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Una subsidiaria es una compañía que está controlada por otra compañía "matriz". La subsidiaria actúa y opera como su propia entidad pero aún está conectada con la compañía más grande. Cuando existe propiedad o control mayoritario, la corporación inversionista guía los recursos, las políticas comerciales y las decisiones operativas de la subsidiaria.

Los estados financieros están preparados de la misma manera para la subsidiaria que para la matriz. Sin embargo, además, se preparan los balances consolidados. Estos son los estados financieros combinados de la compañía matriz y todas sus subsidiarias. Los estados financieros consolidados brindan una visión general valiosa de cuán bien se está gestionando toda la corporación y son útiles para valorar a la empresa en su conjunto. En los balances, las acciones de terceros se muestran en el balance como un artículo. El balance consolidado también incluye subsidiarias extranjeras. Sin embargo, a veces es difícil convertir los estados financieros de una subsidiaria extranjera nuevamente en la moneda de la compañía matriz.

Cuando una empresa cotiza en bolsa, la información que se encuentra en los estados financieros se consolida. El verdadero valor de una empresa no se puede contabilizar correctamente si no se reúnen todas las partes. Las decisiones y la calidad de la gestión ofrecida por la empresa matriz afectan a la filial, por lo que es crucial que también tenga conocimiento de la empresa matriz al analizar una filial.

Para obtener más información, consulte Lectura del balance general , Desglose del balance y Lo que necesita saber sobre los estados financieros >.