Cuando Netscape tuvo su oferta pública el 10 de agosto de 1995, una decisión de último minuto llevó a la compañía a aumentar el precio de la oferta a $ 28 por acción. El movimiento fue considerado audaz para una empresa que busca vender cinco millones de acciones con la solidez de una sola pieza de software. Rápidamente, se descubrió que Netscape podría haber pedido más porque el valor de sus acciones saltó a más de $ 70 en el primer día de operaciones, que era un valor de mercado de casi $ 2 mil millones. La salida a bolsa de Netscape se convirtió en la más grande en la historia de Wall Street en ese momento.
Netscape's Navigator fue el software más popular para acercarse a la Internet emergente. A principios de la década de 1990, la gente común que visitaba la world wide web por primera vez usualmente lo hacía con Netscape Navigator. Sin embargo, la salida a bolsa masiva en 1995 llamó la atención del gigante del sistema operativo (SO) Microsoft, y Navigator obtuvo su primer competidor real. Desafortunadamente para Netscape, su competidor demostró ser un gorila. Microsoft tenía un sistema operativo altamente rentable y reservas en efectivo mucho más allá de Netscape's. Así que Microsoft comenzó a agrupar su propio navegador web, Internet Explorer, en su sistema operativo como regalo de promoción.
Netscape había utilizado una estrategia similar anteriormente en su competencia con otros navegadores de nueva creación al ofrecer copias de evaluación como descarga gratuita desde su sitio web. Esta vez, sin embargo, Netscape estaba en contra de regalar su navegador de forma gratuita. En cambio, Netscape respondió tratando de mejorar su navegador con más funciones. En respuesta, Microsoft agregó características similares a Internet Explorer. Netscape agregó más funciones exclusivas a Navigator, e Internet Explorer se recargó con más funciones de la competencia. Esto presenta una carrera armamentista, apodada featuritis, que hace que ambos navegadores sean más lentos y más vulnerables. Además, dividió Internet en dos mundos: uno que se mostraba bien en Navigator y otro que se mostraba bien en Internet Explorer.
Al final, Microsoft ganó, simplemente porque todos necesitaban un sistema operativo y la mayoría de la gente compraba Windows. Los consumidores que compraron computadoras personales terminaron comprando Windows, ahora el sistema operativo estándar, simultáneamente. Los consumidores tenían la opción de usar el Internet Explorer defectuoso que venía con Windows o de pagar dinero adicional para comprar Navigator, ahora igualmente defectuoso y bajo demasiados complementos. Internet Explorer ganó y Netscape fue comprado por AOL en 1998 y luego fue desmontado lentamente. Aunque Netscape Navigator ha sido suspendido, su progenie espiritual, Firefox, continúa la guerra de los navegadores con Internet Explorer. Esta vez, ambos son gratuitos.(Para más información sobre este tema, lea Los 5 montos más temidos en Finanzas y Monopolios: triunfo y traición corporativos .)
Andrew Beattie respondió esta pregunta.
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