Las condiciones necesarias para una economía floreciente parecen sencillas. Un país necesita una población educada (en campos de estudio comercializables); un nivel tolerable de corrupción; y un gobierno estable que no ahuyenta a la inversión extranjera, una que acuña una moneda de valor confiable. Esa lista excluye los derechos de propiedad, el estado de derecho y las regulaciones bajas, que son tan vitales para la ecuación que no necesitan decirse. La mayoría de los países desarrollados cumplen con los puntos de referencia, casi tautológicamente. En América del Sur, algunas naciones cumplen todos los criterios y prosperan. Otros parecen no poder lograrlo, incluso cuando sus vecinos están aumentando el producto interno bruto y sacando a la gente de la pobreza. Aquí están tres de los países sudamericanos más notorios que a pesar de tener muchas ventajas, aún obtienen una "mejora en las necesidades" en sus puntajes económicos.

Venezuela: populismo e ideología rancia

Aunque Venezuela ha pasado la mayor parte del siglo XXI como antagónica hacia Estados Unidos, las relaciones entre las dos naciones no siempre fueron tan buenas. Mantuvieron una cordial, aunque tranquila, coexistencia hasta la elección de 1999 del presidente socialista Hugo Chávez, quien estaba convencido de que el gobierno de los Estados Unidos estaba intentando derrocarlo. Un miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Venezuela recomendó que él y sus colegas miembros del cartel eleven los precios del petróleo, para disgusto de los intereses estadounidenses. El vicepresidente Nicolás Maduro ascendió a la presidencia tras la muerte de Chávez en 2013, y ha hecho su parte para aplacar a los inversores extranjeros al declarar una "ofensiva" contra los "parásitos capitalistas". "Entre otras iniciativas, ordenó a las tiendas de electrónica que vendieran televisores a precios inferiores al mercado. Cualquier estudiante de economía podría haber predicho la escasez que inevitablemente siguió, pero la escasez de artículos de lujo no es tan importante cuando incluso el papel higiénico es escaso y el dinero pierde la mitad de su valor cada 17 meses (la inflación en Venezuela ronda el 63%) . Esto en una nación que tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo. Más que Arabia Saudita, más que Canadá, casi tanto como Irak e Irán combinados (aunque debe mencionarse que las estimaciones de reservas de petróleo pueden fluctuar de año en año, con el descubrimiento de nuevas fuentes o el desarrollo de formas más eficientes de extraer, transportar y refinar). (Para la lectura relacionada, consulte: No todas las economías de petróleo se crean iguales .)

A pesar de todos los indicadores negativos, los Estados Unidos siguen siendo con mucho el socio comercial más grande de Venezuela. Venezuela importa el doble de Estados Unidos que de cualquier otro país y envía el 40% de sus exportaciones a Estados Unidos. De nuevo, hay muchos hidrocarburos hasta el campo costero de Bolívar.También hay una gran cantidad de ideología obsoleta en los niveles superiores del gobierno, lo que hace probable que la escasez y la inestabilidad continúen en lo que por derecho debería ser una nación rica. (Para la lectura relacionada, ver: Países con la mejor y peor protección para el inversor .)

Argentina: un legado de mala política

En comparación con Venezuela, la inflación de Argentina es insignificante. Pero en comparación con el resto del mundo, el 41% es devastador. Hace un siglo, Argentina fue un éxito en el Primer Mundo en todos los aspectos excepto en la ubicación, con un ingreso per cápita comparable al de los Estados Unidos y Canadá. La nacionalización de las principales industrias y los programas contra la pobreza revirtieron esa tendencia, una de la cual la Argentina todavía no se recuperó. Sin embargo, Argentina cuenta con una enorme capacidad agrícola y solía contar a los Estados Unidos como un socio comercial indispensable. Sin embargo, una "guerra de deber" en 2012 redujo las importaciones y exportaciones entre los países. Para resumir, Argentina violó un acuerdo comercial y no compensó a algunos inversionistas de los EE. UU. Los pocos millones que se les debía. En respuesta, la Administración de Obama restituyó los aranceles previamente eximidos a las importaciones argentinas. En lugar de pagar una adjudicación de arbitraje barata, el gobierno argentino en cambio hizo más difícil para los exportadores de su nación realizar transacciones comerciales con la mayor economía de la Tierra. Hoy los Estados Unidos representan apenas el 5% de las exportaciones argentinas. El número comparable fue del 20% en la década de 1950, cuando presumiblemente el capital tenía más obstáculos en su camino que en la actualidad. (Para la lectura relacionada, vea: Mejores compras latinoamericanas que Argentina .)

Brasil: Red Tape Stifles Growth

Investopedia pop quiz time: ¿Qué país tiene el mayor ingreso per cápita? , Botswana o Brasil? Que la pregunta haya sido planteada debería darte una pista sobre la sorprendente respuesta. El Banco Mundial considera que este último es un lugar difícil para realizar negocios, gracias a una cultura embrutecedora de la burocracia y un sistema impositivo engorroso e ineficaz. Una nación de 200 millones con el propósito de unirse a la comunidad de economías dinámicas no tiene el lujo de dificultar el ingreso de extranjeros adinerados y comenzar a escribir cheques. Aunque Brasil goza de niveles regionalmente microscópicos de inflación (7%) y desempleo (4%), el dinamismo económico es menor de lo que las cifras podrían indicar, en gran parte porque la importación y exportación son pequeñas en relación con el tamaño de la economía brasileña. Simplificando enormemente las cosas, los brasileños se venden y se compran unos a otros. El PIB crece a un 3% anual, que apenas cubre el aumento concomitante de la población. Estos pequeños aumentos del PIB son más adecuados para los países en el pináculo económico, no para los que todavía buscan crecer más allá de sus hermanos subsaharianos. (Para la lectura relacionada, consulte: Invertir en Brasil con estos ETF y Acciones brasileñas transfiriéndose y qué hacer al respecto .)

Conclusión

Para inspiración y Por ejemplo, las economías de Sudamérica que se derrumban solo necesitan mirar a sus vecinos exitosos, Colombia, Perú y Chile, para encontrar crecimiento y prosperidad sostenibles.Con las reformas correctas y los incentivos suficientes para la inversión extranjera, no hay razón por la cual Venezuela, Argentina y Brasil no puedan unirse al partido. (Para la lectura relacionada, ver: ¿Debería India estar en Radares de inversionistas? )