Conocido antiguamente como Persia, Irán se encuentra en el cruce de Asia Central, el sur de Asia y los estados árabes del Medio Oriente (tenga en cuenta que el idioma oficial de Irán es el persa, no el árabe). Irán es hogar de una de las civilizaciones más antiguas del mundo, y los 19 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que incluyen antiguos sistemas de agua, bazares, palacios, lugares de culto y restos del Imperio Persa, dan fe de su rico legado cultural.

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Geográficamente, la nación es increíblemente diversa: es uno de los países más montañosos del mundo, y también encontrarás selvas tropicales densas (llamadas Shomal , o las selvas de Irán), cuencas desérticas, lagos de sal y grandes llanuras. Es el único país con una costa a lo largo del Mar Caspio y el Océano Índico.

A pesar de su belleza natural diversa y su rico patrimonio cultural, Irán no ha sido un centro de turismo durante muchas décadas. Con el reciente levantamiento de las sanciones económicas contra Irán, sin embargo, ha habido un fuerte aumento en el número de estadounidenses que realizan el viaje, a pesar de las advertencias del Departamento de Estado sobre viajar allí (ver "Advertencia de viaje" más adelante). Si está pensando en una visita a Irán, esto es lo que necesita saber.

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Necesitará una visa

Algunos turistas extranjeros pueden obtener una visa de turista en el aeropuerto de Teherán, pero los ciudadanos estadounidenses deben obtener una visa de la Sección de Intereses iraníes en la Embajada de Pakistán en Washington , DC Si no vive en el área de DC, puede enviar su pasaporte (que debe tener una validez de al menos seis meses), el formulario de solicitud de visado y las fotografías del pasaporte por correo.

Alternativamente, y de lejos la ruta más fácil, puede trabajar con su compañía de turismo, que puede "patrocinar" su visa (obteniendo el número de autorización de viaje requerido del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní) y guiarlo a través de todo el proceso. Las visas de turismo cuestan $ 90. Si bien el proceso es bastante sencillo, puede tomar varios meses obtener una visa, así que planee con anticipación.

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Y usted debe tener una guía

El gobierno iraní exige a los turistas estadounidenses que vayan acompañados por un guía privado o que viajen con un grupo de turistas en todo momento. Los tours privados ofrecen más libertad para elegir su propio itinerario, pero cuestan más. Es posible hacer ambas cosas: puede pasar parte de su viaje con una visita grupal y luego viajar con un guía privado. Tendrá que utilizar la misma compañía de viajes tanto para el grupo como para tours privados, cualquiera sea el patrocinador de la empresa, su visa es responsable de usted durante todo el viaje.

Código de vestimenta

Irán tiene un código de vestimenta estricto que se aplica en todo momento (excepto cuando se encuentra en la habitación de su hotel).

Se exige que las mujeres usen un pañuelo en la cabeza; planifique empaquetar una en su bolsa de mano, ya que la necesitará tan pronto como su avión entre al espacio aéreo iraní.Otras pautas para mujeres:

• Si se cae el pañuelo en la cabeza, colóquelo de nuevo lo más rápido posible. Está bien mostrar un poco de pelo.
• Las blusas deben ser largas y sueltas. Las mangas también deben ser largas, aunque pueden tener tres cuartos de largo en algunas áreas, pero no más cortas.
• Los pantalones deben ser holgados, especialmente en las áreas más conservadoras. De lo contrario, las polainas (o incluso los jeans ajustados) están bien siempre que se usen con una parte superior larga y holgada.
• Las piernas deben cubrirse hasta los tobillos; Las sandalias con punta abierta están bien.
• Ropa colorida es aceptable, siempre y cuando se ajuste a las otras pautas.

Los hombres tienen menos restricciones. Aun así, en general, los hombres no deben usar pantalones cortos, camisas con mangas muy cortas o ropa extremadamente ajustada.

Advertencia de viaje

En una advertencia relativa a viajar a Irán, el Departamento de Estado insta a los ciudadanos de los EE. UU. A "considerar cuidadosamente los riesgos de viajar a Irán". "La advertencia destaca el riesgo de arresto y detención de estadounidenses en Irán, especialmente ciudadanos de doble nacionalidad o iraníes-estadounidenses, y señaló que los periodistas, viajeros de negocios y académicos han sido injustamente detenidos, encarcelados o se les ha impedido salir del país. Dado que el gobierno de los EE. UU. No tiene relaciones diplomáticas o consulares con la República Islámica de Irán, "no puede proporcionar protección ni servicio consular de rutina a los ciudadanos de los EE. UU. En Irán". "(El gobierno suizo sirve como el poder de protección para los ciudadanos de los EE. UU. En Irán.)

Es posible que desee inscribirse en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP) del Departamento de Estado para mantenerse informado sobre los problemas de seguridad. La inscripción también facilita que la embajada o consulado estadounidense más cercano se comunique con usted y / o su familia en caso de que haya una emergencia. También es inteligente verificar las advertencias y alertas de viaje del Departamento de Estado de EE. UU. Antes y mientras viaja al extranjero.

The Bottom Line

Irán es un país intensamente bello con una rica historia cultural y, quizás sorprendentemente, es acogedor para los turistas. Si está considerando viajar allí, tómese el tiempo para evaluar las advertencias del Departamento de Estado; su ascendencia, nacionalidad y profesión; y tu propio nivel de comodidad. Recuerde que los ciudadanos de los Estados Unidos tienen que viajar ya sea con una guía privada o en grupo durante toda su estadía. Los nacionales de otros países pueden viajar más libremente.

A pesar del levantamiento de las sanciones económicas sobre Irán, las restricciones bancarias -que pueden atenuarse en el futuro- aún limitan el uso de tarjetas de crédito y cajeros automáticos, por lo que planean llevar dinero en efectivo. Para obtener el mejor clima, planee visitarlo en primavera (de marzo a mayo) o en otoño (de septiembre a noviembre). Estas son también las temporadas turísticas pico. Además de programar su viaje para un clima agradable, es posible que desee asistir a una de las celebraciones populares de Irán, incluido el Festival de Rose y Rose Water, que ocurre cada primavera para coincidir con la temporada de recolección de rosas y preparación de agua de rosas.

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