueden ser una señal de que la compañía gasta demasiado tiempo y dinero en actividades improductivas.

Ganancias vs. Beneficio: un ejemplo

Considere un ejemplo en el que un fabricante de juguetes vende $ 10, 000 en juguetes en una semana. No obtuvo ningún dinero de otras fuentes durante la misma semana, por lo que su ingreso total es de $ 10, 000.

Si cuesta $ 7,000 para fabricar esos juguetes, las ganancias para la compañía son de $ 3,000 por semana. o $ 10, 000 - $ 7,000. Sin embargo, esto no toma en cuenta otros costos fijos. La compañía puede haber pagado intereses sobre alguna deuda, tenido que pagarle a un contador o arreglar un sanitario en su instalación. Supongamos que la compañía ha incurrido en $ 1, 800 en estos gastos generales durante la semana. Ahora, su ganancia semanal es de solo $ 1, 200 aunque las ganancias muestran $ 3, 000.

Esto le dice a la compañía que necesita enfocarse en reducir los costos misceláneos. Está fabricando y vendiendo juguetes con un margen del 30%, pero tiene que hundir inmediatamente un 60% de sus ganancias en otros gastos.

Considere las ramificaciones de una empresa o inversor que ignora la diferencia entre ganancias y ganancias. Si los juguetes solo se vendieran por un margen del 15% en lugar del 30%, esos gastos diversos habrían resultado en una pérdida neta para la semana, pero las ganancias aún mostraban una ganancia de $ 1, 500; esta es una imagen muy diferente.