La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se formó en 1960 para coordinar las políticas económicas relacionadas con el petróleo entre los países miembros, que invierten miles de millones de dólares en plataformas de perforación, ductos y terminales de almacenamiento , envío y refinerías para extraer y exportar petróleo crudo.

Debido a que el petróleo es el principal generador de ingresos para estos países, tienen un interés colectivo en garantizar que los precios sean estables y que las demandas globales de energía sean constantes. Sin embargo, las tendencias de la oferta y la demanda han brindado oportunidades y desafíos para la OPEP, los nuevos recursos añaden productos de producción competitivos y la demanda cada vez mayor pone límites a la división de esos recursos. Además, las preocupaciones sobre los precios del petróleo y el calentamiento global están estimulando las inversiones y el desarrollo de fuentes alternativas de combustible. ¡I

En este artículo, analizaremos la OPEP, su papel en la economía mundial y cómo afecta a consumidores e inversores. (No crea en la charla sobre el agua fría: las grandes compañías petroleras no tienen la culpa de los altos precios. Lea más en Por qué no puede influir en los precios del gas .)

Historia de la OPEP > La OPEP se formó el 14 de septiembre de 1960, por cinco miembros fundadores: Iraq, Irán, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela. A partir de 2009, se han agregado ocho miembros adicionales, incluidos Argelia, Angola, Ecuador, Gabón, Indonesia, Libia, Nigeria, Qatar y Emiratos Árabes Unidos. Gabón y Ecuador han suspendido su membresía en algún momento, pero ambos se reincorporaron posteriormente. Indonesia anunció una suspensión temporal de su membresía a fines de 2016.

Según las estimaciones de la OPEP para 2015, los 13 países miembros producen alrededor del 43% de la producción mundial de petróleo, y el 22. 75% de su gas natural. La OPEP poseía el 81% de las reservas probadas de petróleo del mundo, que sumaban casi 1,5 billones de barriles.

La organización normalmente se reúne dos veces al año y mantiene su sede en Viena, Austria. Sus objetivos declarados son:

- coordinar y unificar las políticas petroleras entre los Países Miembros, a fin de garantizar precios justos y estables para los productores de petróleo;

- un suministro eficiente, económico y regular de petróleo a las naciones consumidoras;

y un rendimiento justo del capital para aquellos que invierten en la industria.

Motivaciones

La OPEP se formó para gestionar y estabilizar el panorama económico y geopolítico en Oriente Medio y los vastos mercados energéticos mundiales. Con mucho, el petróleo es el principal producto comercializable y generador de ingresos para las naciones miembros. Con la mayoría de los ingresos de los miembros vinculados a un solo producto básico, es decir, todos los huevos en una sola canasta, sus ciudadanos dependen en gran medida de los programas gubernamentales financiados por estos petrodólares; programas tales como educación, salud, iniciativas económicas, infraestructura, empleo y defensa.Por lo tanto, los miembros evalúan los fundamentos del mercado energético y los escenarios de oferta y demanda. Tal análisis luego contribuye a aumentar o disminuir las cuotas de producción de petróleo. Si los miembros consideran que el precio es demasiado bajo, reducen la producción para aumentar el precio del petróleo. Alternativamente, si consideran que el precio del petróleo es demasiado alto (lo que puede reducir tanto la demanda de petróleo a corto plazo como a largo plazo, y también las condiciones de las fuentes alternativas de combustible), entonces pueden aumentar la producción. (Para la lectura relacionada, vea

Una guía para invertir en mercados de petróleo .) Los productores de petróleo de la OPEP invierten miles de millones de dólares en actividades de exploración y producción: en actividades de perforación, tuberías, almacenamiento y transporte, refinación y personal Estas inversiones se llevan a cabo por adelantado, y cosechar con éxito un nuevo yacimiento petrolífero puede tardar entre tres y 10 años. Por lo tanto, los países miembros quieren asegurarse de que reciban suficientes rendimientos de su capital. Se sienten más cómodos con la demanda estable de petróleo sin grandes fluctuaciones en los precios. (Para obtener más información sobre cómo invertir aquí, consulte

Descubrir ganancias en exploración y producción de petróleo .) Embargo petrolero y respuesta occidental

Durante la década de 1970, las críticas a la OPEP se generalizaron y la organización llegó a ser visto como un cartel monopolista en muchos círculos. La organización provocó una alta inflación y bajos suministros de combustible en todo el mundo al imponer embargos petroleros en 1973.

