¿Qué es lo que realmente sabes sobre la Reserva Federal? Claro, usted ha oído hablar de él y si usted es como la mayoría de las personas, es probable que tenga un conocimiento básico de cómo funciona. Puede que sepa que la Fed tiene algo que ver con las tasas de interés y que es un organismo independiente, pero es posible que tenga algunas ideas sobre la Fed que no sean precisas.

Primero, la Reserva Federal es un banco central. La función de la Fed y los bancos centrales de todo el mundo es regular el suministro de dinero del país. Además de colocar dinero y sacarlo de circulación, los bancos centrales vigilan el valor del dinero tomando medidas para controlar la inflación.

La Reserva Federal (o Fed) es el banco central de los Estados Unidos. En 1977, el Congreso enmendó la Ley de la Reserva Federal, creando lo que ahora se conoce como su doble mandato. La Fed se encarga de crear un entorno para un empleo máximo y precios estables.

Qué tan bien ha cumplido este mandato dado que la recesión más reciente es un tema de discusión entre los políticos de sillón y los economistas en todas partes, pero una cosa está clara: hay muchas falacias sobre la Fed. Los siguientes conceptos erróneos se encuentran entre los más populares.

1. La Reserva Federal no es auditada Según Eric Rosengren, presidente y director general del Federal Reserve Bank of Boston, los 12 bancos de la Reserva Federal emplean auditores internos junto con una firma externa de auditoría, Deloitte & Touche. El Inspector General de la Reserva Federal, según lo ordenado por el Congreso, también audita a la Reserva Federal.

2. La Fed opera en secreto
En el mismo discurso, Rosengren abordó este tema. Reconoció que cuando se unió a la Fed hace 25 años, la transparencia no era una prioridad. Continuó diciendo que cuando la economía esencialmente se estaba derritiendo en 2008 y 2009, desviar la crisis era la prioridad. La comunicación con el público fue secundaria.

Sin embargo, luego cita la adición de objetivos de tasas de fondos federales publicados, actas de reuniones de comités y los últimos anuncios de objetivos de tasas de interés y cuánto tiempo la Fed ve esos objetivos en vigencia.

Estos cambios, junto con las actuales conferencias de prensa periódicas con el Presidente de la Reserva Federal, lo han puesto en el camino de aumentar la transparencia.

3. La Fed es inmune a la política La Fed, por mandato, es independiente de otras áreas del gobierno, pero la presión del gobierno es muy real. El ex presidente George W. Bush nombró al actual presidente de la Fed, Ben Bernanke. El presidente Barack Obama luego confirmó el nombramiento de Bernanke. Bernanke testifica regularmente ante el Congreso, donde a menudo enfrenta la presión de los legisladores para tomar medidas para reducir el desempleo y estimular la economía.

4. La Reserva Federal establece tasas de interés en oct.24, la Fed anunció que mantendría las tasas de interés sin cambios en cerca del 0%. Leer los muchos artículos en los medios financieros parece indicar que la Fed fija unilateralmente las tasas de interés y los bancos lo siguen, pero eso no es cierto, según la Reserva Federal.

Hay dos tipos de tasas de interés a considerar. La tasa de fondos federales es la tasa a la cual los bancos toman dinero prestado y la tasa preferencial es la tasa a la que los bancos prestan el dinero que pidieron prestado. Así como una tienda minorista puede vender la mayoría de los productos a cualquier precio que elija para lograr el margen de ganancia que necesita, un banco puede hacer lo mismo.

La tasa de interés preferencial reportada por la Fed es la tasa de interés promedio reportada por los 25 bancos más grandes. Muchos de esos bancos eligen establecer sus tarifas según la tasa de fondos federales. Aunque la Fed no establece directamente las tasas de interés, sus acciones tienen un efecto sobre ellas.

5. La Fed "imprime" dinero La tesorería es la agencia gubernamental que imprime dinero. La Fed inyecta o elimina dinero imprimiendo o recolectando moneda física. Hoy, la transferencia electrónica inyecta dinero en la economía. Así como la mayoría de los consumidores miran la pantalla de una computadora o un extracto bancario para ver su dinero, también lo hacen los bancos que hacen negocios con la Reserva Federal.

6. Más dinero equivale a más inflación La sabiduría convencional sostiene que cuando más de algo entra al mercado, el valor cae y esto genera inflación. Esta visión puede ser simplificada en exceso. Como los bancos no "imprimen" dinero, compran productos financieros de un banco y depositan ese dinero en la cuenta del banco. El banco, en función de cómo ve su propia salud financiera, puede optar por prestar ese dinero o aferrarse a él. Si el banco tiene el dinero, entonces no entra en circulación. Si no está en la economía, no puede causar inflación.

7. Desenrollar las medidas de estímulo causará efectos económicos negativos El argumento es similar a esto: los mercados financieros estadounidenses están en niveles artificialmente altos porque la Fed los ha intervenido y estimulado a través de programas como Flexibilización cuantitativa, Operación Twist y reducción de las tasas de interés. Cuando se elimine todo ese estímulo, los mercados se hundirán, llevándose consigo un crecimiento económico real. No habrá un relajamiento gradual porque, en algún momento, la inflación aumentará, lo que obligará a la Fed a tomar medidas drásticas.

Según el presidente de la Fed de Filadelfia, Charles Plosser, no es que la Fed no tenga las herramientas para reducir el estímulo; le preocupa que no pueda actuar en el momento correcto. Él pregunta: "¿Tendremos la fortaleza para tomar el control cuando llegue el momento de utilizar [las herramientas]?"

The Bottom Line El candidato presidencial republicano, Ron Paul, en su libro, Fin del Fed , argumenta que la Fed es una institución corrupta que hace más daño a la economía que bien. Otros argumentan que la Fed, al igual que los bancos centrales de todo el mundo, es esencial para mantener estable la moneda de un país.

Esta controversia, al igual que todos los debates políticos, seguirá viva.Una cosa es cierta. La Fed es incomprendida por muchos, incluso algunos de aquellos con profesiones financieras.