El costo de la matrícula universitaria continúa aumentando a un ritmo mucho más rápido que la inflación. Los estudiantes y sus familias se han visto obligados a recurrir cada vez más a préstamos estudiantiles para financiar la educación.

Ventajas de los préstamos federales directos

Los préstamos federales directos han demostrado ser la opción más popular para los estudiantes estadounidenses por muchas razones. Una lista de las principales ventajas que ofrecen incluye:

• Intereses deducibles de impuestos - Al igual que con cualquier otro tipo de préstamo estudiantil, los prestatarios con ingresos brutos ajustados modificados que caen por debajo del límite establecido por el IRS pueden tomar una decisión por encima de la línea deducción por hasta $ 2, 500 del interés pagado en estos préstamos cada año. Esto significa que el contribuyente no tiene que detallar para tomar esta deducción.

• Términos flexibles de reembolso - A diferencia de otros tipos de préstamos, como los préstamos Perkins, los préstamos federales directos ofrecen una opción de cuatro planes de pago diferentes. La elección correcta dependerá de los ingresos futuros actuales y futuros del prestatario y del monto del préstamo. El plan de pago estándar utiliza pagos fijos durante la vigencia del préstamo, mientras que el plan de amortización gradual comienza con pagos más pequeños que aumentan lentamente cada mes hasta que se reembolsa el préstamo. Los pagos aumentarán y disminuirán de acuerdo con los cambios en los ingresos del prestatario según el plan de pago basado en los ingresos. Los prestatarios que adeudan al menos $ 30,000 en sus Préstamos Federales Directos también pueden optar por el plan de pago extendido, que puede extender el plazo del préstamo por hasta 25 años.

• Tasas de interés competitivas - Al igual que con otros tipos de préstamos federales, los Préstamos Directos Federales cobran una tasa más baja que los préstamos de prestamistas privados. Para 2015-2016, los Préstamos Federales Directos cobran 4. 29% por año tanto para préstamos pregrados subsidiados como no subsidiados y 5. 84% para préstamos de posgrado. Las tasas se recalculan cada año; la legislación reciente ahora los vincula a la tasa de la nota del Tesoro a 10 años. Haga clic aquí para verificar las tasas actuales.

• Facilidad de calificación - Los estudiantes que deseen obtener un préstamo directo federal solo deben poder cumplir con unos pocos criterios básicos. El prestatario debe ser ciudadano de los EE. UU. O residente permanente (o no ciudadano que cumpla con ciertos criterios) y asumir una carga de trabajo de clase que clasifique al estudiante como estudiante de medio tiempo como mínimo. El estudiante también debe realizar un progreso académico adecuado hacia un título acreditado u otro certificado de finalización, y no puede estar en incumplimiento de ningún otro préstamo estudiantil federal o tener una ofensa de drogas. (Y los hombres de entre 18 y 25 años deben haberse inscripto en el Servicio Selectivo). Siempre que se cumplan estas condiciones, el estudiante puede recibir un Préstamo Federal Directo completando la FAFSA y enviando un pagaré. No hay verificación de crédito para este tipo de préstamo y los solicitantes solo necesitan poder demostrar la necesidad real de fondos como condición financiera para su aprobación.

• Plazos flexibles: Los Préstamos Directos Federales no tienen una fecha límite de solicitud obligatoria a nivel federal. Cada institución educativa tiene sus propias reglas, así que obtenga la información de la oficina de ayuda financiera de su escuela.

• Subsidios federales disponibles para préstamos de pregrado - Los estudiantes universitarios que califican y reciben un préstamo subsidiado directo no tienen que pagar el interés que se acumula en sus préstamos mientras todavía están en la escuela. El gobierno federal pagará esta cantidad para el estudiante hasta la graduación, siempre y cuando el alumno tenga un progreso académico satisfactorio. Ver Préstamos Federales Directos: Subsidiado vs. No Subsidiado .

• Definición liberal de gastos de educación: Los préstamos federales directos se pueden usar para pagar casi cualquier tipo de gasto educativo, como matrícula, alojamiento y comida, libros, tasas de laboratorio y cualquier otro gasto misceláneo en el que se incurra legítimamente. de la educación superior. Incluso gastos como el transporte a clase, el costo de una computadora personal, cuidado de dependientes y ciertos gastos personales están permitidos, incluidos los costos relacionados con la discapacidad.

• Sin multa por pago anticipado - Si obtiene ganancias imprevistas de su trabajo, una herencia u otra fuente y de repente puede pagar su préstamo, o si gana más del mínimo, puede jubilarse. el saldo de su préstamo en cualquier momento sin una tarifa o penalidad por prepago.

• No hay pagos hasta después de que abandones la escuela al menos medio tiempo - Los estudiantes no tienen que comenzar a pagar sus préstamos hasta seis meses después de que se hayan graduado o hayan permitido que su estado académico caiga por debajo de la media jornada estudiante.

• Perdón de préstamos estudiantiles: Como préstamos federales directos, estos préstamos pertenecen a un grupo selecto elegible para la condonación de préstamos estudiantiles. Lea más sobre esto en Condonación de la deuda: cómo salir de pagar sus préstamos estudiantiles .

The Bottom Line

La mayoría de los estudiantes y padres de hoy necesitarán obtener al menos un préstamo estudiantil para pagar la universidad. Las becas y las subvenciones son la primera vía de ayuda financiera para explorar, pero los préstamos federales para estudiantes suelen ser los siguientes en la lista. Los préstamos federales directos se han convertido en el tipo de préstamo federal para estudiantes más popular debido a su flexibilidad y disponibilidad. Para obtener más información sobre las opciones de préstamos estudiantiles, consulte a su consejero de orientación de la escuela secundaria o al oficial de ayuda financiera de la universidad. Y lea Federal Direct Loans , y el tutorial de Investopedia sobre préstamos estudiantiles.