Los países miembros dejaron de suministrar petróleo a los Estados Unidos, Europa occidental y Japón por su apoyo a Israel en su conflicto militar con Egipto, Iraq y Siria. El embargo dio como resultado precios del petróleo drásticamente más altos en Occidente; inversores nerviosos sacaron capital de los mercados de EE. UU., lo que provocó grandes pérdidas en la Bolsa de Nueva York. La inflación se produjo y las prácticas de racionamiento de la gasolina se aplicaron. La OPEP finalmente restauró la producción de petróleo y las exportaciones a Occidente, sin embargo, la crisis de 1973 tuvo efectos negativos persistentes en las relaciones internacionales. En respuesta a la crisis, Occidente intentó reducir su dependencia de la OPEP y redobló sus esfuerzos en la producción de petróleo costa afuera, particularmente en el Golfo de México y el Mar del Norte. En la década de 1980, la sobreproducción en todo el mundo se combinó con la reducción de la demanda, lo que provocó una caída significativa de los precios del petróleo. (Para más sobre este período en la historia económica, vea

Stagflation, 1970s Style .) Contemporary Role and Trends

A lo largo de los años, miles de millones de dólares en nuevas inversiones y nuevos descubrimientos en lugares como el Golfo de México, el Mar del Norte y Rusia han disminuido algo el control de la OPEP sobre los precios mundiales del petróleo. La extracción continua de petróleo de la perforación costa afuera, los avances en la tecnología de perforación y el surgimiento de Rusia como un exportador de petróleo han traído nuevas fuentes de petróleo crudo, y este último continúa marcando su territorio y su poder. Actualmente, los precios del petróleo son notablemente bajos, rondan los $ 50 por barril (aproximadamente un tercio del pico en junio de 2008).

En los últimos años, el precio del petróleo crudo y del mercado de la energía ha sido bastante volátil. En 2016, se produjo un colapso de precios debido a la producción desinhibida de los miembros de la OPEP cuando se abandonó el sistema de cuotas. Más adelante en el año, los miembros acordaron recortar la producción para recuperar el control, sin embargo, el acuerdo solo será válido hasta el 30 de junio de 2017.

Muchos expertos defienden la teoría del "pico del petróleo": la producción petrolera ha alcanzado su punto máximo - muchos grupos de inversión, empresas y gobiernos están incrementando la financiación y el desarrollo de varios medios de fuentes de combustibles alternativos, como eólica, solar, nuclear, hidrógeno y carbón. Mientras que la OPEP ha recaudado cientos de miles de millones de dólares en ganancias petroleras en la década de 2000 (cuando el precio del petróleo se disparó), los países miembros están viendo un gran riesgo a largo plazo para su inversión en materias primas y dinero en efectivo.

Conclusión

Las decisiones de la OPEP a lo largo de los años han tenido una influencia considerable en los precios mundiales del petróleo. Sin embargo, también está en el interés colectivo de la OPEC garantizar que los precios sigan siendo "razonables" para los consumidores. De lo contrario, simplemente proporcionan incentivos masivos al mercado para generar productos alternativos para masas consumidoras de energía. El petróleo se enfrenta cada vez más a una fuerte oposición, ya que los efectos dañinos que se cree que el dióxido de carbono tiene sobre el medioambiente, particularmente como un contribuyente al calentamiento global, están proporcionando un incentivo adicional para que los políticos, instituciones y ciudadanos desplieguen rápidamente fuentes no petroleras. de energía.