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Richard Branson, el magnate multimillonario responsable del Virgin Group, considera que su madre fue la más influyente en su vida. Cuando se trata de negocios, Branson compartió que Sir Freddie Laker, el empresario de líneas aéreas británico que fue pionero en el modelo de aerolíneas "sin adornos", tuvo una influencia significativa en sus primeros días en los negocios. Branson también ha sido influenciado por algunos de sus contemporáneos en el mundo de los negocios. Algunas obras de no ficción y personajes de ficción también se encuentran entre los mayores influenciadores de Branson.

Branson exuda amor puro, respeto y admiración por su madre. Algunas de las lecciones más importantes que Branson aprendió de su madre son: no tener remordimientos, aprender a sobrevivir, poner a los demás en primer lugar, mantener los pies en el suelo y que cada día es una oportunidad para lograr algo nuevo.

Los recientes influenciadores de Branson incluyen al nuevo CEO de Apple, Tim Cook, por reemplazar exitosamente a Steve Jobs al frente de la compañía, así como su valentía para anunciar públicamente que es homosexual. También ha hecho referencia a Megan Smith por su trabajo revolucionario en Google X.

Otros influyentes importantes para Richard Branson van desde el libro de Al Gore, "An Inconvenient Truth", hasta el personaje ficticio de Peter Pan. Branson frecuentemente cita "Long Walk to Freedom", la autobiografía de Nelson Mandela, como uno de los libros más influyentes que ha leído. Mandela también fue una inspiración personal para Branson, así como también un amigo. Las lecciones de Mandela que guían e inspiran a Branson incluyen dejar que su visión lo guíe (en lugar de su miedo), centrarse en su cliente en lugar de su competencia, la persistencia no es inflexibilidad, y no tiene que ser perfecto para marcar la diferencia.