Recuerdo haber cumplido 16 años y haber vaciado el frasco de pepinillos Claussen de cambio suelto que gané como ayudante de camarero, cambiándolo por moneda de curso legal en el banco y colocándome en el pie de atleta con un objetivo: el original Air Jordan IIIs, todos blancos, fondos negros. Por supuesto, yo era, y todavía soy, un fanático de Knick en sufrimiento. Pero la clavada de doble embrague de Jordan de la línea de tiros libres en el Dunk Contest de 1987 me hizo entregar mis consejos ganados con tanto esfuerzo a His Airness. Él no necesitaba mi dinero, para estar seguro. Pero, necesitaba creer que podía volar, y este era el boleto más rápido de $ 100 a esa ilusión.

Ahora, más viejo y más sabio, tengo ganas de pagar más de $ 100 por cualquier par de zapatos y me resigno al hecho de que nunca pude volver a clavar nada más que un buñuelo. Pero respeto el juego y los jugadores lo suficientemente comercializables como para lanzar sus líneas de zapatos con el respaldo de Nike, Adidas, Puma y Under Armour.

Aún así, no estaba preparado para la vista que me esperaba en una tienda llamada Flight Club en Broadway, en Manhattan, el día después de Navidad. Si los zapatos de baloncesto son maná, Flight Club es la Catedral de San Pedro. La envoltura de plástico nunca estuvo tan bien como cuando se envolvió a la perfección en torno al último par de Kyrie 2 con la tecnología de correa cruzada e hiperfusión. Hay cientos de coleccionistas nuevos: patadas de artículos alineadas en filas codificadas por colores por año, atletas y compañías de zapatos, arriba y abajo dos largas galerías que se extienden unos doscientos pies de profundidad. El Álbum Negro de Jay-Z resonó en los altavoces con bajo de graves y los asistentes de la tienda pasaron desapercibidos entre la multitud de compradores, anunciando estilos y tamaños de zapatos en auriculares con walkie-talkie a los almacenistas en el sótano que enviarían las patadas al área de prueba cerca del registro. Los guardias uniformados y no uniformados miraban a través de la tienda como jefes de pozo como adolescentes con sus padres, turistas europeos y asiáticos, y un montón de clientes habituales de los 5 concursos de miles de dólares en zapatillas nuevas y clásicas modelo.

Esto es lo que parecen $ 100, 000 en zapatillas de deporte:

Su Airness estuvo bien representado, con casi cada permutación de Air Jordan de 1985 en adelante, en todos los colores posibles, y en perfecto estado. Los estantes se estaban vaciando rápidamente mientras los adolescentes acunaban los tótems de goma y plástico envueltos en papel de termocontraíble como artefactos invaluables descubiertos en un cofre del tesoro en el fondo del mar.

La panoplia de nombres y precios:

Jordan 12 Retro en Carolina Blue: $ 275. El Nike Kyrie 2 '¿Qué? ': $ 250. La Nike Kobe Elite Low 4KB Liquid Lime: $ 250. El Nike Air Foamposite One Metallic Gold: $ 280. El Nike Air Foamposite 1 Supreme con llamas metálicas: $ 800. Las Nike Zoom LeBron 4 All Stars por $ 500 no tenían nada en las Playoffs Nike Zoom LeBron 4 por $ 1500.

Los zapatos de aro, como los autos clásicos, a menudo se fabrican en ediciones limitadas. La escasez es igual a valor, especialmente cuando los adolescentes ven a su rapero favorito luciendo la rara pareja en un nuevo video musical. Yo obtengo todo eso. Soy un fanático de Run D-M-C, y los anillos de 'My Adidas' son tan reales hoy como lo fueron cuando cayeron en 1986. Pero los raperos y artistas de hoy en día ayudaron a introducir zapatillas en la estratosfera de precios, especialmente en sitios de reventa como www. stockx. com. Adidas lanzó una edición limitada de tapas de conchas Jam Master Jay en octubre en memoria de Jason William Mizell, también conocido como Jam-Master Jay, el icónico DJ del grupo que murió en 2002. La carrera fue tan escasa que ni siquiera puedes encontrar un par para la reventa en línea.

(Foto de @OfficialRunDMC)

Y luego, está Pharrell. Tome la Human Race NMD "Pharrell Friends and Family" por Adidas (foto abajo). Son solo $ 8, 000 en FlightClub. El Sr. Williams ha estado diseñando zapatos con Adidas durante algunos años y no todos tienen un precio como la motocicleta nueva, sin duda. Pero ocho mil dólares por un par de zapatillas que probablemente destruiría en una vigorosa caminata por Central Park desafía mis propias reglas de estilo y sensibilidad. De acuerdo, no soy el público objetivo o el grupo de ingresos para este modelo, pero ¿quién es realmente? Quienquiera que sea, debe ser "Feliz".

(Foto de FlightClub.com)

Claramente, Adidas tiene algo aquí. La marca ha estado presente mientras Nike se ha expandido implacablemente en todas las categorías de deportes y vestimenta posibles. Se ha enfrentado a Under Armour, ya que la rabiosa marca de Baltimore firmó con Steph Curry y otras estrellas para acuerdos de mega endoso. Los inversores lo han notado claramente, ya que la acción, que cotiza en Europa, se ha disparado un 56% este año. Comparado con Nike (NKE NKENike Inc55. 15-1. 59% Creado con Highstock 4. 2. 6 ), que ha caído un 18% este año, y Under Armour (UA UA Under Armour Inc10. 75-2. 05% Creado con Highstock 4. 2. 6 ) con un descenso del 38%, Adidas ha posterizado a sus competidores.

Es demasiado simple decir que las afiliaciones de Adidas con Pharrell y Kanye West han impulsado la recuperación de la compañía en 2016. Dicho esto, ha tomado sus lecciones de sus primeros años y ha mezclado la moda y el entretenimiento en una fórmula ganadora. ¿Por qué lanza zapatillas de $ 8, 000? Porque puede. ¿Pueden cargar más? Probablemente. ¿Hemos llegado a Peak Sneaker? No cuentes con eso