El lunes, Reuters informó los resultados de un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Liverpool que encontró que los precios pagados en EE. UU. Por los 20 medicamentos con receta más vendidos en 2014 fueron, en promedio, alrededor de 3 veces más que los pagados en el Reino Unido, 6 veces más que los que se pagan en Brasil y 16 veces los que se encuentran en el mercado de menor precio para un determinado medicamento, generalmente la India.

Estos 20 medicamentos, que en conjunto representaron $ 140. 3 mil millones o alrededor del 15% del gasto farmacéutico en 2014, son producidos por 14 empresas: Abbvie Inc (ABBV ABBVAbbVie Inc92. 96 + 0. 70% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Amgen Inc (AMGN AMGNAmgen Inc170. 80-1. 52% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), AstraZeneca plc (ADR: AZN AZNAstraZeneca34. 22-0. 75% < Created with Highstock 4. 2. 6 ), Boehringer Ingelheim GmbH, Gilead Sciences Inc (GILD GILDGilead Sciences Inc72. 38-1. 47% Created with Highstock 4. 2. 6 >), GlaxoSmithKline plc (ADR: GSK GSKGlaxoSmithKline36. 14-0. 03% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Johnson & Johnson (JNJ JNJ Johnson & Johnson139. 76- 0. 23% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Merck & Co Inc (MRK MRKMerck & Co Inc55. 88-0. 32% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Novo Nordisk A / S (ADR: NVO NVONovo Nordisk49. 70-0. 48% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Otsuka Holdings Co Ltd, Pfizer Inc (PFE PFEPfizer Inc35. 32-0. 65% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), Roche Holding Ltd, Sanofi SA (ADR: SNY SNYSanofi46. 07 + 0. 72% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) y Teva Pharmaceutical Industries Ltd (ADR: TEVA TEVATeva Pharma Ind12. 41 + 8. 86% Created with Highstock 4. 2. 6 ).

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El estudio descubrió que los precios en Estados Unidos para Crestor (AstraZeneca), NovoRapid (Novo Nordisk) y Lucentis (Roche) eran más de 7 veces lo que pagaban los británicos. La menor disparidad, para Remicade de Johnson & Johnson, fue 1. 2 veces. La conclusión de que los pacientes estadounidenses están subsidiando precios más baratos en otros mercados es difícil de evitar.

La tasa de inflación de los precios de los medicamentos en los Estados Unidos que provocó esta situación es asombrosa: 127% entre 2008 y 2014, según Express Scripts Holding Co (ESRX

ESRXExpress Scripts Holding Co60. 62 + 0. 13%

Creado con Highstock 4. 2. 6 ). El IPC-U, que rastrea los precios de los artículos domésticos comunes en las ciudades estadounidenses, aumentó menos del 12% durante ese período.

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Políticos al rescate?

El informe de Reuters señala que los precios de los medicamentos en los EE. UU. Están más orientados al mercado que los de otros lugares, especialmente en Europa. En parte como resultado, el gasto en salud en los Estados Unidos empequeñece a países similares, tanto en términos per cápita, 42% más que el segundo país, Noruega, en 2012, y como proporción del PIB.La brecha de gasto entre los Estados Unidos y otros países se está ampliando, una tendencia que muestra pocas señales de revertirse:

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Esta situación ha puesto a la regulación de salud en primer plano en la política estadounidense, particularmente desde que Obama asumió el cargo en 2009 y la Ley de Cuidado de Salud Asequible, aprobada el año siguiente, se convirtió en uno de los temas más polémicos del país. Ahora que la temporada primaria está en pleno apogeo, podemos esperar escuchar mucho más sobre las formas de frenar el gasto en atención médica, aunque el tema estuvo notablemente ausente en el debate primario Demócrata de la noche del martes.

Las promesas de la campaña ya han comenzado. Cuando Turing Pharmaceuticals compró los derechos del tratamiento de toxoplasmosis Daraprim en agosto, su fundador y CEO Martin Shkreli anunció un aumento de precio de más de 5 000, desde $ 13. 50 por tableta a $ 750. La medida, que impactaría a los pacientes con SIDA y otros con sistemas inmunes comprometidos, fue condenada universalmente, en particular por la líder demócrata Hillary Clinton:

El aumento de precios como este en el mercado de especialidades es escandaloso. Mañana tendré un plan para asumirlo. -H // t. co / 9Z0Aw7aI6h

- Hillary Clinton (@HillaryClinton) 21 de septiembre de 2015

Su promesa de "asumir" esas prácticas asustó a los mercados, conduciendo la iShares Nasdaq Biotechnology (IBB

IBBiSh Nasdaq Biot315. 59-0. 40%

Creado con Highstock 4. 2. 6 ), que se había más que duplicado en los últimos tres años, más del 13% esa semana. Si un demócrata se muda a la Casa Blanca en 2017, las brechas entre los precios internacionales de los medicamentos en los EE. UU. Podrían verse obligadas a bajar de peso, lo que quizás afecte negativamente a las acciones sanitarias que antes eran imparables. Por otra parte, en general, las promesas de los políticos son como la reputación de Martin Shkreli: dudosas.