El abuso financiero de personas mayores está en aumento, y a menudo lo comete la familia o los tutores de la víctima. "Desafortunadamente, el grado de abuso de ancianos por parte de los tutores es relativamente desconocido para nosotros debido a los datos limitados que tenemos disponibles", afirmó Claire McCaskill (D-Mo.) En una audiencia reciente del Comité Especial del Senado sobre el Envejecimiento llamada "Trust Traicionado: Abuso financiero de estadounidenses mayores por Guardianes y otros en el poder. "Pero las estadísticas indican que tal vez hasta una de cada cinco personas de la tercera edad ha sufrido abuso de ancianos de una u otra forma.

El gobierno federal y los reguladores están interviniendo para ayudar a combatir las estafas financieras y el abuso que se dirigen a los ancianos. Pero aún es importante que los asesores y las personas entiendan el alcance del problema. (Para obtener más información, consulte: Fraude financiero dirigido a personas de la tercera edad. )

Crecientes crímenes financieros contra las personas de edad

El problema del maltrato sigue creciendo a medida que la población envejece y este problema es cada vez más frecuente la atención del gobierno federal, que previamente permitió a las autoridades estatales y locales abordar este asunto.

"La cantidad de dinero perdido a través de la explotación de ancianos es asombrosa y creciente. No hay duda de que estas pérdidas están aumentando a un ritmo alarmante. "Cathy" Cate "Boyko, una administradora del programa de auditoría de la cuenta conservadora de la rama judicial de Minnesota declaró en la audiencia. Boyko se refirió a un estudio de 2015 que indica que los ancianos están siendo engañados por la friolera de $ 36. 5 mil millones por año. (Para obtener más información, consulte: ¿Cuánto cuesta la estafa financiera sénior promedio? )

Quienes cometen los crímenes utilizan muchos métodos diferentes, desde hacerse pasar por representantes de Medicare u otra agencia gubernamental con el fin de obtener información personal de los encuestados telefónicos, hasta agentes de telemercadeo inescrupulosos que se aprovechan de las personas mayores solitarias. que son vulnerables a la manipulación emocional. Uno de los aspectos más desafortunados de esta forma de fraude es que gran parte de ella no se denuncia. Muchas personas mayores sienten vergüenza por haber sido engañadas y, por lo tanto, no le cuentan a nadie lo que sucedió, mientras que otros temen que admitir su error pueda ocasionar la pérdida de su autonomía a manos de amigos o familiares. Y algunos simplemente no se han dado cuenta de que ha habido fraude.

Tal vez el elemento más trágico del maltrato a personas mayores es el hecho de que, en muchos casos, el perpetrador es un amigo de confianza o un miembro de la familia a quien la persona mayor cree que actúa en su mejor interés. Jaye Martin, directora ejecutiva de Maine's Legal Services for the Elderly, le dijo a The Washington Post que casi la mitad de los casos de abuso de ancianos que su organización sufrió involucraron abusos financieros, "con el 75% de los que involucran a familiares como los perpetradores.Esto es consistente con la investigación nacional, que encontró que en el 90% de los casos reportados de abuso de ancianos con un perpetrador conocido, el perpetrador es un miembro de la familia. "

El gobierno federal está respondiendo a este problema al ordenar a la agencia de Salud y Servicios Humanos (HHS) que comience un programa que recopile datos y también implemente un nuevo programa denominado Sistema Nacional de Informes de Maltrato en Adultos (NAMRS). El departamento dice que este sistema será "el primer sistema integral de informes nacionales" para los programas del Servicio de Protección para Adultos (APS). Además, FINRA y la SEC han estado revisando sus políticas hacia el abuso financiero de las personas mayores, y están implementando formas para alentar a los asesores financieros a presentarse cuando sospechen un problema. (Para obtener más información, consulte: Estafas populares dirigidas a jubilados .)

Conclusión

El abuso financiero de ancianos es un problema creciente en Estados Unidos y en otros lugares, ya que un gran segmento de la población pasa a la vejez. Los niños y otros beneficiarios deben conocer los síntomas del maltrato económico a personas mayores, como una pérdida repentina de ahorros o un movimiento importante de dinero o cuentas financieras sin ninguna razón aparente. Para obtener más información sobre el abuso financiero de personas mayores, visite el sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos en www. hhs gov. (Para obtener más información, consulte: Los "Baby Boomers" (Cuidado de los Baby Boomers): Fraude financiero que apunta a personas mayores .)