Muchos emprendedores de alimentos, incluyendo a Martha Stewart, Debbie Fields, la famosa Sra. Fields, y Paul Newman comenzaron sus imperios culinarios en sus cocinas domésticas. Para las personas expertas en cocinar y hornear, iniciar negocios en sus cocinas domésticas puede sonar lo suficientemente fácil, ya que ya tienen el equipo y los ingredientes necesarios para su lanzamiento. Sin embargo, ser propietario de un negocio de alimentos en el hogar tiene sus desafíos, incluidos los requisitos legales y los costos, que hacen que algunos empresarios se pregunten si vale la pena vender alimentos del hogar.

Restricciones legales: leyes de alimentos en el campo

Muchos estados han promulgado leyes de alimentos caseros para crear más oportunidades de generación de ingresos para sus residentes. Las leyes de comida casera, promulgadas por las legislaturas estatales y aplicadas por los departamentos locales de salud o los departamentos estatales de agricultura, están diseñadas para eliminar parte de la burocracia involucrada en la producción comercial de alimentos y facilitar que los negocios en el hogar vendan alimentos. Sin embargo, estas leyes limitan los tipos de alimentos que los empresarios locales pueden vender. También prohíben la cantidad de dinero que las personas pueden ganar; Los empresarios que logran el éxito financiero de sus esfuerzos pueden estar obligados a someterse a los mismos requisitos que las empresas comerciales de alimentos. Las leyes de comida casera varían entre los estados, y aquellos interesados ​​en vender comida desde casa deben consultar sus leyes locales antes de lanzar sus negocios.

Los estados también requieren que los propietarios de empresas de alimentos en el hogar tengan permisos para manipular alimentos, lo que generalmente requiere un breve curso de capacitación. La mayoría de los estados cobran una tarifa nominal que cubre el curso y el permiso.

Alimentos prohibidos y etiquetado

En pocas palabras, a las personas que venden alimentos que elaboran en sus casas se les prohíbe vender alimentos que promuevan enfermedades transmitidas por los alimentos, que generalmente se reduce a alimentos que requieren refrigeración. Esto limita a los empresarios a vender productos caseros favoritos, como pasteles de queso, helados, ciertos tipos de pasteles y carnes, aves y productos lácteos. Las personas que fabrican alimentos en el hogar solo pueden vender alimentos de bajo riesgo como mezclas de café y té, alimentos secos como granola, papas fritas y palomitas de maíz, productos horneados como panes, galletas y algunos pasteles, mermeladas y conservas. Muchos alimentos están dentro de los parámetros aceptables.

Los propietarios de empresas de comida casera también deben etiquetar sus productos. Los requisitos de etiquetado son simples e implican incluir un lenguaje del tipo "Este producto se fabrica en el hogar y no se ha inspeccionado. "Algunos estados limitan los lugares donde los fabricantes de alimentos en el hogar pueden vender sus productos, que a menudo incluye los mercados de los agricultores, los puestos de venta al borde de la carretera y los consumidores individuales.Por su propia seguridad, los empresarios de alimentos en el hogar deben tener un seguro comercial.

Inspecciones de cocina

En la mayoría de los casos, el departamento de salud local solo inspecciona la cocina de un fabricante de alimentos en el hogar si un consumidor presenta una queja. Los estados también requieren que los dueños de negocios inspecten sus cocinas si planean vender alimentos a terceros, como tiendas de comestibles. Las personas que venden alimentos solo en los mercados de agricultores, en puestos de venta y directamente a los consumidores deben tomar las precauciones normales para mantener sus cocinas limpias. Para pasar la inspección, las personas que deseen vender alimentos a terceros pueden necesitar invertir en equipo de cocina adicional, como refrigeradores, fregaderos y áreas de almacenamiento, a su cargo.

¿Vale la pena?

Las cifras son escasas cuando se trata de determinar cuánto dinero ganan los propietarios de negocios de alimentos en el hogar. Algunos ganan unos pocos cientos de dólares al mes de la participación regular en los mercados de agricultores y puestos de venta de productos populares de nicho, mientras que otros pueden ganar más dinero centrándose en festivales y eventos más grandes. Aún así, otros ganan lo suficiente como para llamar a sus negocios basados ​​en el hogar una carrera, con la Oficina de Estadísticas Laborales informando que las personas que crían abejas y venden miel pueden ganar tanto como $ 60,000 al año.

Es importante tener en cuenta que los estados establecen límites en cuanto a cuánto pueden ganar los negocios de alimentos basados ​​en el hogar antes de tener que cumplir con las leyes comerciales de fabricación de alimentos. Texas establece un límite de hasta $ 50,000, mientras que el límite de California es de $ 35,000. Para determinar si tiene sentido financiero comenzar a fabricar y vender alimentos desde casa, una persona debe comenzar con un plan de negocios sólido, detallar los costos de obtener en los negocios y realizar estudios de mercado.