Ya desde los mercados libres, el boca a boca ha sido la herramienta principal que las pequeñas empresas han utilizado para difundir su mensaje y comercializar su marca. Sin embargo, en las últimas décadas, la explosión de los medios ha llevado a una amplia gama de oportunidades y técnicas de comercialización.

Si bien el boca a boca sigue siendo importante, las redes sociales se han convertido en una de las vías más eficaces para las relaciones públicas y el marketing, incluso para las empresas más pequeñas.

Siga leyendo para saber cuál es la mejor manera de usar las redes sociales para hacer crecer su negocio. (Para obtener más información, consulte: Cómo implementar una estrategia de redes sociales para pequeñas empresas. )

• Interactúe con los clientes. Algunos estudios muestran que los consumidores son más propensos a comprar en un negocio después de participar en una red social. No se trata solo de tener su empresa en varias plataformas, sino de ser coherente en la respuesta a las personas que se acercan. Facebook (FB FBFacebook Inc180. 25 + 0. 04% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) enumera qué tan receptivas son las empresas para que las personas tengan una buena idea de la probabilidad de que usted, como propietario de una pequeña empresa estamos volviendo a ellos. Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19. 66 + 1. 39% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) es otra excelente manera de responder a los comentarios en ráfagas cortas mientras que el sitio de intercambio de imágenes de Instagram te permite ver lo que los consumidores están emocionados de compartir con los seguidores.

• Ve donde están las personas. Si tu cliente ideal es una niña intercalada, olvídate de Facebook. Es más probable que esté en Instagram o Snapchat. Si se dirige a los Baby Boomers, no compre anuncios patrocinados en el sitio de microblogging Tumblr, que apunta a otra persona. Una vez que descubras a quién te diriges, debes investigar qué sitios de redes sociales están frecuentando.

• No te esparces demasiado. El objetivo de estar activo en las redes sociales no es tener un perfil en cada cuenta. Se trata de elegir cuáles quieres enfocar. No intenta publicar una vez por semana en cada plataforma; desea ser constante, reflexivo y deliberado. Tener un perfil en más de un par de sitios puede implicar demasiadas horas para que usted o su personal puedan manejarlo.

• Elija un tema. Si estás luchando con ideas sobre qué publicar, crea temas. Todos los miércoles, por ejemplo, puedes publicar una pregunta a tus lectores. O cada día feriado importante, puedes poner un código en línea para tus fanáticos de Facebook. Al tener dichos sistemas en su lugar, eliminará la presión para crear contenido original. (Para la lectura relacionada, vea: 10 maneras de ser un empresario exitoso. )

• Anime a los clientes a publicar. Una forma de aumentar su reputación en las redes sociales es pidiéndole a sus fanáticos que publiquen para usted. Puede crear un obsequio utilizando un hashtag específico en Twitter u ofrecer un 10% de descuento si la gente realiza el check-in en línea en su empresa.El boca a boca sigue siendo una forma viable de difundir las noticias, así que encuentre maneras de hacerlo en línea.

• Mira la competencia. Haga una lista de sus cinco principales competidores y vea lo que están haciendo en las redes sociales. Si ve una publicación suya que se hizo viral, examine qué hizo que las personas se relacionen con ella. Si sus publicaciones apenas generan ruido, asegúrese de no cometer errores similares. Al verificar lo que otra persona está haciendo bien o mal, puede acelerar el proceso de aprendizaje.

• Proporcionar valor. Las empresas que hacen lo mejor en las redes sociales no son las que siempre intentan vender y promocionar sus productos directamente: son las que le dan algún tipo de valor a los clientes. Si dirige un negocio de limpieza de alfombras, comparta consejos sobre cómo eliminar las manchas de vino tinto de las alfombras. Al compartir su experiencia, aumenta su credibilidad y crea la confianza de los clientes.

• Responde a las publicaciones negativas. En lugar de ignorar o eliminar las publicaciones negativas, responda a ellas, de manera breve y amable (y, definitivamente, tenga pautas establecidas sobre cómo su empresa debe responder a los medios negativos). La gente quiere ver cómo las empresas reaccionan a las quejas. Si ofrece una solución o compadece a la persona, a veces puede ganar nuevos clientes.

The Bottom Line

Mientras que algunos propietarios de pequeñas empresas pueden pensar que su empresa no se beneficiará de las redes sociales, eso está muy lejos de la verdad. Solo necesitan un enfoque diferente de los competidores corporativos. Averigüe quiénes son sus clientes, cómo usan las redes sociales y lo que puede para ser parte de su vida en línea. (Para la lectura relacionada, consulte: 3 Consejos comerciales de la realidad del restaurante. )