Si usted es dueño de una pequeña empresa y las ventas están cayendo en picado, el futuro puede parecer sombrío. ¿Qué puedes hacer para sobrevivir en tiempos de tormenta económica? Desafortunadamente, no hay un libro de jugadas a seguir para "enderezar el barco". Cada pequeña empresa es diferente y cada una con sus propios riesgos y recompensas únicos. Estas diferencias hacen que copiar la estrategia de cambio de otra empresa al pie de la letra sea poco realista. Estas son algunas estrategias generales que los dueños de negocios pueden seguir para ayudarlo a dejar de tomar agua y comenzar a recuperarse.

Consejo 1: Mire el panorama general
La gente tiende atacar los problemas más obvios con vigor y sin vacilación. Es comprensible, y tal vez el enfoque tenga sentido comercial en algunas situaciones. Sin embargo, también es aconsejable mirar el "panorama general" para lograr un cambio positivo y duradero, comprender el tamaño y alcance del problema y comprender el modelo de negocios de una empresa y cómo entran en juego sus fortalezas y debilidades.

Por ejemplo, supongamos que el propietario de una pequeña empresa descubre que dos los empleados constantemente hacen niebla con inventario que hace que ciertos suministros estén sobre o almacenados. Si bien una reacción instintiva puede ser despedir a esos empleados, otro enfoque podría ser examinar si el gerente que los contrató y supervisa ha capacitado adecuadamente a estos empleados, o si el gerente es el verdadero problema. Al igual que en el caso de la inversión, al analizar el problema desde una perspectiva descendente, es posible reducir o eliminar la posibilidad de que estos problemas vuelvan a ocurrir.

Usando el ejemplo anterior, un gerente puede despedir a los dos empleados propensos a errores, o quizás incluso al administrador, sin pensarlo dos veces. Sin embargo, esto podría dañar el negocio si las relaciones del administrador con la clientela existente tienen un historial de ingresos recurrentes e ingresos recurrentes. Una capacitación simple para ese gerente podría ser una mejor alternativa que la terminación.

Adoptar un enfoque descendente y comprender los verdaderos problemas que están reteniendo a su empresa le ayudará a comprender los puntos fuertes y los puntos débiles de la empresa, y evitará que el cambio tenga un impacto adverso en las ventas futuras.

Consejo 2: Tome un inventario del personal
La nómina es a menudo uno de los principales costos que tiene el propietario de una pequeña empresa, por lo que tiene sentido asegurarse de que el dinero esté bien invertido. Esto puede implicar una revisión exhaustiva del personal, tanto cuando surge un problema, como durante el curso normal del negocio, para asegurar que las personas adecuadas estén a bordo y desempeñen su trabajo de manera efectiva.

Tanto los propietarios de pequeñas empresas como las grandes corporaciones tienden a ser "tontos y tontos" cuando contratan a los trabajadores menos costosos.A veces, la productividad de esos trabajadores puede ser sospechosa. Contratar a un trabajador que cuesta un 20% más que el trabajador promedio pero que trabaja un 40% más efectivamente tiene sentido, especialmente durante los períodos de crisis. Al buscar constantemente currículos y entrevistas de personas nuevas, los dueños de negocios pueden hacer cambios al personal cuando sea necesario para aumentar la eficiencia.

Consejo 3: Mantenga la espita de dinero abierta
Los propietarios de pequeñas empresas deben tomar medidas para garantizar que la empresa tenga acceso a efectivo, especialmente en períodos de crisis. Visitar a un oficial de préstamos bancarios y comprender qué se requiere para obtener un préstamo es un buen primer paso, como abrir una línea de crédito por adelantado para financiar posibles problemas de flujo de efectivo a corto plazo.

Los propietarios de pequeñas empresas también deberían tener otras fuentes potenciales de capital. Esto podría incluir aprovechar el ahorro, liquidar existencias o pedir prestado a los miembros de la familia. El propietario de una pequeña empresa debe tener acceso al capital o tener una manera creativa de obtener fondos para superar los tiempos de escasez. No hay sustituto para tener dinero en efectivo listo.

Consejo 4: Comience a sudar las cosas pequeñas
Aunque es importante vigilar un panorama general, el propietario de un pequeño negocio no debe pasar por alto cosas más pequeñas que pueden tener un impacto adverso en el negocio.

Un gran árbol que obstruye la vista del público sobre el negocio o la señalización de la empresa, el estacionamiento inadecuado, la falta de acceso a la carretera o al tráfico o publicidad ineficaz son ejemplos de pequeños problemas que pueden hacer mella en los resultados de una empresa.

Considerar y analizar los numerosos factores que atraen a los clientes puede ayudar a identificar algunos problemas. Revisar los gastos trimestrales línea por línea también puede ayudarlo a aislar e identificar áreas problemáticas. Los propietarios no deben verificar los gastos únicos aquí (ya que estos artículos eran probablemente los cargos necesarios); en su lugar, los propietarios deberían buscar artículos pequeños que parezcan inocentes, pero que en realidad están agotando las cuentas. Por ejemplo, artículos como suministros de oficina se salgan de control rápidamente si se ordenan de forma incorrecta. Del mismo modo, si su proveedor aumenta los precios de los productos, debería considerar buscar un proveedor más barato.

Consejo 5: No sacrifique la calidad
Si el problema es un problema del producto, tiene sentido atacarlo directamente. También tiene sentido mantenerse a la ofensiva y lograr que los empleados participen de los cambios que se están realizando. Sin embargo, los propietarios deben ser conscientes de no sacrificar la calidad al hacer estos cambios de productos.

Los propietarios de negocios que buscan mejorar los márgenes de un producto en particular deben tener cuidado de hacer cambios drásticos en componentes particulares. Por ejemplo, si una pizzería está pasando por un período de sequía, el propietario podría intentar ampliar los márgenes por pastel comprando ingredientes más baratos de queso o salsa. Sin embargo, la estrategia podría ser contraproducente si los clientes no están satisfechos con el sabor (calidad) de la pizza y las ventas disminuyen. La clave es hacer costos y otros recortes, mientras se conserva la calidad del producto terminado.

The Bottom Line
Mantener un pequeño negocio a flote en tiempos difíciles suele ser un desafío. Esto se debe a que no hay un libro de jugadas establecido para que un propietario lo siga y porque cada situación comercial es diferente. Sin embargo, debido a que muchas pequeñas empresas también vienen con propietarios muy apasionados, una simple atención al detalle puede asegurar que un negocio navegue hacia tiempos económicos más tranquilos y prósperos.