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Los altos márgenes de ganancia solo pueden alcanzarse si la estructura de costos es baja en relación con los ingresos. El poder de fijación de precios suele ser la clave para mantener altos márgenes en todas las industrias, y generalmente se asocia con un foso económico que limita la influencia competitiva. El margen de EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) difiere de otras medidas de rentabilidad porque no tiene en cuenta la intensidad de capital o la cantidad de apalancamiento empleada para financiar la empresa. El control de tales variables es útil para ciertos análisis, pero la depreciación y la amortización son costos reales y recurrentes de las empresas para algunas empresas, y la estructura de capital tiene una gran influencia sobre qué parte de los ingresos antes de impuestos está disponible para los accionistas comunes.

Algunos altos márgenes de EBITDA, las industrias intensivas en capital incluyen la producción y exploración de petróleo y gas; servicios públicos; ferrocarriles; poder; minería; servicios de telecomunicaciones y cable; y fabricantes de semiconductores. Los servicios públicos y de telecomunicaciones también se benefician de las altas barreras de entrada, lo que limita el número de competidores en una geografía determinada, lo que a menudo conduce a un monopolio. Las empresas de tabaco y bebidas alcohólicas a menudo disfrutan de altos márgenes de EBITDA debido a las altas barreras de entrada causadas por la complejidad regulatoria.

Los bancos generalmente tienen altos márgenes de EBITDA debido a que sus gastos sin intereses son relativamente bajos en comparación con los gastos por intereses. Los servicios profesionales tales como el derecho, las finanzas, la consultoría y las empresas médicas privadas pueden cobrar las primas al dirigirse a clientes de gran valor, ofreciendo servicios altamente calificados y creando marcas sólidas. Los servicios de información de software e Internet a menudo son muy escalables con un alto nivel de apalancamiento operativo. A medida que la base de usuarios de las empresas de software crece, los márgenes tienden a expandirse más rápidamente que en otras industrias. Las compañías farmacéuticas de marca también tienen un alto margen de EBITDA debido a que la protección de patentes les permite vender sus productos a precios muy altos.