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A falta de subsidios u otras formas de búsqueda de rentas, las empresas obtienen ganancias vendiendo sus productos a un precio más elevado de lo que cuesta llevarlos al mercado. Una compañía que gasta $ 10 para hacer un widget necesita cobrar más de $ 10 para obtener un beneficio. El margen de beneficio y el margen bruto son dos indicadores que miden la rentabilidad de una empresa.

La diferencia entre los costos de producción y el precio de venta indicado se conoce como el marcado. Si la compañía vende su widget de $ 10 por $ 15, el margen de ganancia es de $ 5. Puede ver márgenes expresados ​​en cantidades en dólares o en porcentajes, pero expresan lo mismo. Algunas compañías usan una estrategia de marcado para alcanzar un cierto nivel de ganancia. Si los fabricantes de widgets quieren ganar 30% en ganancias, necesitan marcar sus widgets a por lo menos $ 13 para alcanzar su objetivo. Si los factores económicos son tales que no pueden subir sus precios sin ser socavados por los competidores, deben encontrar una manera de reducir los costos.

Los profesionales de contabilidad y finanzas a veces expresan la relación entre los ingresos por ventas y los costos directos de producción a través de un índice denominado margen bruto, que se calcula utilizando la información tomada del estado de resultados. La fórmula para el margen bruto es (Ingresos - Costo de los bienes vendidos) / Ingresos. El valor devuelto es igual a la ganancia bruta promedio obtenida por cada dólar de ingresos durante el período contable. Si el margen bruto del fabricante del widget es del 25%, conserva $ 0. 25 por dólar de ingresos después de contabilizar los gastos operativos directos.

Ni el margen bruto ni el margen se consideran medidas de rentabilidad muy efectivas. Los inversores son más propensos a confiar en el margen operativo. Sin embargo, cada uno puede ser una herramienta e indicador eficaz para ayudar a los gerentes de negocios a comprender mejor las oportunidades de ganancias y las estrategias de fijación de precios.